Wie sich die sonst eher für Fußball bekannte deutsche Hauptstadt in einen Tennis-Hotspot verwandelte.
© Getty Images für den Laver Cup
BERLIN – Es war der perfekte Ort: eine große Arena mit Platz für bis zu 17.000 Zuschauer, mitten in Berlin, praktisch gegenüber einem der berühmtesten Wahrzeichen Deutschlands, der Berliner Mauer. Im Umkreis von einem Kilometer um den Uber-Platz, der das Stadion umgibt, deutete alles auf ein Thema hin: Tennis.
Zum ersten Mal überhaupt kam der Laver Cup nach Deutschland und jeder Berliner sollte davon wissen. Rund um das Gelände hingen Werbebanner, große Plakate und Bilder von Tennisspielern wie Carlos Alcaraz, Alexander Zverev oder Roger Federer, die sich alle in der Stadt aufhielten.
Federer mit dem scheidenden Team Europe-Kapitän Björn Borg in Berlin.
© 2024 Getty Images
Spiele zum Spielen auf einem Tennisplatz
Gelegentlich raste ein schwarzer Mercedes mit dem großen Laver-Cup-Logo die Mühlenstraße entlang. Wenn man kein Laver-Cup-Auto sah, entdeckte man immer wieder rote oder blaue Laver-Cup-Jacken, die die Spieler auch während des Teamevents tragen. Dieses Mal waren es jedoch Tennisfans, die für das Turnier perfekt gekleidet sein wollten. Wenn sie keine T-Shirts oder Mützen mit Tennismotiv trugen, trugen sie es stattdessen in Form von Rucksäcken und Schlägern.
Taylor Fritz und Frances Tiafoe besuchten die historische Berliner Mauer, direkt gegenüber der Uber Arena.
© 2024 Getty Images für den Laver Cup
Wie Berlin zur Tennishauptstadt Europas wurde
„Was ist hier los? „Das muss eine Riesenveranstaltung sein“, fragte interessiert ein Kellner aus einem der umliegenden Restaurants. Der Tennis-Wahnsinn war zunächst an ihm vorbeigegangen. Doch als er hörte, dass die Superstars der Tenniswelt 300 Meter entfernt trainierten, war er aus dem Häuschen. 'Wo kann ich Tickets kaufen?' er wollte es wissen.
Der Laver Cup brachte nicht nur Europäer nach Berlin. Alcaraz, Zverev und Kapitän Björn Borg traten für Team Europe zusammen mit Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas und Grigor Dimitrov gegen Team World an. An den Länderspielen nahmen Kapitän John McEnroe, US-Open-Finalist Taylor Fritz und andere Stars teil, darunter Frances Tiafoe, Ben Shelton und Francisco Cerundolo.
Sehen Sie sich diesen Beitrag auf Instagram anEin Beitrag geteilt von Tennis Channel DE (@tennischannelde)
Beobachten Sie die Dame und den Landstreicher
Wenn man sich auf dem Platz vor der Uber Arena umsah, konnte man das Tennis überhaupt nicht verpassen. Neben Ständen der Marken On oder Wilson gab es eine riesige Leinwand. Hier wurden entweder Laver-Cup-Spiele der Vorjahre gezeigt oder die Spiele aus der Arena live übertragen. Überall waren Tennisfans, die es sich auf den Liegestühlen oder auf den umliegenden Tribünen bequem machten. Aber auch für aktivere Sportfans gab es jede Menge Mehrwert: Man konnte zum Beispiel die Geschwindigkeit des eigenen Aufschlags messen lassen oder sich einen Schläger holen, um kostenlos auf den Mini-Courts zu spielen.
Tausende Tennisfans besuchten die Laver Cup Fan Zone vor der Uber Arena.
© Getty Images für den Laver Cup
Einzigartige Tennisatmosphäre
Viele Tennisfans, die für einen der drei Spieltage kein Ticket ergattern konnten, konnten stattdessen die Trainingshalle besuchen oder alle Spiele auf der Großleinwand verfolgen. Und wenn sie nicht selbst Tennisspieler waren, war ihre Begeisterung sofort geweckt, als sie am Uber Platz ankamen.
