Sabalenka dürfte am Montag die Nr. 1 werden, aber Gauff wird Flushing Meadows mit der Siegertrophäe verlassen und sich mit einem Satz Rückstand ihren ersten Grand-Slam-Titel holen.
DIE PAUSE: Wir feiern den 50. Jahrestag der Lohngleichheit bei den US Open.
NEW YORK – Vier Jahre nach ihrem stürmischen Debüt bei den US Open erfüllte Coco Gauff ihr Grand-Slam-Schicksal im USTA Billie Jean King National Tennis Center. Die an Nummer 6 gesetzte Nummer krönte ihre Sommer-Renaissance mit ihrem ersten großen Titel über die aufsteigende Nummer 1 Aryna Sabalenka, 2-6, 6-3, 6-2.
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Nachdem sie mit Jessica Pegula gerade auf Platz 1 der Doppel-Rangliste zurückgekehrt war, zeigte Gauff all ihre Fortschritte, als es darauf ankam – sie brachte einen Chor von Zweiflern zum Schweigen, die alles von ihrer Vorhandtechnik bis zu ihrem Defensivstil in Frage stellten – und erholte sich brüllend von einem Rückstand in zwei Stunden und sechs Minuten im Arthur Ashe Stadium zu gewinnen.
„Vielen Dank an die Menschen, die nicht an mich geglaubt haben“, sagte sie während der Trophäenzeremonie. „Diejenigen, die dachten, sie würden Wasser auf mein Feuer gießen, fügten nur Gas hinzu.“
Das Finale zwischen Gauff und Sabalenka war ihr zweites Aufeinandertreffen in dieser Saison, das erste fand bei den BNP Paribas Open statt, als letztere nach ihrem ersten großen Sieg in Melbourne auf dem Weg ins Finale nur vier Spiele verlor.
Gauffs Form hatte bereits zu stagnieren begonnen, als sie in der kalifornischen Wüste ankamen, was in einem schockierenden Ausscheiden in der ersten Runde in Wimbledon gipfelte, was die amerikanische Teenagerin dazu inspirierte, ihr Trainerteam umzugestalten Pere Riba und Brad Gilbert .
„Es war schwierig“, sagte Gauff nach dem Spiel. „Ich meine, bis zu diesem Punkt war es ein langer Weg. Ich war noch kein voll entwickelter Spieler, und ich denke immer noch, dass ich in diesem Moment noch viel Entwicklung vor mir habe. Ich glaube, die Leute haben großen Druck auf mich ausgeübt, um zu gewinnen. Ich hatte das Gefühl, dass ich mit 15 einen Slam gewinnen musste.
„Ich denke, das war, wissen Sie, nicht der Fehler, denn alles hat zu diesem Moment geführt, also gab es keine Fehler. Aber das war sozusagen ein kleiner Teil des Drucks, den ich verspürte. Jetzt wird mir klar, dass ich einfach rausgehen und mein Bestes geben muss.
„Ich meine, ich erinnere mich, dass ich verloren habe, als ich 17 war, und es gab eine Statistik, die besagte: Oh, sie wird keinen Slam gewinnen, bevor Serena alt ist. Es waren solche Dinge, bei denen ich das Gefühl hatte, ich hätte ein Zeitlimit, wann ich einen gewinnen sollte, und wenn ich nach einem bestimmten Alter einen gewinnen würde, wäre das kein Erfolg mehr. Es ist einfach verrückt, wie viel ich über mich selbst gehört oder gesehen habe, aber ich bin wirklich glücklich darüber, wie ich das alles gemeistert habe.“
Der Wechsel zahlte sich sofort aus, da Gauff während des Sommerturniers einen Höhenflug erlebte, nur ein Spiel verlor und in beiden Spielen Titel gewann Exchange Citi DC Open und das Western & Southern Open . Bei letzterem gewann sie ihren ersten WTA-1000-Titel und erzielte ihren ersten Sieg über die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek in sieben Versuchen.
11 Jahre später ist dieses 8-jährige Mädchen das #US Open Champion!!! pic.twitter.com/4luBjb1SHt
– Tenniskanal (@TennisChannel) 9. September 2023
Gauff, die als talentierte Juniorin zum ersten Mal nach Flushing Meadows kam und 2019 als 15-Jährige in die dritte Runde des Hauptfelds rollte, brachte dieses erneute Engagement für aggressives Tennis, gepaart mit ihrem unnachahmlichen Kampfgeist, in ihr fünftes Hauptturnier ein. Aussehen zeichnen.
