Rafa war 2011 0-5 gegen Djokovic. Er verlor 6-0 Sätze gegen Murray und Federer. Der Lichtblick war der Davis Cup.
Während der 36-jährige Rafael Nadal für seinen vielleicht letzten Schlag durch die Sandplätze Europas antritt, blicken wir auf die 10 Spiele zurück, die ihn zum unbestrittenen King of Sand gemacht haben.
- SPIEL 1: 2003 Monte Carlo, zweite Runde: Nadal d. Costa, 7-5, 6-3
- SPIEL 2: Davis Cup 2004, Finale: Nadal d. Roddick, 6:7 (6), 6:2, 7:6 (6), 6:2
- SPIEL 3: 2005 Rom, Finale: Nadal d. Coria, 6-4, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (6)
- SPIEL 4: 2005 Roland Garros, Halbfinale: Nadal d. Federer, 6-3, 4-6, 6-4, 6-3
- SPIEL 5: 2006 Rom, Finale: Nadal d. Federer, 6:7 (0), 7:6 (5), 6:4, 2:6, 7:6 (5)
- SPIEL 6: 2009 Madrid, Halbfinale: Nadal d. Djokovic, 3-6, 7-6 (5), 7-6 (9)
SPIEL 7: Davis Cup 2011, Finale: Nadal d. Juan Martín del Potro, 1:6, 6:4, 6:1, 7:6 (0)
Ich wusste, es war mein Tag, mein Moment, und ich musste mehr denn je daran glauben.
Das war Ton. Ein (relativ) kämpfender Nadal hatte keine andere Wahl, als einen Weg zu finden.
© 2011 Getty Images
Nach Nadals hohen Maßstäben war 2011 ein schlechtes Jahr für ihn. Ja, er gewann Roland Garros zum sechsten Mal und stellte damit Björn Borgs Rekord in der Open-Ära der Männer ein. Ja, er ging 69-15 und verdiente 7 Millionen Dollar. Aber dies war auch eine Saison, in der Novak Djokovic viele von Rafas wertvollsten Besitztümern gewann, darunter die Nr. 1 in der Rangliste und die Wimbledon- und US Open-Kronen, die er 2010 gewonnen hatte. Am schockierendsten war, dass Djokovic sogar zwei Sandplätze gewonnen hatte -Gerichtstitel, die von Geburt an Nadal zu sein schienen, Madrid und Rom.
Bis zu diesem Herbst stand Rafa 2011 mit 0: 5 gegen Djokovic, und sein Selbstvertrauen begann auch gegen andere Gegner zu schwinden. Er verlor einen dritten Satz mit 0:6 gegen Andy Murray in Tokio, schied dann in Shanghai und bei den ATP Finals in London früh aus, wo er die einseitigste Niederlage seiner Karriere gegen Roger Federer hinnehmen musste, 6:3, 6- 0.
Der Lichtblick war der Davis Cup. Nadal stand mit 4:0 für Spanien im Finale, und er hatte die Chance, die Saison in Sevilla mit einem Höhepunkt zu beenden, wo er seine Nation gegen Argentinien und 27.000 Fans im selben Olympiastadion anführen würde, in dem er geschlagen hatte Andy Roddick sieben Jahre zuvor .
Die Umgebung war anders als alles im Tennis, und Spanien würde den Moment treffen.
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Aber während der Rafa von 2004 von einer jugendlichen Entschlossenheit erfüllt war, sich zu beweisen, war der Rafa von 2011 ein Mann, der nach seiner Form suchte und sie nur zeitweise fand. In seinem ersten Einzelmatch am Freitag hatte er keine Probleme mit Juan Monaco, aber am Sonntag musste er mit Juan Martin Del Potro gegen einen Top-10-Gegner antreten. Zu sagen, dass Nadal langsam angefangen hat, war eine Untertreibung. Er verlor den ersten Satz mit 1:6, machte im zweiten sofort ein Break und kämpfte darum, seinen besten Schuss, seine Vorhand, über die Aufschlaglinie zu bringen. Nach 10 Spielen hatte Rafa es geschafft, nur drei Gewinner zu schlagen.
Aber das war der Davis Cup, das war eines der größten und lautesten Heimpublikum, vor dem er jemals spielen würde, und dafür hatten er und seine Teamkollegen seit Februar gearbeitet. Das war vor allem Lehm. Nadal blieb nichts anderes übrig, als einen Weg zu finden.
„Ich wusste, dass es mein Tag war, mein Moment, und ich musste mehr denn je daran glauben“, sagte Nadal. „Ich hatte wirklich schwierige Momente im Match, aber ich habe die ganze Zeit an mich geglaubt, um zu versuchen, zu gewinnen.“
Nadals Moment kam, nachdem er gebrochen war, um den zweiten Satz zu beginnen. Da seine Vorhand fehlschlug, stützte er sich auf seine Rückhand und insbesondere auf seinen Crosscourt-Rückhandpass, um den Job zu erledigen. Als er zum 1:1 zurückbrachte, brachte er sich und die spanischen Fans zum ersten Mal ins Spiel.
'Endlich finde ich etwas sehr Wichtiges', sagte er. „Das zweite Spiel des zweiten Satzes, [Breaking Back] in diesem Spiel, hat mir viel gegeben. Nach diesem Spiel hatte ich das Gefühl, dass das Match für mich begonnen hat.“
Die Dinge Schritt für Schritt angehen, nach und nach Selbstvertrauen aufbauen, „Lösungen finden“, wie er gerne sagt: Das waren Nadals Methoden, um sich seine ganze Karriere lang aus den Einbrüchen zu befreien, und sie haben ihm gegen del Potro gute Dienste geleistet. Im vierten Satz kam er von einem 3: 5-Rückstand zurück und brach den Argentinier, als er für den Satz aufschlug. Diesmal war es sein alter Verlässlicher – der Forehan – der ihn über die Linie brachte. Er brach Delpo mit einem Vorhand-Pass, brach ihn erneut mit einem weiteren Vorhand-Sieger und beendete das Match und den Davis Cup mit einem letzten Vorhand-Sieger, um einen 7: 0-Tiebreak abzuschließen. (Siehe unten.)
Dies war Spaniens fünfter Pokalsieg, der vierte, seit Nadal dem Team beigetreten ist, und der erste, den er mit seinem Schläger gewonnen hat. Es wäre auch das letzte für das Team seit acht Jahren. Als Rafas Spiel es am dringendsten brauchte, war Clay zu seiner Rettung gekommen, und er erwies sich erneut als König.
„Heute war ich an der Reihe, ein Finale zu entscheiden“, sagte er. „Das Gefühl ist etwas ganz Besonderes.“
