Die 20-Jährige fiel auf dem nordamerikanischen Hartplatzschwung vor ihrer Titelverteidigung bei den US Open auf 1:2 zurück.
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CINCINNATI – Titelverteidigerin Coco Gauff unterlag Yulia Putintseva in der zweiten Runde der Cincinnati Open in drei Sätzen mit 6:4, 2:6, 6:4, die letzte Überraschung an einem Tag voller Überraschungen im Lindner Family Tennis Center.
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Vor einem Jahr erwiesen sich diese Plätze als Schauplatz für Gauffs Karriere-Durchbruch, als sie im Halbfinale einen großen Sieg über die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, sicherte und sich damit ihren größten Titel sicherte. Dieses Ergebnis wurde zu einem Sprungbrett, und Gauff eroberte am Ende des Sommers mit dem US-Open-Titel 2023 noch größere Hardware.
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Nun muss die 20-jährige Amerikanerin nach einem enttäuschenden Vorlauf zu ihrer größten Titelverteidigung nach Antworten suchen; Gauff steht nun auf dem nordamerikanischen Hartplatz 1:2, wobei ihr einziger Sieg in Toronto über Wang Yafan gelang.
„Es war nicht das beste Spiel für mich“, sagte Gauff, die eine Pressekonferenz nach dem Spiel ablehnte, ihre Kommentare aber in einem Interview mit der WTA Tour äußerte. „Ich habe viele Fehler gemacht, besonders als ich mit 4:2 vorne lag (im dritten Durchgang). Ich denke, die meisten Punkte, die sie gewonnen hat, waren auf meine Fehler zurückzuführen.“
„Sie ist immer eine knifflige Gegnerin. Sie mischt den Ball. Sie hat Drop-Shots und Slice. Sie ist jemand, der dafür sorgt, dass man sich das Match verdient.“
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Putintseva, die vor dem Aufeinandertreffen eine Bilanz von 0:3 gegen Gauff aufwies, wobei alle drei vorherigen Spiele auf Sand ausgetragen wurden, trifft im Achtelfinale auf die Washington-DC-Meisterin Paula Badosa. Die Spanierin besiegte die an Nummer 13 gesetzte Anna Kalinskaya 6-3, 6-2 früher am Tag, um weiterzukommen.
Oklahoma State vs. Iowa State
Die kasachische Spielerin verpasste die Teilnahme an den Olympischen Spielen 2024 aufgrund einer „schweren Knieverletzung“, die sie sich beim Aufwärmen vor ihrem Erstrundenspiel in Paris zugezogen hatte. Die ungewöhnliche Verletzung unterbrach eine glühend heiße Phase für Putintseva, die in Birmingham ihren ersten WTA-Titel seit drei Jahren holte.
Putintseva hat diese Enttäuschung in einen weiteren Top-5-Hit verwandelt: Nachdem sie in Wimbledon die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, gestürzt hatte, hat sie nun die aktuelle Nummer 2 der Welt auf ihre Opferliste gesetzt. Sie hat jetzt 10 ihrer letzten 11 Spiele seit Juni gewonnen.
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Cincinnati Open
Ergebnis R32 - Damen-Einzel 6 2 6 4 6 4„Glaube ist für mich nie ein Thema. Seit ich ein Kind war, erinnere ich mich, dass nur meine Eltern an mich geglaubt haben“, sagte Putintseva Tenniskanal nach dem Spiel. „Sie waren die Einzigen, die dachten, dass ich aufgrund meiner Größe gut abschneiden könnte. Ich war die kleinste Person in der Gruppe und mein Vater meinte: „Du bist der Beste.“ Man muss daran glauben, dass man der Beste ist, sonst wird es nicht funktionieren.“
„Ich hatte immer im Kopf, dass ich kämpfen muss. Wenn ich kämpfe und bei der Sache bin, kann ich es schaffen.“
Gauff hingegen dürfte nach ihrer Zweitrundenniederlage am Montag auf die Nummer 3 der Welt zurückfallen. Die jüngsten Probleme der Amerikanerin setzten sich erst in Cincinnati fort – wo sie gehofft hatte, nach einem Ausscheiden in der dritten Runde in Toronto den mentalen Reset-Knopf zu drücken, ihrem ersten Turnierrückstand seit ihrem Sturz in der dritten Runde der Olympischen Spiele.
„Ich habe das Gefühl, dass ich insgesamt an Konstanz arbeiten muss“, sagte Gauff gegenüber der WTA Tour. „... (das werde ich) wahrscheinlich nach Hause gehen und versuchen, neu zu starten. Offensichtlich steht mir bei den US Open bald viel bevor, also denke ich, dass ich einfach versuche, neu zu starten und darauf vorbereitet zu sein.“
