Dieser klassische Zusammenstoß scheint aus einer anderen Zeit zu stammen und weist auf eine andere Zukunft hin als die, die wir heute haben.
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Tennisball im Trockner
Diese Woche zählen wir die Top-5-Finals in Indian Wells herunter (achten Sie auf die Top-5-Finals in Miami, die am 18. März beginnen).
- Nr. 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- Nummer 4: Dominic Thiem d. Roger Federer, 2019
- Nr. 3: Kommt am Freitag, 15. März
- Nr. 2: Kommt am Samstag, 16. März
- Nr. 1: Kommt am Sonntag, 17. März
Wurde dieses Spiel wirklich erst vor fünf Jahren gespielt? Wenn es den Anschein hat, als stamme es aus einer völlig anderen Zeit, dann deshalb, weil es so ist: The Before Times. Es war das letzte Spiel in Indian Wells vor der Pandemie. Ein Jahr später wäre das Turnier das erste, das aufgrund von Covid-19 abgesagt wurde, und es wäre eines der wenigen, das im Jahr 2021 erneut verschoben wurde.
Aber Federer vs. Thiem fühlt sich aus noch ein paar anderen Gründen altmodisch an.
Jeder Spieler verfügt über eine einhändige Rückhand, was damals in großen Spielen selten war und seitdem nur noch seltener geworden ist. Federer war die letzte Legende des Spiels, die den Schlag nutzte, und Thiem ist der letzte Mann, der damit einen Grand-Slam-Titel gewann.
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Darüber hinaus sind die Schweizer und Österreicher selbst größtenteils verschwunden. Federer ging vor zwei Jahren in den Ruhestand und Thiems jüngstes Comeback ist ins Stocken geraten. Er hat seit den Australian Open kein Turnier mehr gespielt und sagte, dass er über einen endgültigen Rücktritt nachdenken werde, wenn er bis zum Jahresende nicht in die Top 50 komme.
Zu diesem Zeitpunkt war dieser Sieg jedoch ein großer Durchbruch für Thiem und es sah nach einem möglichen Wachwechsel für die ATP aus. Es war sein erster Masters-1000-Titel und der Beweis, dass er ein Mitglied der Big 3 bei einem wichtigen Hartplatz-Event schlagen konnte. Schon vorher wussten wir, dass Thiem ein Schläger, ein Raser und ein spektakulärer Athlet ist; Hier zeigte er, dass er diese Athletik nutzen konnte, um auf höchstem Niveau zu gewinnen. Im folgenden September nutzte er es erneut, um die US Open zu gewinnen.
Thiem konnte sich nach seinem 3:6, 6:3, 7:5-Sieg über Federer endlich entspannen.
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Abgesehen von der Geschichte war dies immer noch ein gewaltiges Duell, eines aus einer Reihe hervorragender Endspiele der Männer in Indian Wells in den 2010er Jahren.
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Federer ging früh in Führung, gewann den ersten Satz und war zu Beginn des zweiten Satzes kurz davor, seinen Vorsprung auszubauen. Er spielte fehlerlos, konnte die Macht des jüngeren Mannes jedoch nicht für immer im Zaum halten, und Thiem drehte die Ballwechsel nach und nach um und gewann den zweiten. Zu Beginn des dritten Drittels standen die Bedingungen fest: Federers Aufschlag musste Thiems Grundschläge in Schach halten, denn sobald die Ballwechsel begannen, setzte Thiem seinen Willen durch. Federers Aufgabe war es, diese Ballwechsel gar nicht erst beginnen zu lassen; Dies gelang ihm größtenteils, indem er im dritten Satz 23 seiner ersten 28 ersten Aufschläge machte.
Als Thiem im dritten Durchgang mit 3:4 aufschlug, sah es so aus, als würden Federers überlegene Matchfähigkeiten den Sieg davontragen. Thiem begann damit, dass er zwei Vorhände verfehlte und so mit 0:30 unterging. Der Spielstand schien sicher 0:40 zu stehen, als Federer Thiem aus seiner Position brachte und eine Vorhand ins freie Spielfeld brachte.
Federer kam in Indian Wells knapp zu kurz, gewann aber zwei Wochen später Miami – was seinen letzten Masters-1000-Titel bedeuten würde.
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Anstatt jedoch den Siegtreffer zu erzielen, schickte Federer den Ball am Tor vorbei. Federer konnte den Breakpoint erreichen, aber als Thiem mit einem Flügelschlag und einem Gebet ans Netz kam, schlug Federer einen Rückhandpass ins untere Netz. Thiem hielt.
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Am Ende machten Thiems jugendliche Energie und Verzweiflung den Unterschied. Mit einem Aufschlag von 5:5 steigerte sich Federer auf 30:15 und erzielte einen hervorragenden Dropshot. Aber Thiem, der von dem Spiel zuvor verbrannt worden war, ging auf Hochtouren und schoss einen Crosscourt-Winner. Seltsamerweise entschied sich Federer, als ihm beim nächsten Punkt eine Vorhand in der Mitte des Spielfelds präsentiert wurde, für einen weiteren Drop-Shot an derselben Stelle; Das Ergebnis war ein weiterer Thiem-Flicksieger. Eine Minute später hatte Thiem den spielentscheidenden Servicebreak und den größten Sieg seiner Karriere.
Irgendwann stürzte Thiem und verletzte sich am Ellbogen, der zu bluten begann. Aber er merkte es erst, als das Spiel zu Ende war – so begeistert war er. „Thiem hat so gespielt, als hinge seine Zukunft davon ab“, schrieb ich hinterher.
Er bekam die Zukunft, die er wollte, aber sie hielt nicht annähernd so lange, wie er oder irgendjemand anders geglaubt hatte.
