In einem hitzigen Finale zwischen den beiden besten Spielern der Tour rettete Venus acht Matchbälle und setzte sich gegen Capriati durch.
Diese Woche zählen wir die Top-5-Finals in Miami herunter (siehe unsere Top-5-Finals in Indian Wells). Hier )
- Nr. 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- Nummer 4: Venus Williams gest. Jennifer Capriati, 2001
- Nr. 3: BALD ERHÄLTLICH
- Nr. 2: BALD KOMMT
- Nr. 1: BALD KOMMT
Die Jahrhundertwende war eine elektrisierende Zeit für das Damentennis. Venus, Serena, Steffi, Hingis, Capriati, Kournikova: Sie gehörten zu den verfeindeten Stars, die von den Sportseiten auf die Promi-Seiten wechselten – und auf das Cover von Zeit Magazin – während sie mit aller Kraft um die großen Titel des Spiels kämpften.
Kein Spiel dieser Ära war härter umkämpft als das Finale der damaligen Ericsson Open im Jahr 2001. Es war ein besonders heißer und schwüler Tag, selbst für Key Biscayne, und die beiden besten Spielerinnen dieser Saison traten auf: Venus Williams, damals 20, und Jennifer Capriati, die gerade 25 Jahre alt geworden war.
Diese beiden Amerikanerinnen trennten sich 2001 bei den vier Grand Slams. Als sie sich in Miami trafen, hatte Capriati gerade ihren lang erwarteten ersten großen Titel gewonnen, bei den Australian Open, und drei Monate später sollte sie in Roland Garros einen weiteren Titel folgen lassen später. Aber Venus würde in der zweiten Jahreshälfte eine starke Leistung zeigen und Wimbledon und die US Open gewinnen. Sie würden die Nr. 1-Rangliste die meiste Zeit der nächsten Saison hin und her tauschen.
Jennifer Capriati und Venus Williams waren 2001 auf einem anderen Niveau.
Größentabelle für Junior-Tennisschläger
© Getty Images
Auch dieses Turnier fand nur eine Woche nach dem Rückzug von Venus aus ihrem Halbfinale gegen ihre Schwester Serena in Indian Wells statt. Die daraus resultierende Kontroverse wirbelte um die Schwestern herum, als sie nach Miami reisten. Capriati besiegte Serena im Viertelfinale auf Key Biscayne, während Venus im Halbfinale die Topgesetzte Martina Hingis ausschaltete.
Im Finale kämpften Venus und Capriati gegeneinander und gegen die Hitze. Das Tennis war, vielleicht nicht überraschend, nicht makellos; Venus machte 71 Fehler.
„Es war so heiß, dass es uns beiden viel abverlangt hat“, sagte Venus. „Wenn es ein kühlerer Tag gewesen wäre, wäre es wahrscheinlich viel einfacher gewesen, rauszugehen und zu rennen, rennen, rennen.“
Ich dachte, ich hätte es geschafft, es war einfach sehr, sehr nah“, sagte sie. „Diese Matchbälle haben mir nicht gefallen.
Trotz der Umstände ließ keiner der Spieler nach und gab auch nur den Hauch einer konkurrenzfähigen Leistung auf. Capriati gewann den ersten Satz mit einem stetigen Grundlinienangriff; Venus, die ins Netz stürmte und einen wirkungsvollen Volleyschuss erzielte, revanchierte sich im zweiten Durchgang. Im dritten Spiel schien ihr Comeback jedoch zu kurz zu kommen, da Capriati in zwei verschiedenen Spielen acht Mal den Matchball erreichte. Bei einem von ihnen hob Capriati die Arme, als ihre Rückhand auf einen Titelgewinner zuzugehen schien, nur um dann zu hören, wie es gerufen wurde.
„Ich dachte, ich hätte es geschafft, es war einfach sehr, sehr knapp“, sagte sie. „Diese Matchbälle haben mir nicht geholfen.“
Im entscheidenden Tiebreaker war Venus an der Reihe, mehrere Matchbälle zu erzielen, und Capriati war an der Reihe, sie zu parieren – jedenfalls drei davon, bevor ihre Vorhand beim vierten Match das Netz traf. Venus holte sich in Miami ihren zweiten und bisher letzten Titel.
„Ich bin auf die eine oder andere Weise immer wieder darauf zurückgekommen“, sagte Venus anschließend. „Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich verlieren würde. Als ich mit diesen Matchbällen konfrontiert war, sagte ich mir immer wieder, was ich tun sollte.“
