Die Fans in Charleston werden sich am Freitag auf ihre eigene Art freuen, nachdem die Nummer 12 der Setzliste ein Viertelfinale gegen die Nummer 5 der Welt, Pegula, erreicht hat.
Was macht man, nachdem man einen harten Eröffnungssatz verloren hat?
Während Victoria Azarenka am Donnerstag damit beschäftigt war, sich gegen die in Form befindliche Taylor Townsend durchzusetzen, wandte sich Sohn Leo dem Nachtisch zu, um seinen Bewältigungsmechanismus zu testen.
„Ich brauchte eine Eispause. Ich brauchte es wirklich. Mir war zu heiß“, sagte er zu Steve Weissman.
„Ich bin auch auf die Toilette gegangen und habe die Eispause gemacht“, scherzte seine Mutter.
Azarenka würde das Spiel schließlich zu ihren Gunsten wenden und einen 6:7 (5), 6:3, 6:4-Sieg über die Linkshänderin erringen. Bei einem phänomenalen Matchball nutzte Azarenka ihr gesamtes Potenzial bei abrutschenden Defensivschlägen und überlistete schließlich Townsends letzten Volleyschuss mit einer anstürmenden Rückhand, die ins offene Spielfeld geschoben wurde, um einen 13-Punkte-Rallye zu krönen.
„Es fasst wahrscheinlich das ganze Spiel zusammen. Es war so dramatisch“, sagte Azarenka.
„Taylor hat großartig gespielt, sie hat so viele Linien getroffen. Ihr Aufschlag war wirklich hart. Ich habe das Gefühl, dass ich vor allem im zweiten Satz eine wirklich wichtige Pause hatte und dort etwas mehr Energie und einen besseren Rhythmus hatte.“
Azarenkas Reaktion, nachdem er den intensiven Matchball gesichert hatte, sagte alles.
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Die frühere Nummer 1 der Welt erzielte in dem hart umkämpften Kampf vier zu 18 Chancen auf einen Breakpoint.
„Es ist wirklich wichtig, diese Möglichkeiten schaffen zu können. Ich habe das Gefühl, dass es Druck auf meine Gegnerin ausübt“, schätzte sie ein. „In den wichtigen Momenten bin ich trotzdem positiv geblieben. Es waren wirklich schwierige Bedingungen, den Rhythmus zu spüren. Ich bin froh, dass ich das durchstehen konnte.“
Wie fasste Leo die jüngste Leistung zusammen?
'Toll.'
Um es mit seinen Worten zu sagen: Auf den 34-Jährigen wartet ein unglaublicher Showdown im Viertelfinale, bei dem Azarenka gegen Jessica Pegula antreten wird. Die Nummer 5 der Welt besiegte Magda Linette mit 6:2, 6:2. Anfang der Woche gab Pegula Azarenka Anlass zum Nachdenken.
„Wir haben hier am ersten Tag, als ich hier ankam, geübt. Sie hat mir in den Arsch getreten!“ lachte der Nummer-12-Same. „Also werde ich versuchen, mich zu rächen.
„Jessie ist eine großartige Spielerin. Wir haben immer harte Kämpfe.“
Jaqueline Cristian eliminierte zum dritten Mal in Folge eine amerikanische Gegnerin. Nach Siegen über Sachia Vickery und die an Nummer 8 gesetzten Madison Keys verlor Cristian 10 Punkte Th Die als gesetzte Heimfavoritin Emma Navarro steht mit 6:3, 5:7, 6:1 vor einem Duell unter den letzten Acht mit der ehemaligen Meisterin Daria Kasatkina. Die an Nummer 4 gesetzte Gegnerin besiegte Anhelina Kalinina mit 6:1, 6:4 und nutzte dabei neun ihrer elf Breakpunkte.
Später feierte Danielle Collins ihren zehnten Sieg in Folge – und den zweiten des Tages –, nachdem sie Sloane Stephens in der dritten Runde mit 6:2, 6:2 besiegt hatte. Sie wurde zuvor verdrängt am frühen Nachmittag den amtierenden Meister Ons Jabeur.
