Wer hat die schwierigsten und einfachsten Wege im Fürstentum?
Mit seinem Blick auf die Klippen und dem Start Anfang April ist das Monte Carlo Rolex Masters ein immer wieder erfreuliches Zeichen des Frühlings. Für Tennisfans ist das plötzliche Auftauchen roter Sandplätze an einem malerischen europäischen Ort auch ein Zeichen dafür, dass die Einsätze der Saison bald steigen werden. In den nächsten zwei Monaten wird jedes Ergebnis als Signal dafür gewertet, was beim zweiten Slam des Jahres in Paris auf uns zukommt.
Im Jahr 2024 wird das Sandspiel-Drama allerdings ohne seinen traditionellen Protagonisten Rafael Nadal auskommen. Diese Woche gab Rafa in einem bedrückend vertrauten Refrain bekannt, dass er in Monte Carlo nicht um seinen zwölften Titel kämpfen kann. Dennoch werden praktisch alle anderen wichtigen Spieler der Männertour, darunter Nadals langjähriger Rivale Novak Djokovic, im Fürstentum sein.
Hier ist ein Blick auf die erste Auslosung auf dem langen und kurvenreichen Weg nach Roland Garros:
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Erstes Viertel
Nadal ist aus Monte Carlo raus. Wie lange wird es dauern, bis Djokovic zu ihm kommt?
Das ist keine Frage, die man der Nummer 1 der Welt oft stellt, aber sie kommt mir diese Woche aus mehreren Gründen in den Sinn. (1) Djokovic hat es in seiner Wahlheimat seit 2019 nicht mehr über die dritte Runde hinaus geschafft. Seine letzten drei Niederlagen erlitt er gegen Dan Evans, Alejandro Davidovich Fokina und Lorenzo Musetti, von denen keiner es jemals in die Top 10 geschafft oder Djokovic geschlagen hat irgendwo anders. (2) Auch der Serbe befindet sich mitten in einer seltenen Phase der Unsicherheit. Er wird nächsten Monat 37 Jahre alt, er hat zum ersten Mal seit sechs Jahren bei den Australian Open verloren, er hat gerade seinen langjährigen Cheftrainer Goran Ivanisevic entlassen, er hat früh in Indian Wells verloren und Miami ausgelassen, und er hat keine Titel noch im Jahr 2024.
Aircast für Tennisarm
Wird ihn das motivieren, mehr zu leisten, als er sonst in Monte Carlo tut? Oder wird sein Unwohlsein noch eine Woche anhalten? Djokovic könnte in der dritten Runde gegen Musetti oder Taylor Fritz spielen und im Viertelfinale gegen Titelverteidiger Andrey Rublev.
Interessanter Spieler: Fritz. Er ist neben Sebastian Korda und Marcos Giron einer von nur drei Amerikanern im Feld, aber er ist auch der Einzige, der es letztes Jahr hier ins Halbfinale geschafft hat. Nach einem hektischen Lauf durch Indian Wells und Miami könnte er den Anstoß eines guten Ergebnisses gebrauchen.
Zu sehende Erstrundenspiele:
- Fritz vs. Musetti
- Stan Wawrinka vs. Alex De Minaur
Halbfinalist: Rublev
Racketball-Regeln
Rublev beginnt seine Titelverteidigung in Monte Carlo, nachdem er drei seiner letzten vier Spiele verloren hat.
© Getty Images
Zweites Viertel
Während Djokovic zuletzt in der Sandplatzsaison ein langsamer Starter war, war Carlos Alcaraz ein Nichtstarter. Er hat in Monte Carlo noch kein einziges Spiel gewonnen, verlor sein Auftaktspiel 2022 gegen Sebastian Korda und schied 2023 aus. Ist es nicht an der Zeit, dass dieser Sandplatzliebhaber Monaco zum Leuchten bringt, so wie er es an jedem anderen Austragungsort des Spiels getan hat? Da Rafa an der Seitenlinie steht und Djokovic im Moment schwankt, könnte Alcaraz der Favorit auf den Gewinn seines ersten Titels in Roland Garros sein.
