Serena Williams
Die WTA-Tour ist nach einer kurzen Pause zurück, mit mehreren Top-Spielern, die in den beiden 500-Level-Events in Melbourne vor den Australian Open dabei waren. Der erste davon - der Yarra Valley Classic 2021 - wird vom 31. Januar bis 6. Februar auf Hartplatz im Freien gespielt.
Bei dem Turnier wird Ashleigh Barty, die Nummer 1 der Welt, zum ersten Mal seit Februar letzten Jahres wieder in den Wettkampf zurückkehren. Barty hatte beschlossen, die US Open und die French Open 2020 aufgrund von COVID-19-Bedenken auszusetzen.
Die amtierende Australian-Open-Siegerin Sofia Kenin sowie die Tschechen Karolina Pliskova und Petra Kvitova runden die Top-4-Samen ab. Kenin wurde genannt WTA-Spieler des Jahres im Jahr 2020, und sie hofft, 2021 einen weiteren starken Run Down Under zu produzieren.
Auch die 23-fache Major-Siegerin Serena Williams kehrt nach einer ziemlich langen Pause auf die Tour zurück. Williams, die fünftgesetzte beim Yarra Valley Classic, war zuletzt letztes Jahr bei den French Open auf dem Platz zu sehen, wo sie sich verletzungsbedingt aus ihrem Zweitrundenmatch zurückzog.
Da die Hauptziehungsaktion am 1. Februar beginnen soll, schauen wir uns an, wie es den Spielern beim Yarra Valley Classic wahrscheinlich ergehen wird:
Obere Hälfte: Serena Williams könnte in Melbourne auf einen bekannten Gegner treffen
Ashleigh Barty kehrt beim Yarra Valley Classic zum Tennis zurück
Top-Samen: [1] Ashleigh Barty, [3] Karolina Pliskova, [5] Serena Williams, [7] Petra Martic
Voraussichtliches Halbfinale: Ashleigh Barty gegen Karolina Pliskova
Dunkles Pferd: Shelby Rogers
Analyse: Ashleigh Barty geht mit einem Punkt zum Turnier ins Turnier, da mehrere Fans in letzter Zeit in Frage gestellt haben, ob sie die Nummer 1 der WTA-Rangliste verdient. Barty hat seit Februar nicht mehr gespielt, aber angesichts ihrer bisherigen Ergebnisse und der Tatsache, dass sie den Löwenanteil der Zuschauerunterstützung in Melbourne genießen wird, wird die Australierin die Yarra Valley Classic weiterhin als Favoritin starten.
Nachdem Barty in der ersten Runde ein Freilos erhalten hatte, könnte er in der zweiten Runde gegen Ana Bogdan und in der dritten entweder Marie Bouzkova oder ihre Australierin Samantha Stosur treffen.
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Im anderen Teil dieses Quartals wird Petra Martic als siebte Setzliste auf eine von Kirsten Flipkens oder Yaroslava Shvedova treffen, um ihre Kampagne zu starten. Aber ihr wahrscheinlicher nächster Gegner - Shelby Rogers - könnte eine der Schläfer-Picks sein, die tief in die Auslosung einsteigen.
Die fünftgesetzte Serena Williams führt ein relativ einfaches zweites Quartal an. Die US-Amerikanerin wird erst im Viertelfinale einer großen Bedrohung ausgesetzt sein, wo sie höchstwahrscheinlich auf die Nummer 6 der Welt, Karolina Pliskova, treffen wird.
Pliskova hat bereits 2021 gespielt, beim Abu Dhabi-Turnier vor ein paar Wochen. Sie wurde jedoch in der zweiten Runde von der Russin Anastasia Gasanova ausgeknockt.
Wenn es passiert, sollte man auf den Zusammenstoß zwischen Williams und Pliskova achten. Williams traf die Tschechin zuletzt im Viertelfinale der Australian Open 2019, wo sie nach einer 5:1 Führung im Entscheidungsspiel verlor.
Voraussichtliches Halbfinale: Shelby Rogers gegen Serena Williams
Untere Hälfte: Sofia Kenin sucht Form vor der Australia Open-Verteidigung
Sofia Kenin reagiert nach dem Gewinn der Australian Open 2020
Wo wurde zum ersten Mal Tennis gespielt?
Top-Samen: [2] Sofia Kenin, [4] Petra Kvitova, [6] Garbine Muguruza, [8] Marketa Vondrousova
Voraussichtliches Halbfinale: Petra Kvitova gegen Sofia Kenin
Dunkles Pferd: Venus Williams
Analyse: Im untersten Viertel der Auslosung hat die zweitgesetzte Sofia Kenin einen potenziell schwierigen Auftakt, da sie gegen die quengelige Camila Giorgi antreten könnte. Wenn Kenin die Italienerin schlagen kann, wird sie wahrscheinlich in der dritten Runde auf eine andere talentierte Spielerin – Kristina Mladenovic – treffen.
Kenin hatte Anfang des Jahres in Abu Dhabi gespielt, wo sie im Viertelfinale gegen die Griechin Maria Sakkari ausschied. Die 22-Jährige wird diese Woche versuchen, noch besser zu werden, aber sie muss möglicherweise die unberechenbare Garbine Muguruza schlagen, um die letzten Vier zu erreichen.
Muguruza hat eine relativ sichere Sektion und wird versuchen, einen Rückkampf des letztjährigen Australian Open-Finales gegen Kenin zu organisieren.
Die viertgesetzte Petra Kvitova befindet sich in einem schwierigen Abschnitt der Auslosung, der von mehreren ehemaligen Größen und vielversprechenden jungen Spielern übersät ist. In der zweiten Runde selbst könnte ein Blockbuster-Kampf zwischen Kvitova und Venus Williams anstehen.
Wenn Kvitova die achtfache Major-Siegerin hinter sich lassen kann, trifft sie wahrscheinlich auf die Halbfinalistin der French Open, Nadia Podoroska, oder die vielversprechende Teenagerin Olga Danilovic.
Die achte gesetzte Marketa Vondrousova, die gerne auf langsameren Oberflächen spielt, wird voraussichtlich im Viertelfinale auf Kvitova treffen. Aber mit der zweimaligen Slam-Finalistin Vera Zvonareva, dem auf Platz 10 gesetzten Shuai Zhang und der talentierten 20-jährigen Varvara Gracheva, die sie herausfordern wollen, könnte Vondrousova beim Yarra Valley Classic 2021 eine frühe Überraschung erleben.
Voraussichtliches Halbfinale: Venus Williams vs. Garbine Muguruza
Vorhersage für das Finale
Serena Williams vs. Garbine Muguruza
Vorausgesagter Champion
Garbine Muguruza
