Wie sexy kann ein Tennisturnier in New Rochelle, New York, sein? Wenn das Drama auf dem Platz Zendaya, Josh O'Connor und Mike Faist involviert, stellt sich heraus, dass die Antwort um einiges mehr ist als das durchschnittliche USTA-Einzelspiel in Luca Guadagninos „Challengers“.
NEW YORK (AP) – Wie sexy kann ein Qualifikations-Tennisturnier in New Rochelle, New York, sein? Wenn es um das Drama auf dem Platz geht Zendaya, Josh O'Connor und Mike Faist, die Antwort ist deutlich mehr als ein durchschnittliches USTA-Einzelspiel in Luca Guadagninos „Challengers“.
Der Film, Regie: Guadagnino nach einem Drehbuch des Dramatikers Justin Kuritzkes, könnte wie ein Sportfilm aussehen. Ein Großteil der Action findet zwischen den Grundlinien statt. Es gibt Haltepunkte und kurze Shorts. Aber in Guadagninos Film ist das, was abgeschossen wird, nicht nur ein flauschiger kleiner gelber Ball.
„Der Ball ist die vergängliche, unsichtbare Kraft des Verlangens“, sagt Guadagnino, der Regisseur von „Nenn mich bei deinem Namen“ Und „Knochen und alles.“ „Ich wollte hin und her gehendes Verlangen zeigen.“
Das Ergebnis ist mit einer Punktzahl von etwa sechs Lieben die Dreiecksbeziehung des Jahres. „Challengers“, das Amazon MGM Studios am Freitag in die Kinos bringt, greift das Melodram des Dreiers auf und verleiht ihm eine atemlose, bi-kuriose Note. Das liegt vor allem an der multilateralen Chemie zwischen Zendaya, O'Connor und Faist – allesamt Schauspieler Ende 20 oder Anfang 30, alle sehr fähig, zu glühen, wenn man sie braucht.
Es ist ein Statement für die große Leinwand, insbesondere für Zendaya, die auch Produzentin des Films ist. Sie spielt Tashi, die Frau und Trainerin des Tennis-Superstars Art (Faist). „West Side Story“ ausbrechen). Tashi musste aufgrund einer Knieverletzung, die ihre Karriere beendete, nur an die Seitenlinie verbannt werden – auch wenn dies ihren Ehrgeiz kaum beeinträchtigte. Als Art, dessen Leidenschaft für Tennis nachlässt, in New Rochelle gegen einen alten Freund antritt, Patrick (O'Connor, Star von Alice Rohrwachers aktuelles „La Chimera“ ), wird ihre komplizierte Vergangenheit auf köstliche Weise wiederbelebt.
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Zendaya interessierte sich für das Projekt nicht, weil es für sie selbstverständlich schien, sondern weil es nicht so war.
„Weil es wie eine Herausforderung klang. Weil es so anders ist als ich“, sagte Zendaya in einem Interview mit ihren Co-Stars. „Manchmal, wenn man ein wenig Angst davor hat, so etwas in Angriff zu nehmen, denkt man: ‚Oh, vielleicht sollte ich es tun.‘ Ich möchte nicht in etwas hineingehen und sagen: ‚Ich habe das verstanden.‘“
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Zendaya mit ihren Challengers-Co-Stars Josh O'Connor (links), Mike Faist (Mitte rechts) und Regisseur Luca Guadagnino.
© 2024 Eric Charbonneau
„Challengers“ sollte ursprünglich die Filmfestspiele von Venedig im vergangenen Herbst eröffnen wurde aufgrund des Schauspielerstreiks verschoben . Aber die Verzögerung hat der Begeisterung für den Film nur noch mehr Zeit gegeben. Das hat viel mit der Aufmerksamkeit zu tun, die Zendaya bei allem tut, aber auch damit, wie der Film drei aufregende junge Schauspieler in den Mittelpunkt stellt und nicht mehr loslässt.
„Das Besondere ist, dass wir drei den Film leiten durften. Das ist cool“, sagt O'Connor. „Eine Gelegenheit, so etwas zu tun, ist so selten.“
„Manchmal war ich Teil großer Ensembles“, fügt Zendaya hinzu, die kürzlich eine Nebenrolle spielte „Dune: Teil Zwei.“ „Aber wir sind nur zu dritt. Wir sind die Besetzung. Natürlich haben wir auch andere großartige Schauspieler, die einen Beitrag leisten, aber das ist hier das Kernstück. Das Tennistraining und die Probenzeit waren nur wir. Gott sei Dank, dass wir jeden mögen.“ andere.'
Guadagnino, bekannt für seine organische Arbeitsweise, vergleicht die Wochen, die er und die drei Stars gemeinsam in Boston mit der Vorbereitung verbracht haben, mit „Kindern am Strand, die Sandburgen bauen“. Obwohl Faist über einige Fähigkeiten verfügt, waren die anderen im Tennis hoffnungslos. Guadagnino hatte in seinem Leben noch keinen Schläger in die Hand genommen, bevor er in „Challengers“ das Set betrat. Der berühmte Tennistrainer Brad Gilbert wurde zu Hilfe geholt.
