Kein Rafa, kein Carlitos, kein Problem. Diese Woche war ohne sie beim renommierten 1000-Level-Event dramatisch und salzig.
HIGHLIGHTS: Rune kühlt Medvedev in den letzten Acht ab
Die diesjährige Sandschaukel der Männer sah aus, als wäre sie dazu bestimmt, langsamer und stumpfer als gewöhnlich zu starten. Rafael Nadal, König des Frühlings, und Carlos Alcaraz, sein mutmaßlicher spanischer Nachfolger, fehlten beide verletzt beim Auftaktturnier in Monte Carlo. Novak Djokovic, der größte Star auf dem Feld, hat sich in den letzten Jahren in seiner einstigen Heimatstadt nicht gut entwickelt. Und der formstarke Spieler des Augenblicks, Daniil Medvedev, hat aus seiner Abneigung gegen Dreck nie ein Geheimnis gemacht.
Ellenbogenbandage für Tennisarm
Trotz alledem hat sich diese Woche zu einer der schärfsten und salzigsten des Jahres 2023 entwickelt. Djokovic stampfte bei seiner Niederlage gegen Lorenzo Musetti auf einen Schläger. Am Donnerstag verspottete Stefanos Tsitsipas seinen Gegner Taylor Fritz als „Einhorn“ des US-Sandplatztennis; Am Freitag drehte Fritz um und übergab dem Griechen seine erste Niederlage bei diesem Event seit 2019. Medvedev und Alexander Zverev spielten ein Mini-Epos, das der Russe in einem Tiebreak im dritten Satz gewann; Danach beschuldigte Zverev Medvedev, ein schlechter Sport zu sein, und gab ihm am Ende des Spiels den kältesten Fisch-Händedruck.
Vielleicht wird dies also doch ein lustiger Auftakt zu Roland Garros, auch wenn die traditionellen wöchentlichen Showdowns zwischen Nadal und Djokovic nicht enthalten sind. Hier ist ein Ausblick auf das Halbfinale am Samstag.
Fritz hat vier von sechs Begegnungen mit Rublev gewonnen, obwohl alle auf Hartplätzen stattfanden.
© Corinne Dubreuil / ATP Tour & Getty Images
Andrey Rublev gegen Taylor Fritz
Fritz ist wahrscheinlich der faszinierendste der letzten vier. Er hat drei Matches gewonnen, die man von einem US-Mann auf Sand nicht erwarten würde, gegen Stan Wawrinka, Jiri Lehecka und Tsitsipas, den zweifachen Titelverteidiger. Letzteres war Fritz’ allererster Top-10-Sieg auf Sand, und dafür brauchte er nur 70 Minuten überzeugendes Angriffstennis.
Fritz wird es wahrscheinlich nicht gefallen, Rublev dasselbe anzutun, einem weiteren versierten Sandplatzspieler, der 2021 das Finale von Monte Carlo erreichte. Aber der Amerikaner mag seine Chancen trotzdem mögen. Er steht 4:2 gegen Rublev und hat die letzten drei Begegnungen gewonnen. Alle sind auf Hartplatz gekommen, aber Fritz sah aus, als würde er Hartplatz-Tennis gegen Tsitsipas spielen, und es funktionierte gut für ihn. Wie viel Vorteil kann Fritz aus dem Unterschied in ihren Aufschlägen ziehen? Rublevs zweite Lieferung ist eine Schwäche, und Fritz hat die Rückhand, um sie auszunutzen. Gewinner: Fritz
Ein Tennisspieler schafft in 51 Fällen einen erfolgreichen ersten Aufschlag
Sinner hat es bei den ersten drei Masters 1000-Events des Jahres jetzt ins Halbfinale oder besser geschafft; Rune besiegte den Italiener bei ihrem ersten Showdown im vergangenen Oktober in Sofia.
© Corinne Dubreuil / ATP-Tour
Jannik Sinner vs. Holger Rune
Die ATP hat einige vielversprechende langfristige Rivalitäten im Next Next Gen-Set. Sinner vs. Alcaraz ist bereits eine Verabredung, und Alcaraz vs. Rune sieht so aus, als ob es das auch sein wird. Aber das ist die erste Gelegenheit, den 21-jährigen Sinner und den 19-jährigen Rune auf einer großen Bühne gegeneinander antreten zu sehen. Sie haben letztes Jahr schon einmal auf Hartplätzen in Sofia gespielt; Rune lag im dritten Satz mit 5: 2 vorne, als Sinner aufgab.
Jeder scheint im Moment am schärfsten zu sein. Rune besiegte am Freitag den praktisch unschlagbaren Medvedev, während Sinner, der seine im Februar begonnene heiße Phase fortsetzte, mit seinem Landsmann Lorenzo Musetti klinische Arbeit leistete. Sinner und Rune mögen beide ihre beidhändige Rückhand und beide haben ihre Aufschläge verbessert. Sinner hat wahrscheinlich die tödlichere Vorhand, während Rune der bessere Allround-Athlet ist. Jeder ist immer noch anfällig für Höhen und Tiefen, aber das sollte dieses Halbfinale nicht weniger unterhaltsam oder erbaulich über ihre jeweiligen Plätze im Spiel im Moment machen. Gewinner: Sünder
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