„Ich habe das Gefühl, dass das eine große Leistung ist, aber ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass ich mich seit meinem 15. Lebensjahr in der High School so sehr daran gewöhnt habe, als ich die Online-Schule besuchte, einfach daran gewöhnt habe“, sagte Gauff. „Ich bin mir sicher, dass es aufgrund dieser Errungenschaft jetzt viel größer werden könnte, aber ich bin bereit. Ich meine, ich nehme es an. Ich weiß, wie ich meinen Frieden bewahren, aber auch all das um mich herum annehmen kann.
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„Ja, ich denke, der Druck ist ein wenig nachgelassen und ich bin immer noch hungrig nach mehr. Aber ja, ich werde es einfach genießen und versuchen, nicht in die Zukunft zu blicken.“
Der gebürtige Floridaer kämpfte durch drei Setter gegen Laura Siegemund , Elise Mertens und Caroline Wozniacki um ihr zweites US Open-Viertelfinale in Folge zu erreichen. Anschließend setzte sich der 19-Jährige mit Siegen in geraden Sätzen durch Jelena Ostapenko, Siegerin von Roland Garros 2017 Und Zweitplatzierte 2022 Karolina Muchova — trotz eines langen Protests gegen den Klimawandel – um ihr zweites Major-Finale in ihrer Karriere zu erreichen.
Aber jenseits des Netzes war Sabalenka wohl ihre bislang größte Herausforderung garantierte ihr den Aufstieg auf die Nr. 1-Rangliste folgende Swiateks Abgang zu Ostapenko , und erzielte bei großen Hartplatzspielen im Jahr 2023 ein perfektes 13:0. Nachdem er die Saison mit einem mit Spannung erwarteten ersten Grand-Slam-Sieg begonnen hatte , Sabalenka schüttelte in beiden Spielen herzzerreißende Halbfinalniederlagen ab Roland Garros Und Wimbledon vor weniger als 48 Stunden gegen Madison Keys ein dramatisches Comeback hingelegt. Erholte sich von einem 0:6 im ersten Satz, Sie gewann zwei Tiebreaker und erreichte damit auch ihr zweites großes Finale .
Im Eröffnungssatz gab es mehrere Momentumwechsel, als Sabalenka nach einem Breakwechsel versuchte, ihren frühen Vorsprung zurückzugewinnen. In einem langen sechsten Spiel stürmte die Nummer 2 der Setzliste nach vorn und blickte nicht zurück. Sie nutzte einige Fehlwürfe der bis dahin grundsoliden Gauff, um sich sechs Spiele vor ihrem zweiten großen Sieg zu sichern.
Gauff war die meiste Zeit des Spiels in der Verteidigung und rettete im Eröffnungsspiel des zweiten Durchgangs entscheidend Breakbälle und zog das Ashe-Publikum in den Bann, als sie durch ein eigenes Break in Führung ging. Der US-Amerikaner sicherte sich einen weiteren Breakpoint, um sich zu festigen, und begeisterte die heimischen Fans, indem er einen 30. ungezwungenen Fehler der übereifrigen Sabalenka ausnutzte und durchhielt, wodurch er mit tadelloser Souveränität einen Entscheidungstreffer erzwang.
Während Sabalenka weiterhin auf beiden Flügeln übermäßig viel Druck ausübte und das Spiel mit enttäuschenden 46 ungezwungenen Fehlern beendete, brach Gauff den darauffolgenden letzten Satz völlig aus und raste durch die ersten vier Spiele, bevor ihre Rivalin überhaupt in der Lage war, auf das Brett zu kommen. Nachdem Sabalenka dies getan hatte, nahm sie eine medizinische Auszeit, um eine Verletzung am linken Oberschenkel zu behandeln.
Obwohl sie einen der Breaks schaffte, konnte Sabalenka Gauffs engen Rhythmus nicht durchbrechen und schon bald erfüllte die junge Amerikanerin ihr Schicksal mit einem magischen Rückhand-Passschuss.
Es wird prognostiziert, dass Gauff nach diesem Sieg auf den dritten Platz seiner Karriere aufsteigen wird.