Aber in „Challengers“ geht es nicht wirklich um Tennis, das ist nur der Bereich, in dem die Anziehungskraft und Emotionen des Films letztendlich zum Ausdruck kommen. Als Guadagnino darauf hingewiesen wird, dass es sich bei den Tennisszenen im Wesentlichen um Sexszenen seines Films handelt, antwortet er: „Danke.“
Faist, O'Connor und Zendaya hängen alle auf unterschiedliche Weise zusammen, nicht nur damit, wie das Verlangen auf und ab geht, sondern auch damit, wie die Charaktere ihre schwankenden Leidenschaften mit ihrer Karriere unter einen Hut bringen.
„Es ist diese ständige Navigation in dem, was wir tun. Sobald ein Projekt abgeschlossen ist, ist man irgendwie in der Schwebe. Man versucht immer, das Ding zu finden, das etwas in dir entfacht“, sagt Faist. „Es war etwas, das mich wirklich beeindruckt hat, die Idee, sich in sein Handwerk zu verlieben und wieder zu verlieben.“
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© Getty Images
Für Zendaya war die Idee, sich das Handwerk wegreißen zu lassen, genau wie für Tashi, der Antrieb für ihre wohl bisher beste Filmleistung. „Challengers“ ist auch das erste Mal, dass sie eine Kinoveröffentlichung leitet.
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„Ich bin dankbar, dass ich mich für einen Beruf entschieden habe, den ich so lange machen kann, wie ich möchte. Ich kann 80 Jahre alt sein und immer noch Filme machen, wenn ich das Glück habe, dazu in der Lage zu sein, oder wenn ich das noch möchte.“ „Dann müssen wir es tun“, sagt Zendaya. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass einem das Leben oder die Sache, die einen glücklich macht oder die einem Kraft verleiht, weggerissen wird. Ich habe tiefes Mitgefühl dafür.“
Produzentin Amy Pascal brachte „Challengers“ erstmals zu Zendaya, ein passender Moment, wenn man bedenkt, dass Pascal Zendaya bei ihrem Durchbruch auf der großen Leinwand besetzte. „Spider-Man: Homecoming“ aus dem Jahr 2017. „Challengers“ signalisiert für die 27-Jährige jedoch einen Wechsel zu reiferen Filmrollen, die schon in jungen Jahren als Disney-TV-Star die Verantwortung für Ruhm und die Versorgung ihrer Familie auf ihren Schultern hatte.
„Was mich persönlich beschäftigt, ist die Vorstellung davon, was ich wollen sollte oder was die Leute für mich wollen“, sagt Zendaya. „Ich verstehe das bei Tashi, aber auch bei Art, weil er für zwei Leute spielt. Er spielt nicht mehr nur egoistisch zu seinem eigenen Vergnügen, er spielt für jemand anderen. Manchmal kann sich unsere Arbeit auch so anfühlen. Wir spielen für.“ das Wohl anderer Menschen, das, was die Menschen für uns wollen, und nicht das, was dich wirklich nur glücklich machen würde.“
Für Zendaya, Faist und O'Connor ermöglichte „Challengers“ ihnen, sich mit ihren eigenen Ambitionen auseinanderzusetzen, wenn sie nicht gerade damit beschäftigt waren, die Leinwand aufzuheizen. O'Connor, der Prinz Charles in „The Crown“ verkörperte, drehte „La Chimera“ – eine Figur, mit der er sich stärker identifizierte – zwischendurch in einer ganz anderen Rolle in „Challengers“.
„Er ist ein Vorwärtsgänger, er ist übermäßig selbstbewusst – all diese Qualitäten, die ich immer bewundert habe und die ich mir immer gewünscht habe, die ich aber nie ganz haben konnte. Einfach zu spielen und ein paar Monate in seiner Haut zu schlüpfen, war ein Glücksfall.“ ', sagt O'Connor. „Daran werde ich bei Patrick festhalten. Ich mag Patrick wirklich. Ich weiß, dass er problematisch ist, aber ich mag ihn wirklich. Ich finde ihn urkomisch und charmant und er kennt sich selbst. Und das sind alles Eigenschaften, die ich nicht unbedingt habe.“ aber ich bewundere ihn.“
Die Verbindungen und Herausforderungen, die jeder Star in „Challengers“ einbrachte, führten zu einem bemerkenswert intimen Drama und einem möglicherweise karriereverändernden Erlebnis. Sogar Guadagnino, der im Allgemeinen den Schnitt dem Schießen vorzieht, empfand die Zeit auf Hartplatz mit Zendaya, O'Connor und Faist als spannend.
„Es war freudig und es war schön und voller Energie“, sagt Guadagnino. „Es war ein gutes Unternehmen.“
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