Am Sonntag treffen sie zum ersten Mal in dieser Saison auf einem Hartplatz aufeinander. Wird die glatte Cincy-Oberfläche der schwächeren Sabalenka einen Vorteil verschaffen?
Zwei Wochen nachdem der Tennissport bei den Olympischen Spielen zu Ende ging, scheint dieses bedeutsame alle vier Jahre stattfindende Ereignis immer noch den normalen Betrieb der Tourneen und ihrer Spieler zu stören. Man hätte vielleicht gedacht, dass inzwischen alles wieder normal sein würde, aber die Cincinnati Open waren bisher ein unvorhersehbares und blutrünstiges Turnier. Es begann mit dem Der Goldmedaillengewinner und Titelverteidiger der Herren, Novak Djokovic, scheidet aus , und fuhr fort wie die letztjährige Frauenmeisterin Coco Gauff , Und sein Zweitplatzierter bei den Männern, Carlos Alcaraz Beide wirkten außer Gefecht und waren noch nicht ganz bereit für die schnellen Hartplätze und die windigen Bedingungen hier, da sie ihre Auftaktspiele verloren hatten.
Der Topgesetzten bei den Frauen, Iga Swiatek, schien bei einigen Gelegenheiten ein ähnliches Schicksal bevorzustehen. Sie verlor in ihrem ersten Match einen Satz gegen die 69. Varvara Gracheva. und wurde am Samstag in ihrem Viertelfinale von der 17-jährigen Mirra Andreeva an den Rand gedrängt . Aber im Gegensatz zu Alcaraz und Gauff gab Swiatek weder ihrer Umgebung noch ihren Gegnern nach. Ihr Sieg über Andreeva schien über eine Gegnerin zu kommen, die auf dem besten Weg ist, eine Herausforderin für ihre Nr. 1-Rangliste zu werden.
Jetzt kommt es zwischen Swiatek und Cincy zu einem wahren Spitzenduell, wenn sie am Sonntag im Halbfinale gegen Aryna Sabalenka antritt.
Cincinnati Open
Ergebnis QF - Damen-Einzel 6 6 3 2Swiatek und Sabalenka haben zu diesem Zeitpunkt keine Geheimnisse voreinander. In weniger als drei Jahren standen sie elf Mal gegeneinander an, davon bereits zweimal in dieser Saison in wichtigen Endspielen in Madrid und Rom ; Swiatek führt mit 8:3. Aber in den Jahren 2023 und 2024 beschränkte sich ihre Rivalität größtenteils auf eine Oberfläche, Lehm, und eine Jahreszeit, den Frühling. Sechs ihrer letzten neun Begegnungen fanden auf unbestimmtem Boden statt. Das macht dies zu einer guten Gelegenheit für Fans, sie in den USA auf Hartplätzen zu sehen, wo sie zu einem anderen Slam als Roland Garros führen. Es fühlt sich auch wie ein kleiner Bonus an. Sabalenka kam davon eine Verletzung, die sie sich vor Wimbledon zugezogen hatte und hatte in letzter Zeit nicht viel gewonnen, während Swiatek vom roten Sand auf den Hartplatz wechselte, und ich versuche vor allem, mich vor den US Open daran zu gewöhnen .
„Es sind immer Spiele mit hoher Intensität“, sagt Sabalenka. „Wir hatten in der Vergangenheit viele großartige Kämpfe und ich freue mich wirklich auf einen weiteren großartigen Kampf gegen sie.“
„Wir sind beide, wissen Sie, Spieler, die es irgendwie verdienen, im Halbfinale und Finale zu stehen“, sagt Swiatek, „weil wir wirklich hart arbeiten und ich Aryna so sehr respektiere.“
Sabalenka liegt im direkten Duell mit 8:3 hinter Swiatek und hat ihre letzten drei Spiele gegen die Nummer 1 der Welt verloren; Kann sie es in Cincinnati ändern?
Swiatek hat, wie bereits erwähnt, in Cincy bisher zwei Sätze verloren, während Sabalenka ohne Gegentor kommt. Das könnte etwas damit zu tun haben, dass Sabalenka, die die Olympischen Spiele ausgelassen hat, vor ihrer Ankunft hier bereits zwei Hartplatzwettbewerbe absolviert hat, während Swiatek gerade erst in den nordamerikanischen Swing einsteigt. Theoretisch sollte Sabalenkas Spiel auch besser zum schnellen Untergrund passen. Sie verfügt über einen groß schwingenden Erstschlagstil, während Swiatek eine Tonliebhaberin ist, die auf ihrer Vorhandseite gehetzt werden kann.
„Es ist superschnell“, sagt Swiatek über die Gerichte. „Daher ist es manchmal nicht einfach, den Ball reinzuspielen. Wissen Sie, ich denke, wir spielen mit mehr Fehlern, und wir müssen uns darauf einstellen und es irgendwie akzeptieren.“
Sabalenka ihrerseits sagt, sie sei froh, dass sie sich an diese „schwierigen Bedingungen“ gewöhnen konnte, glaubt aber nicht, dass das Gericht über den Ausgang entscheiden wird.
„Ich würde nicht sagen, dass man gegen die Nummer 1 der Welt, Surface, wirklich gewinnen kann“, sagt sie. „Natürlich wird es vielleicht kleine Vorteile geben. Aber gegen einen Spieler wie Iga habe ich das Gefühl, dass ich mich auf mich selbst und auf mein Spiel konzentrieren muss und nicht erwarten darf, dass der Belag mir Vorteile bringt und mir hilft, dieses Spiel zu gewinnen.“
Cincinnati Open
Ergebnis QF - Damen-Einzel 4 6 7 6 3 5Swiatek ist auf Hartplätzen kaum ein Außenseiter. Sie und Sabalenka haben jeweils 12 Titel an der Oberfläche gewonnen, und Swiatek gewann ihr US Open-Halbfinale im Jahr 2022. sowie ihr hartes Match bei den WTA Finals in Cancun im letzten Herbst . Sie kämpfte am Samstag auch gut gegen die formstarke Andreeva und holte sich ein Match, das sie leicht hätte verlieren können.
Dennoch sagte Sabalenka nach ihrem Viertelfinalsieg: „Ich bin zurück“, also hat sie vielleicht das Gefühl, dass etwas von ihrem Selbstvertrauen zu Beginn der Saison zurückgekehrt ist. Sie kann zeigen, dass sie weit zurückliegt, und uns mit einem Sieg am Sonntag eine neue Geschichte für die Open liefern.
Gewinner: Sabalenka
