Der amerikanische Linkshänder hat zum Einzug in die zweite Woche ein Trio von Fünf-Satz-Spielern gewonnen und am Samstag Denis Shapovalov abgewehrt.
WIMBLEDON – „Wir sind zurück, großer Hund“, waren die Worte, die Ben Shelton heute Nachmittag auf Court 1 in Wimbledon an seinen Vater Bryan richtete. Nachdem er gerade seinen linken Kollegen Denis Shapovalov geschlagen hatte, hatte Ben Bryans Leistung erreicht und erreichte das Achtelfinale von Wimbledon, ein Ergebnis, das er bereits 1994 erzielte.
Vater und Sohn haben es beide auf die harte Tour geschafft. Vor dreißig Jahren waren zwei der 120 Th Bryans drei Siege auf Rang fünf waren Fünf-Satz-Siege. Seltsamerweise war sein routinemäßigster Sieg ein Sieg in der ersten Runde in geraden Sätzen über den Zweitplatzierten, den Wimbledon-Sieger von 1991, Michael Stich. „Ziemlich cool“, sagte Ben nach dem heutigen Spiel. „Ich finde es viel beeindruckender, dass er es damals geschafft hat und den zweitgrößten Spieler der Welt geschlagen hat.“ . . Aber ja, ich bin wirklich froh, dass wir diesen Moment wieder sozusagen miteinander teilen können. Nicht wieder, aber zum ersten Mal zusammen.“
Dieses Mal gingen alle drei bisherigen Siege von Ben über die Distanz. Der heutige Versuch begann am Freitag, wurde jedoch wegen Regen unterbrochen, wobei Shapovalov im ersten Satz mit 2:3 aufschlug. Am Samstagnachmittag ging es weiter und am Ende dauerte es vier Minuten nach der Drei-Stunden-Marke, wobei Shelton einen 6:7 (4), 6:2, 6:4, 4:6, 6:2 Sieg gegen einen Gegner errang, der … verkörpert das Wort „Streifen“ genauso wie jeder andere im zeitgenössischen Profi-Tennis.
Shelton steht in Wimbledon nun bei fünf Sätzen bei 4:0, nachdem er letztes Jahr bei seinem Debüt einen Entscheidungssatz gegen Taro Daniel gewonnen hatte.
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Shelton sagte: „Heute hat Shapo im vierten Satz wirklich gute Arbeit geleistet, indem er meinen Aufschlag zurückgegeben und einen Weg gefunden hat, ihn zu neutralisieren, also musste ich es ändern. Im fünften Satz servierte ich fast jeden Aufschlag in den Körper und warf einen Volleyschuss. Ich denke, das ist der Teil, der mir am meisten gefällt: das Spiel im Spiel.“ Alles in allem erzielte Shelton 52 von 78 Treffern am Netz, darunter glänzende 11 von 15 im letzten Satz. Zu einem großen Teil war es eine Taktik, die aus der Zeit seines Vaters stammte.
