Maureen Connolly, USA, spielte bei den Northern Championships in Manchester, Maureen Connolly, bekannt als Little Mo, gewann die Ladies Singles Championships in Wimbledon 3 Jahre in Folge, 1952, 1953, 1954
Ich habe immer geglaubt, dass Größe auf einem Tennisplatz mein Schicksal ist, manchmal ein dunkles Schicksal, wo der Platz zu meinem geheimen Dschungel und ich zu einem einsamen, angstvollen Jäger wurde. Ich war ein seltsames kleines Mädchen, das mit Hass, Angst und einem Goldenen Schläger bewaffnet war. – Maureen Connolly erinnert sich an ihren Erfolg auf den Tennisplätzen und das abrupte, volatile Ende ihrer Karriere.
Überlappende Leistungen von Sportlern neigen oft dazu, die Vergangenheit zu verschleiern und gewinnen erst an Bedeutung, wenn man besonders anfängt, diesen immer größer werdenden Haufen zu sichten. Ein ähnliches Ereignis hat sich mit den Leistungen von Maureen Connolly ereignet; eine so ausgezeichnete Tennisspielerin, dass die Welt, wenn ihre Karriere nicht durch eine Verletzung beeinträchtigt worden wäre, für vielleicht kommende Generationen Zeugnis von ihrer Größe abgelegt hätte.
Maureen Connolly wurde 1934 in San Diego, Kalifornien geboren und begann Tennis als Alternative zum Reiten beendete ihre Karriere und stürzte sie so effektiv in den Schleier der Dunkelheit, weg vom aktiven Tennisspielen. Aber in den neun Jahren, in denen Maureen den Schläger schwingte, waren ihr Spiel und ihre Technik unvergleichlich, was für ihre erstaunlichen Erfolge bei den Majors verantwortlich war.
Zwischen 1949 und 1953 gewann Maureen neun der elf Majors, an denen sie teilnahm, insbesondere die US Open, die sie zwischen 1951 und 1953 dreimal hintereinander gewann guter Doppelspieler, der Anspruch auf die 1953 Australian Open Doppel und die 1954 French Open Doppel und Mixed Doppelkrone erhebt.
Connollys Erfolg zwischen 1951 und 1953 war auch der Grund dafür, dass ihr der von Associated Press ins Leben gerufene Female Athlete of the Year Award verliehen wurde. Die langjährige Auszeichnung, die 1931 ins Leben gerufen wurde, gehört zu den höchsten sportlichen Auszeichnungen in den Vereinigten Staaten mit den strengsten Zulassungskriterien. Dass Maureen Connolly ihre Bemühungen drei Jahre in Folge verdreifachen konnte, ist eine Brillanz, die bis heute von keinem Athleten – egal ob Mann oder Frau – erreicht wurde.
Aber nichts von all diesen Errungenschaften kann mit der Einzigartigkeit der Leistung verglichen werden, die Maureen Connolly der Welt im Jahr 1953 präsentierte die Grundlagen der 'Greatest Of All Time'-Debatte in den kommenden Jahren. Es war das Jahr, in dem Maureen als erste Spielerin in der Geschichte des Sports alle vier Majors gewann und damit einen umfassenden „Grand Slam“-Erfolg erzielte. Jahre bevor die Namen, die üblicherweise mit diesen Errungenschaften in Verbindung gebracht werden, ihre Spuren hinterlassen haben.
