Ein Jahr nach dem Triumph in Montreal feierte die Nummer 6 der Welt am Montagabend in Toronto den Sieg.
Jessica Pegula hat es in Kanada zurückgeführt.
Die Nummer 6 der Welt verteidigte am Montagabend ihre Krone bei den National Bank Open und beendete damit den Stadtsieg des Turniers in Toronto ein Jahr nach ihrem Triumph in Montreal. Gegen ihre Landsfrau Amanda Anisimova ging Pegula mit einem 6:3, 2:6, 6:1-Sieg als Siegerin hervor.
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„Als ich mit der dritten Runde anfing, habe ich einfach versucht, viel Energie zu tanken“, sagte Pegula der Presse anschließend. „Ich hatte das Gefühl, dass ich eine kleine Flaute hatte. Es ist schwer, wenn man mit dem ersten Satz beginnt. Ich hatte das Gefühl, dass ich so gut spielte und so gut aufschlage, dass ich nicht wirklich viel tun musste.“
Drei von Pegulas sechs Karriere-Einzeltrophäen wurden nun auf WTA-1000-Ebene gewonnen. Sie trug zum Titellauf im Juni auf Rasen in Berlin bei und verbesserte sich auf 3:0 gegen Anisimova. Pegula verlor bei ihren fünf Siegen im Sobeys Stadium keinen Satz.
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Pegula verteidigte zum ersten Mal erfolgreich einen WTA-Einzeltitel.
© AP
Die Nummer 2 der US-Amerikanerin ging schnell mit 2:0 in Führung und kam im Eröffnungsspiel in die Defensive, als Ansimova eine Crosscourt-Rückhand falsch platzierte. Die an Nummer 3 gesetzte Spielerin kam beim Aufschlag mit Bravour zum Einsatz und erzeugte einen nahtlosen Rhythmus, um ihren Vorsprung mit Leichtigkeit aufrechtzuerhalten. Da Anisimova den Druck verspürte, Schritt zu halten, beendete sie den ersten Satz mit einem Doppelfehler.
Nachdem Pegula ihr Aufschlagspiel gehalten hatte, erzielten aufeinanderfolgende Vorhand-Siegerinnen einen 0:40-Sieg gegen Anisimovas Aufschlag. Die gebürtige Freehold, N.J., wischte das Defizit ab, um zu vermeiden, dass sich die Geschichte wiederholte, und fand sich dann bald mit all dem Schwung wieder.
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Anisimova schaffte ihre ersten beiden Breakbälle des Wettbewerbs und krönte einen anstrengenden Ballwechsel mit einer Vorhand ins offene Spielfeld, um die zweite Gelegenheit zu nutzen. Anschließend erholte sie sich von 0:30 und festigte die Pause mit gleichmäßigen Schlägen von der Grundlinie aus. Pegula machte später einen Doppelfehler und geriet mit 2:5 in Rückstand, bevor ihre Gegnerin mit einem abschließenden Rückhandvolley den Ausgleich erzielte.
Ich habe hier einfach immer gut gespielt, und ich denke, meine Ergebnisse zeigen das irgendwie. Vor allem Toronto, es ist schön, es liegt so nah an Buffalo, ich hatte viele Freunde, Familie und meine Großeltern, mein Mann konnte heute kommen, das ist cool, das bekomme ich bei vielen Turnieren nicht wirklich hin. –Jessica Pegula
Pegula machte das Beste aus ihrem Nullergebnis und gewann neun der ersten zehn Punkte, um sich zu Beginn des Entscheidungsspiels wieder zu behaupten. Sie reagierte zweimal mit „Komm schon!“ Reaktionen in einem wichtigen Spiel, das ihren Vorsprung auf 3:0 erhöhte.
Nachdem Pegula einer sauberen Vorhand im Lauf einen Vorhand-Return-Sieger folgen ließ, machte Anisimova einen nervösen Doppelfehler mitten in einem weiteren Neun-von-10-Punkte-Abschnitt für Pegula. Mit Blick auf die Ziellinie glich die 30-Jährige nach 87 Minuten den Zweikampf aus und war damit die erste Frau, die seit Martina Hingis im Jahr 2000 erneut Weltmeisterin wurde.
„Auf Hartplätzen fühle ich mich sowieso immer wohl, deshalb wusste ich, dass ich mich im gesamten Turnier zurechtfinden und mich einigermaßen zurechtfinden würde, wenn ich die ersten paar Runden überstehen könnte. Ich denke, das ist mir wirklich gut gelungen.“ und später im Halbfinale und im Finale werde ich mit Sicherheit mein bestes Tennis spielen“, schätzte sie ein. „Vielleicht hat das in gewisser Weise geholfen, denn es gab keinen allzu großen Hype, ich habe nicht wirklich viel darüber nachgedacht, sondern habe mich einfach auf andere Dinge konzentriert, da die Zeit nach Paris so kurz war.“
