Er besiegte alle seine Big-Four-Konkurrenten in der Saisonendmeisterschaft und erreichte zweimal das Finale.
Rafael Nadal hat im Laufe seiner Karriere fast alles Bedeutende im Tennis gewonnen. Grand-Slam-Einzeltitel? Zweiundzwanzig davon und mindestens zwei aus jedem Säulenturnier. Er hat olympisches Gold im Einzel gewonnen Und gewann das Doppel und gewann fünf Mal den Davis Cup – ein weiterer ist möglicherweise in Vorbereitung.
Er besitzt außerdem 36 Masters-1000-Trophäen, aber wenn Sie bei Rafas Lebenslauf pingelig werden möchten, können Sie dies hier tun.
Obwohl Nadal innerhalb von 12 Jahren fünf Mal das Finale in Miami erreichte, gewann er nie das Hartplatzturnier in Florida. Anscheinend ließ er seine Frustration über die drei folgenden Masters-Events im Kalender auf Sand in Monte Carlo, Madrid und Rom aus: Er gewann diese Events insgesamt 26 Mal.
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Die Geschichte von Rafael Nadal bei den ATP Finals könnte als bittersüß gelten.
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Dann ist da noch das Paris Masters. Nadals Erfolg in der Stadt der Lichter ist beispiellos, aber auf den Pariser Hallenplätzen konnte er nicht besonders glänzen. Wussten Sie, dass er nur neun Mal gegen Bercy gespielt hat? Dennoch erreichte er dort fünf Mal das Halbfinale oder besser.
Das bringt uns zu den ATP Finals, die einst als Tennis Masters Cup bekannt waren. Man könnte annehmen, dass Nadals mangelnder Erfolg beim Paris Masters darauf zurückzuführen ist, dass wir ihn auf die Meisterschaft am Ende der Saison vorbereiten und schützen wollten; dreimal übersprang er Bercy, spielte aber im ATP-Finale. Aber ein Meisterschaftslauf kam nie zustande, und eine Trophäe beim exklusiven Elite-Acht-Turnier ist das größte Versäumnis in Nadals ansonsten jenseitigem Lebenslauf. Novak Djokovic gewann sieben Mal, Roger Federer sechs Mal und Andy Murray einmal. Allerdings nicht für Nadal.
Aber es ist nicht so, dass Rafa bei den ATP Finals mit von der Partie war. Ganz im Gegenteil, wenn wir in die Vergangenheit zurückblicken:
Rafa kämpfte 2015 gegen Andy Murray und eine parteiische Londoner Menge.
© 2015 Getty Images
2015: Ein funkelndes Halbfinale mit Murray
Insgesamt erreichte Nadal bei den ATP Finals eine Bilanz von 21:18, wobei er zwei Zweitplatzierte belegte. In den Jahren 2010, 2013 und 2015 gewann Nadal alle drei seiner Round-Robin-Matches. Während das Jahr 2015 mit einer Halbfinalniederlage gegen Djokovic endete (mehr zu ihm später), erreichte er in den beiden anderen Jahren den Titelkampf.
Beginnen wir im Jahr 2010. Nadal setzte sich nach Round-Robin-Siegen gegen Andy Roddick, Djokovic und manchmal seinen Erzfeind Tomas Berdych mit einem glänzenden 7-6 (5), 3-6, 7-6 (6) Sieg gegen Murray durch. Ein Ganzes Reddit-Thread widmet sich ihrem „intensiven Matchball“.
Im ersten Satz wurde kein Deuce-Point gespielt und Murray rettete einen Matchball, um Nadal in die dramatische Verlängerung zu drängen. Doch sein bestes Tennis hob sich der Spanier bis zum Schluss auf.
„Wenn es in letzter Zeit ein besseres Tennismatch gegeben hat als das, in dem Rafael Nadal Andy Murray besiegte und das Finale der ATP World Tour Finals gegen Roger Federer erreichte, muss es auf einem anderen Planeten gespielt worden sein“, schrieb Kevin Mitchell Der Wächter , nur zwei Jahre nach dem Wimbledon-Finalklassiker Federer-Nadal.
Nach drei Stunden und 11 Minuten musste sogar der Matchverlierer zustimmen.
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„Es war ein großartiges Spiel“, sagte Murray. „Heute spiele ich Tennis.“
Nadal und Hallen-Hartplätze haben nicht immer gemischt gespielt, aber 2013 besiegte er Roger Federer auf einem.
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2013: Federer auf die harte Tour schlagen
Die Qualität von Nadals Halbfinalsieg über Federer im Jahr 2013 reichte nicht an seine Beherrschung von Murray drei Jahre zuvor heran, aber dieser Sieg ist bemerkenswert: Es ist Rafas einziger Sieg über Roger bei den ATP Finals.
