Die seit langem ersehnte Aufstockung der Tennisturniere in Madrid und Rom war für die Organisatoren eine Goldgrube, indem sie sie auf fast zwei Wochen verlängerten. Für die Spieler? Nun, sie waren bei weitem nicht so begeistert.
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ROM (AP) – Mehr Wettkampftage, mehr verkaufte Tickets, mehr Fernsehzeit, mehr Geld.
Für Tennisorganisatoren war die seit langem angestrebte Erweiterung der Turniere in Madrid und Rom – die Ausweitung von acht Tagen auf fast zwei Wochen – eine Goldgrube.
Für die Spieler? Nun, sie waren bei weitem nicht so begeistert.
Da Madrid und Rom auf bereits etablierte zweiwöchige Veranstaltungen in Indian Wells und Miami folgen, werden einige der bestplatzierten Spieler – diejenigen, die regelmäßig die Endphase dieser Turniere erreichen – es zunehmend leid, so viel mehr Zeit unterwegs zu verbringen.
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„Man muss eine Art Superheld sein, um bei jedem Event zehn Tage hintereinander konstant zu sein und es bis zum Ende zu schaffen“, sagte der jüngste Monte-Carlo-Meister Stefanos Tsitsipas in Rom.
Was die Spitzenspieler stört, ist, dass diese Turniere auf Masters-Niveau den Grand Slams nachempfunden sind, aber immer noch nicht so prestigeträchtig sind wie die Grand Slams: die Australian Open, Roland Garros, Wimbledon und die US Open.
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Im Wesentlichen sind die Turniere in Madrid und Rom lediglich Aufwärmübungen für Roland Garros.
„Wir wollten mehr Drama und dann haben wir das Drama ein bisschen zu sehr in die Länge gezogen, so dass es irgendwie wie bei ‚Telenova‘ wird, die zu viele Staffeln hat“, sagte Victoria Azarenka, die früher auf Platz 1 stand. „Hoffentlich machen wir welche.“ Anpassungen, weil es zu lang ist.
Nächstes Jahr werden auch die Cincinnati Open – ein Warmup für die US Open – auf das zweiwöchige Format ausgeweitet, wodurch die Auslosung von 64 auf 96 Spieler steigt.
„Die Leute wollen Woche für Woche Spitzenspielern dabei zusehen, wie sie gegeneinander spielen … Dafür gibt es einen Markt, aber wir müssen uns Gedanken machen, um sicherzustellen, dass wir uns um unsere Spieler kümmern“, sagte Azarenka.
Die 32 Topgesetzten der erweiterten Events erhalten Freilose für die zweite Runde und alle Spieler erhalten zwischen den Spielen freie Tage – was eine Änderung gegenüber dem alten Format darstellt.
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„Die zweiwöchigen Masters-1000-Events eignen sich hervorragend für Spieler auf den Plätzen 50 bis 100 der Weltrangliste, da sie die Chance haben, an einem Hauptfeld eines Masters-1000-Events teilzunehmen. „Für die Top-10-Spieler ist es nicht großartig“, sagte der Fünftplatzierte Alexander Zverev.
Wir wollten mehr Drama und dann haben wir das Drama etwas zu sehr in die Länge gezogen, so dass es irgendwie wie bei „Telenova“ wird, die zu viele Staffeln hat. Victoria Azarenka
„Ein Tag zwischen den Spielen? Wenn man an einem anderen Ort ist, ist das kein Ausruhen. Wenn man versucht, bei jedem Event das Halbfinale oder Finale zu erreichen, ist man einfach viel länger weg und muss viel mehr arbeiten.“ “, sagte Alexander Zverev.
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„Ja, man sagt einem, dass man einen Tag dazwischen hat, man muss nicht jeden Tag spielen. Am Ende des Tages ist das keine Ruhe. Ausruhen bedeutet, Zeit zu Hause zu verbringen, in Ihrem eigenen Bett zu schlafen, vielleicht mit Ihrer Familie, vielleicht mit Ihren Hunden, vielleicht mit Ihren Kindern, wenn Sie Kinder haben, oder? ... Ein Tag zwischen den Spielen, wenn man an einem anderen Ort ist, ist keine Ruhe. Wenn man versucht, bei jeder Veranstaltung das Halbfinale oder Finale zu erreichen, ist man einfach viel länger weg und muss viel mehr arbeiten.“
Der Zeitplan war in letzter Zeit ein heißes Thema, da sich die beiden besten jungen Spieler der Herrentour, Jannik Sinner und Carlos Alcaraz, verletzten, auch wenn ihre Verletzungen möglicherweise keine direkte Folge der längeren Turniere sind.
Sinner (Hüftverletzung) und Alcaraz (rechter Unterarm) zogen sich beide aus Rom zurück.
Aber Verletzungen von Topspielern sind nichts Neues.
„Mir gefällt dieses zweiwöchige Format“, sagte der Viertplatzierte Daniil Medvedev. „Ich mag es, wenn es einen freien Tag gibt … Ich glaube nicht, dass es bei diesem Format zu Verletzungen kommen würde.“
Der 22-fache Grand-Slam-Sieger Rafael Nadal fügte hinzu: „Letztendlich wollen die Spieler Geld verdienen. Die Turniere wollen Geld verdienen. Dann ergibt sich ein ganzer Kreislauf. Wir akzeptieren diese Rolle.“