Sein Monte-Carlo-Unentschieden sollte ihm die Möglichkeit geben, schnell aus den Toren herauszukommen. Alcaraz könnte in seinem ersten Spiel gegen einen seit Langem schwächelnden Felix Auger Aliassime antreten. Danach sind Casper Ruud, Hubert Hurkacz und Ugo Humbert die höchsten Samen in diesem Abschnitt – niemand, mit dem ein Alcaraz der Stufe B+ nicht klarkommt.
Halbfinalist: Alcaraz
Anfang dieser Woche wurde Alcaraz für seine sportlichen Erfolge im Jahr 2022 mit dem Rey Felipe (König Felipe) Award ausgezeichnet.
© zz/KGC-459/STAR MAX/IPx
Lyndenmyer
Drittes Quartal
Daniil Medvedev und Alexander Zverev haben vielleicht gleichzeitig geseufzt, als sie die Auslosung am Freitag sahen. Der Russe und der Deutsche trafen in den vergangenen 13 Monaten sieben Mal aufeinander. Viele dieser Spiele waren knapp, einige waren umstritten, und praktisch alle – sechs von sieben – wurden von Medwedew gewonnen. Das jüngste war ein Herzzerreißen für Zverev, der im australischen Ope-Halbfinale zwei Sätze vor Schluss lag, bevor er einen müden Medwedew mit dem Sieg davonkommen ließ.
Bekommt Zverev diese Woche seine Chance auf Revanche? Er und Medvedev sind die beiden Topgesetzten in diesem Abschnitt, aber auf dem Weg ins Viertelfinale könnte jeder auf ein bekanntes Hindernis stoßen. Für Zverev ist das Stefanos Tsitsipas; Für Medwedew ist es Karen Chatschanow.
Interessanter Spieler: Tsitsipas. Er ist aus den Top 10 gerutscht, hat 2024 keinen Titel gewonnen und muss in Miami eine Auftaktniederlage hinnehmen. Aber er ist auch zweimaliger Meister in Monte Carlo.
Ungesetzte südamerikanische Bedrohungen: Nicolas Jarry und Francisco Cerundolo. Jarry könnte in der zweiten Runde gegen Tsitsipas spielen; Cerundolo könnte in der dritten Runde gegen Medvedev spielen.
Halbfinalist: Zverev
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Viertes Viertel
Jannik Sinner dürfte der interessanteste Fall der Woche sein, da der Italiener seinen ersten Auftritt auf Sand haben wird, seit er letzten Herbst begann, alles zu gewinnen, was in Sicht war. Im Jahr 2024 hatte er bisher die beste Saison bei den Männern und strebt bei Roland Garros seinen zweiten Slam-Sieg in Folge an. Da stellt sich die Frage: Ist er in Paris bereits ein stärkerer Konkurrent als Alcaraz? Sinner hat in Monte Carlo sicherlich die besseren Ergebnisse erzielt. Während Alcaraz dort noch kein Spiel gewinnen konnte, erreichte Sinner 2022 das Viertelfinale und 2023 das Halbfinale.
Jetzt werden wir den neuen Sinner auf Dreck sehen. Er könnte in seinem Eröffnungsspiel gegen Korda oder Davidovich Fokina antreten, und möglicherweise im Viertelfinale gegen den letztjährigen Zweitplatzierten Holger Rune oder Grigor Dimotrov.
Halbfinalist: Sünder
Was kann man gegen einen Tennisarm tun?
Halbfinale: Alcaraz d. Rublev; Sünder d. Zverev
Finale: Alcaraz d. Sünder
Champion: Alcaraz
Alcaraz ist der einzige Spieler, der Sinner bisher im Jahr 2024 besiegt hat.
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