Bei den Meisterschaften am Saisonende trafen die Legenden viermal aufeinander, wobei Federer sich im Halbfinale 2007 (eine einseitige Angelegenheit, bei der es einen brillanten Sieger nach Matchball gab) und im Finale 2010 (6:3, 3:6, 6:1) durchsetzte ) und, einseitig, die Round-Robin-Phase 2011 (6-3, 6-0).
Aber in ihrem letzten Aufeinandertreffen bei dieser Veranstaltung besiegte Nadal seinen besten Freund mit 7:5, 6:3 in nur einer Stunde und 19 Minuten. Es war Federers erste Niederlage gegen Nadal seit fünf Hallenspielen und es wäre Nadals vorletzter Sieg über Federer auf Hartplatz (der letzte folgte nur wenige Monate später im Halbfinale der Australian Open). Es schickte Nadal auch auf seine 14 Th Finale der Saison – ein Karrierehoch.
„Das Befriedigendste ist immer das Turnier, mehr als die persönlichen Siege“, sagte Nadal. „Das Finale gewinnen zu können ist viel wichtiger als jeder Sieg gegen irgendeinen Gegner.“
Obwohl er das Turnier nicht gewinnen würde, kann Nadal sicherlich stolz auf diese Leistung zurückblicken.
Niemals. Immer. Immer. Immer. Geben. Hoch. 🧠
— Tennis-TV (@TennisTV) 9. November 2023
Wiedererleben @RafaelNadal Das unmögliche Comeback gegen Medvedev im Jahr 2019 #NittoATPFinals ... pic.twitter.com/Hg6njc52Rz
2019: Ein unwahrscheinlicher Sieg und ein unglückliches Ausscheiden
Eines von Nadals beeindruckendsten ATP-Finals fand in einem Jahr statt, in dem er es nicht schaffte, über die Round-Robin-Phase hinauszukommen. 2019 verlor er sein erstes Match gegen Alexander Zverev mit 6:2, 6:4. Als Nadal im dritten Satz seines nächsten Matches mit 5:1 hinter Daniil Medvedev zurückblieb, schienen seine Titelhoffnungen so gut wie ausgelöscht zu sein.
Im siebten Spiel rettete Rafa einen Matchball – und kam dann unwahrscheinlich noch einmal zum Sieg zurück. Er folgte mit einem weiteren Marathonsieg über Stefanos Tsitsipas, 6-7 (4), 6-4, 7-5.
„Tut mir leid für Daniil, es ist eine schwere Niederlage“, sagte Nadal über das Medvedev-Match. „Er hat im dritten Durchgang viel besser gespielt als ich, heute ist einer der Tage, an denen man bei einem von 1.000 gewinnt.“
Die Chancen standen vielleicht gut, dass Nadal gegen den Russen antreten würde, aber nach seinem Sieg über Tsitsipas hatte er etwas mehr Glück: Zverevs anschließender Sieg über Medvedev verhinderte, dass Rafa trotz einer 2:1-Bilanz weiterkam. Es ist das einzige Mal, dass Nadal bei den ATP Finals zwei Round-Robin-Matches gewann, es aber nicht in die Final Four schaffte.
Nadal trug bei der Saisonabschlussmeisterschaft – damals Tennis Masters Cup genannt – in Shanghai ein ärmelloses Trikot und erzielte einen von zwei Siegen über den späteren siebenmaligen Champion Novak Djokovic.
© China-Fotos 2007
2007 und 2010: Novak besiegen
Beenden wir diesen Rafa-Rückblick mit positiveren Anmerkungen: seinen beiden Siegen über Djokovic bei einem Turnier, das der Serbe zu seinem Recht werden würde.
2007 besiegte Nadal Djokovic in der Round-Robin-Phase mit 6:4, 6:1. Drei Jahre später gelang es Nadal erneut, in derselben Phase mit 7:5, 6:2.
Djokovic schlug Nadal dreimal bei den ATP Finals: einmal im Round-Robin-Spiel, einmal im Halbfinale (2015) und einmal im Finale (2013). Aber zwei Siege über den späteren siebenmaligen Champion – der bei den ATP Finals 50:18 steht – können nur vier andere Spieler für sich beanspruchen.
Tennis-Topspin-Aufschlag
„Das Einzige, was ich sicher bin“, sagte Nadal nach seiner Finalrundenniederlage gegen Djokovic 2013, „ich werde versuchen, weiter hart zu arbeiten und hoffentlich gesund zu sein, um weiterhin so an Wettkämpfen teilzunehmen, wie ich es tue.“
Nadals Beharrlichkeit würde bei diesem Event nicht zu einem Titel führen, aber es würde ein weiteres Jahrzehnt voller Spiele und Erinnerungen anderswo nach sich ziehen.