Genau wie auf dem Vorplatz erwartete Tennisfans auch hinter den Türen der Uber Arena pure Eleganz. Das Farbschema mit Blau (für Team Europe), Rot (für Team World) und Schwarz (einschließlich des einzigartigen Spielfelds) ist eines der Dinge, die den Laver Cup auszeichnen. Nicht nur der Hartplatz, auf dem die Profis ihre Spiele vor bis zu 17.000 Fans austrugen, war in dunklen Farben gehalten. Alle Banden und sogar die Beleuchtung in der Halle wurden einfach abgedunkelt.
Hin und wieder fegten rote und blaue Scheinwerfer über die abgedunkelten Zuschauerränge. Es wurde immer heller, wenn die großen Lichtshows stattfanden, kurz bevor die Spieler das Spielfeld betraten. Auf dem Videowürfel wurden nicht nur Kurzfilme oder Interviews gezeigt; Doch für kurze Zeit verwandelte sich der Center Court selbst in eine Projektionsfläche.
Ein riesiges Theater: Der Centre Court des Laver Cup 2024 in Berlin wurde oft in eine Kinoleinwand verwandelt.
Wie viele Leute spielen in den USA Tennis?
© Getty Images für den Laver Cup
Fans und Tennislegenden auf einer gemeinsamen Mission
Für die beste Unterhaltung sorgten aber die Spieler beider Mannschaften. Sie traten nicht nur auf dem Platz auf, sondern begeisterten das Publikum auch von ihren Bänken aus. Sie feuerten ihre Teamkollegen an oder trainierten sie, verfolgten mit großer Spannung das Geschehen auf dem Platz, tanzten ein oder zwei und sorgten abseits des Spielfelds für den einen oder anderen Blickfang (Tiafoe, wir sehen dich).
An seinem ständigen Grinsen im Gesicht konnte man erkennen, wie wohl sich Roland Garros- und Wimbledon-Sieger Alcaraz mit seinem Team fühlte und wie entspannt er wirkte. Er sprang immer wieder von der Seitenlinie auf die Spielerbank, um seine Teamkollegen anzufeuern, feuerte sie vom Sofa aus an oder versuchte humorvoll, seine Konkurrenten von Team World in die richtige Position zu bringen.
Anna Wintour, Roger Federer und Boris Becker gehörten zu den Prominenten, die in Berlin 2024 die besten Plätze im Repräsentantenhaus genossen.
© AFP oder Lizenzgeber
Als Zverev am Sonntag sein letztes, aber entscheidendes Match gegen Tiafoe bestritt, heizte sich die Stimmung in der Uber Arena richtig auf. Die Fans schienen zu spüren, dass Zverev die Energie aufbringen konnte, einen Satz- und Breakrückstand umzukehren. Selbst die prominenten Gäste, darunter Boris Becker, Ana Ivanovic, Bastian Schweinsteiger, Anna Wintour und Federer, konnten kaum still auf ihren Plätzen sitzen.
Vor allem Becker sprang immer wieder auf und ballte die Faust in Zverevs Richtung. Und so feuerten die Tennisfans und Legenden verschiedener Generationen ihren lokalen Tennishelden mit „Komm schon Sascha, komm schon“ oder „Sascha“-Rufen, Applaus und lautem Stampfen an. Es war eine erfolgreiche Strategie, denn der gebürtige Hamburger setzte sich im Match-Tiebreak mit 10:5 gegen den US-Amerikaner durch.
Die jüngsten Fans beim Laver Cup 2024 waren die lautesten Anhänger der Stars auf dem Platz.
