Die 19-Jährige holte sich diesen Sommer ihren zweiten Titel und den fünften ihrer jungen Karriere.
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ANSEHEN: Coco Gauffs Siegesrede
Coco Gauff und Jessica Pegula haben diese Woche in Cincinnati kein Doppel gespielt. Aber als Solo-Konkurrenten gelang es den langjährigen Teamkollegen gemeinsam, das notorisch schwierige Doppel Kanada-Cincy zu gewinnen.
Dabei gewannen beide US-Amerikaner ihre bislang bedeutendsten Einzeltitel und stärkten ihre Aussichten auf die möglicherweise karrierebestimmenden US Open. Niemand mehr als Gauff, deren Fähigkeit, sich mit den besten Gegnern auf den großen Bühnen zu messen, nach ihrem Ausscheiden in der ersten Runde in Wimbledon eine offene Frage war. Das mag immer noch so sein, wenn man bedenkt, dass es sich bei den Western & Southern Open eher um ein 1000-Level-Turnier als um einen Grand Slam handelt – und dass ihre Vorhand relativ gesehen eine Belastung in ihrem Arsenal bleibt.
Aber bedenken Sie Cocos bisherigen Hartplatz-Sommer:
- Vier Siege in Folge in Washington, D.C. – drei über gesetzte Spielerinnen – für ihren vierten Karrieretitel (sie ist immer noch erst 19)
- Viertelfinale in Montreal, in dem sie die Wimbledonsiegerin Marketa Vondrousova mit 6:3, 6:0 besiegte, bevor sie im dritten Viertelfinale mit 7:5 gegen Pegula unterlag
- Ihr dritter Titel der Saison in Cincinnati, einschließlich eines Sieges über die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek
Coco Gauff war die jüngste Damenfinalistin in der Geschichte des Cincinnati-Turniers.
© Icon Sportswire über Getty Images
Wie ihre Doppelpartnerin letzte Woche erreichte Gauff nach einem riesigen Sieg über Iga ein bedeutendes Finale; Coco hatte alle 14 Sätze, die sie gegen die Polin gespielt hatte, vor ihrem kathartischen, bahnbrechende Überraschung . Aber das erhöhte den Einsatz des Finales nur – es war nun eine erstklassige Enttäuschung.
Pegula kümmerte sich um die Geschäfte im Norden, und Gauff erledigte das Gleiche im Mittleren Westen. Ihr 6:3, 6:4-Sieg über Karolina Muchova zeigte die verbesserte Aggressivität und das Selbstvertrauen des Teenagers. Sie unterbrach den Aufschlag sofort, baute die Führung auf 2:0 aus und rettete dann im dritten Spiel mit einem lehrbuchmäßigen Aufschlag plus einem Spielzug einen Breakpoint.
Aber auch wenn Gauff in diesem dritten Spiel drei Doppelfehler begangen und den Aufschlag verloren hatte, beeinträchtigte dies ihre taktische und mentale Dynamik nicht. Häufiger war es Gauff, der bei Grundlinienballspielen die Initiative ergriff, wobei Muchova auf Slice-Rückhandschläge und defensivere Strategien zurückgriff. Und für Gauff hat es sich in den meisten Fällen ausgezahlt. Sie erholte sich erneut, um mit 4:2 in Führung zu gehen, und trotz einer weiteren Break von Muchova reagierte Gauff sofort mit ihr dritte brechen. Ein schneller Halt würde den Satz besiegeln.
Coco übernimmt wieder die Führung! @CocoGauff verdient sich ihr zweites Break und geht mit 4:2 gegen Muchová in Führung. #CincyTennis pic.twitter.com/obUha4vFUB
– Tenniskanal (@TennisChannel) 20. August 2023
In diesem Aufeinandertreffen der French-Open-Finalisten war der Weg zum Sieg nie einfach. Aber eine Zwei-Spiele-Strecke zu Beginn des zweiten Satzes, in der Muchova Spiel- und Breakpunkte hielt, aber keines der beiden Spiele gewinnen konnte, brachte Gauff in die Lage, der jüngste Champion dieses jahrhundertealten Turniers zu werden.
Nachdem ein Muchova-Fehler Gauff eine Versicherungspause zum 5:2 bescherte – eine Versicherung, die sie abschließen musste –, tat sie es.
„Es war nie einfach, mit so viel Druck zu spielen, aber sie hat es wunderbar gemacht“, sagte Lindsay Davenport vom Tennis Channel.
Tischtennis-Tipps für fortgeschrittene Spieler
COCO GEWINNT IHREN ERSTEN WTA-1000-TITEL!!! @CocoGauff schlägt Muchová mit 6:3, 6:4 und ist damit der erste weibliche Teenager, der den gewinnt #CincyTennis 🏆 pic.twitter.com/rJgxkLRyMy
– Tenniskanal (@TennisChannel) 20. August 2023
Die offene Frage wird weiterhin gestellt, während Gauff zu den US Open nach New York reist.
„Dies ist ein so großes Turnier, dass es zusätzlichen Druck und zusätzliche Erwartungen mit sich bringt, wenn man es gewinnt“, bemerkte Jason Goodall vom Tennis Channel in der Übertragung.
Sein Co-Kommentator, der ehemalige Nr. 1 Davenport, glaubt, dass Gauffs neuer Anwalt Brad Gilbert ihr helfen wird, diese sicherlich turbulente Woche zu bewältigen.
In ihrer Siegesrede sagte Gauff, sie hoffe, dass sie und Muchova im Finale und auf noch größeren Bühnen wieder aufeinandertreffen würden. Sie blickt bereits nach vorne – und wir auch.