Für viele Spieler ist Tennis, wenn einer der Elternteile Profi war, eine Familienangelegenheit, der hochqualifizierte Vater oder die hochqualifizierte Mutter, die gerne Weisheit und Erinnerungen weitergeben. Im Shelton-Haushalt war das nicht so. Über Bryan sagte Ben: „Ja, er ist nicht wirklich der Typ, der gerne über sich selbst spricht. Als ich jünger war, hat er diese Informationen also nicht wirklich freiwillig preisgegeben. Und als ich jünger war, trieb ich andere Sportarten und konnte mich nicht um Tennis und seine Spielzeit kümmern. Darüber haben wir nicht wirklich gesprochen.“
Die Dinge änderten sich jedoch, als Ben für Bryan an der University of Florida spielte. „Das war hart, weil noch elf andere Leute im Team sind“, sagte Shelton. „Ich bin der Sohn des Trainers, also muss er zeigen, dass es keine Bevorzugung gibt, was ich verstehe. Aber ich laufe auch mehr Sprints als alle anderen, wenn ich etwas falsch mache oder zu spät komme. Ich werde nach mehr gefragt. Wenn ich ein Spiel verliere, ist das eine größere Sache als alle anderen, und ich verstehe, warum er das tun musste, um die Mannschaft an der richtigen Stelle zu halten. Es war also viel schwieriger als zu Beginn unserer Tour.“
Die größte Herausforderung im Tennis besteht darin, gegen den bestplatzierten Spieler der Welt anzutreten. Aber ich bin nie jemand, der vor einem Spiel Angst hat oder sich unvorbereitet fühlt. Ich habe immer Vertrauen in meine Fähigkeiten, egal wer auf der anderen Seite des Netzes ist. —Ben Shelton über die Begegnung mit Jannik Sinner im Achtelfinale
Doch als sich Bens Profikarriere weiterentwickelte, erkannte er, dass sein Vater über ausgeprägte und nützliche Vorzüge verfügte. „Nachdem er acht Monate lang nicht mit ihm zusammengearbeitet oder mit ihm gereist war, während er noch seinen Job an der Universität hatte“, sagte Shelton, „und er mit mir auf Tour ging, begann ich wirklich alles, was er zu bieten hatte, wirklich zu schätzen.“ brachte für mich auf den Tisch, weil es mir in dieser Zeit gefehlt hat.“
Die Zeit hat auch für Shelton gewirkt. Da nun das Coaching in der Mitte des Spiels erlaubt ist, können er und Bryan die Trainer-Spieler-Verbindung, die sie während College-Spielen hatten, nachbilden. Besser noch: In diesem Fall gibt es keine anderen Spieler, auf die Bryan achten muss. Shelton sagte: „Ich denke, dass er mir mit den neuen Trainerregeln und den Informationen, die er mir während des Spiels geben kann, dabei helfen kann, in der richtigen Stimmung zu bleiben.“ Ja, ich habe das Hin und Her während der Spiele wirklich genossen.“
Wieder einmal hat Shelton bewiesen, dass er ein Mann ist, der es genießt, sich der Herausforderung zu stellen. In der nordamerikanischen Hartplatzsaison letzten Sommer erreichte er nur 2-4 – erreichte dann aber das Halbfinale der US Open. Während der Rasensaison vor Wimbledon gewann Shelton nur eines von vier Spielen. Seine Siege in dieser Woche sind erst das zweite Mal in diesem Jahr, dass Shelton drei Spiele bei einem bestimmten Event gewonnen hat.
Bryan Shelton erreichte 1992 mit Platz 55 den höchsten Rang seiner Karriere.
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Unterschied zwischen Tischtennis und Tischtennis
Trotz verschiedener Verzögerungen ist Shelton bisher während der Meisterschaften an fünf der ersten sechs Tage des Turniers auf den Platz gegangen, um Einzelspiele zu bestreiten. Morgen findet das sechste von sieben statt, dieses Mal gegen den an erster Stelle gesetzten Jannik Sinner. Diese beiden haben dreimal gegeneinander gespielt. Shelton gewann den ersten Satz und schaffte letztes Jahr in Shanghai einen Tiebreak im dritten Satz. Sinner hat die letzten beiden ohne Satzverlust gewonnen.
„Ich denke, es ist eine großartige Chance für mich, eine große Herausforderung und Prüfung“, sagte Shelton. „Die größte Herausforderung im Tennis besteht darin, gegen den bestplatzierten Spieler der Welt anzutreten. Aber ich bin nie jemand, der vor einem Spiel Angst hat oder sich unvorbereitet fühlt. Ich habe immer Vertrauen in meine Fähigkeiten, egal wer auf der anderen Seite des Netzes ist. Ich werde da rausgehen und, wie ich schon sagte, versuchen, Probleme zu lösen und die Dinge im Laufe der Zeit herauszufinden. Ja, konkurriere einfach so hart ich kann.“
Die Anwesenheit von Bryan ist natürlich ein weiterer starker X-Faktor. „Ich finde es wirklich cool, dass wir diesen Moment gemeinsam teilen können“, sagte Shelton. „Ich weiß nicht, ob wir gedacht haben, dass wir an diesem Punkt unseres Lebens in dieser Lage sein würden, aber eigentlich sind wir nur dankbar für alles, was bisher passiert ist.“ Ja, ich werde weiterarbeiten und versuchen, voranzukommen.“