© 2024 Getty Images
„Mann, ich liebe Döner! Ich versuche immer, sie zu essen, wenn ich in Deutschland bin!‘
Und während Berlin so richtig ins Tennisfieber geriet, gerieten die Spieler von Tag zu Tag mehr ins Berlinfieber. Bereits vor dem ersten Spieltag äußerten Thanasi Kokkinakis, Tsitsipas, Dimitrov und Ruud ihre Freude über das Spiel in Berlin. Neben der prägenden Geschichte der Stadt hat es den Spielern vor allem das typische Berliner Essen angetan. Während sich „Struffi“ besonders auf die Currywurst freute, schwirrte bei vielen anderen Profis das Bild des typischen Döners durch den Kopf.
„Mann, ich liebe Kebabs, eines meiner Lieblingsspeisen“, sagte Shelton. „Ich versuche immer eins zu essen, wenn ich in Deutschland bin.“ Und das tat er. Nachdem er am Sonntag sein Einzelspiel gegen Daniil Medvedev gewonnen hatte, kam der 21-Jährige mit einer weißen Tasche zur Spielerbank und verteilte in Alufolie verpackte Geschenke an seine Kollegen Kokkinakis und Alejandro Tabilo.
„Heute hatte ich mehr als eins, also habe ich es mit Alej und Kokkinakis geteilt. Ich glaube, es hat ihnen gefallen“, sagte er später. Der Australier Kokkinakis stimmte zu: „Solide! Obwohl es schwer für den Atem ist, viel Knoblauch“, beschwerte er sich lachend.
Disney Plus auf Xbox One
Sehen Sie sich diesen Beitrag auf Instagram anEin Beitrag geteilt von Tennis Channel DE (@tennischannelde)
Ich habe den Champagner in unserem Zimmer gesehen. Ich hatte das Gefühl, dass es das war. Vielleicht habe ich voreilige Schlüsse gezogen!
Die Belohnungsphase für Shelton und seine Kollegen vom Team World endete wohl nach dem Döner. Denn nachdem Tiafoe gegen Zverev verlor und Taylor Fritz sich Alcaraz geschlagen geben musste, war ihre Titelverteidigung beendet.
„Wir haben so hart gekämpft, wie wir konnten“, sagte Kapitän McEnroe später. „Wir konnten den Sieg schon schmecken. Wir waren bereit, den dritten Pokal in Folge zu holen. [...] konnte ich schon den Champagner in unserem Zimmer sehen. Ich hatte das Gefühl, dass es das war. Vielleicht habe ich voreilige Schlüsse gezogen!‘
John McEnroe ist Komödie. Eine der lustigsten Pressekonferenzen nach dem Spiel aller Zeiten 😭 pic.twitter.com/vqxXSxwqwp
Ich spiele Tennis— Der Tennisbrief (@TheTennisLetter) 22. September 2024
Team Europe im Berliner Nachtleben?
Für das Team Europa gab es nicht nur eine, sondern gleich mehrere Sektduschen. Nach einer ausgiebigen Feier in den Umkleidekabinen plante das Team, die Party bis spät in die Nacht fortzusetzen.
„Ich war noch nie in einem Club oder auf einer Party in Berlin“, behauptete Zverev. „Aber vielleicht ist es heute Abend das erste Mal, dass wir irgendwohin gehen.“ „Ich denke, es wurde einiges organisiert“, sagte der 27-Jährige.
Den genauen Plan wollte die Nummer 2 der Welt allerdings nicht verraten.
„Ich werde es keinem Raum voller euch (den Journalisten) erzählen, damit ihr vorbeikommen und Fotos von uns machen oder darüber schreiben könnt, wie durcheinander wir um 2 Uhr morgens sind!“
Sehen Sie sich diesen Beitrag auf Instagram an
Eines war jedoch sicher: Auch wenn die Uber Arena das ganze Wochenende über der perfekte Ort für die Spieler und ihre Fans gewesen war, wollten sie dennoch ein letztes Mal gemeinsam die Stadt Berlin entdecken und das Tennisfieber noch ein wenig weiter verbreiten.
War es ihnen gelungen? Am Ende wissen es jetzt nur noch die Spieler selbst! 😉
