Novak Djokovic und eine Umarmung von einem Freund: Die nachhaltigsten Bilder des Jahres 2023

Coco Gauffs US-Open-Freude und Ons Jabeurs Wimbledon-Herzschmerz stehen ebenfalls auf der Liste.

„Dauerhafte Bilder“ heißt das Washington Post nannte die Zeitung eine Zusammenfassung der bedeutendsten Fotos aus der ganzen Welt im Jahr 2023. Als ich mir die Mischung aus Feierlichem und Tödlichem ansah, fragte ich mich, welche Bilder als die beständigsten Bilder der vergangenen Tennissaison gelten würden. Glücklicherweise bekommt man im Sport, anders als im Krieg und in der Politik, Emotionen ohne Zerstörung.

regenbogenfarbene Tennisschuhe

Sie können auch selbst entscheiden – oder unser Verstand kann für uns entscheiden. Bitten Sie 10 Tennisfans, die Momente aus der vergangenen Saison zu nennen, die ihnen als erstes in den Sinn kommen, und Sie werden wahrscheinlich 10 verschiedene Antworten erhalten. Ohne es zu versuchen, stellen Sie möglicherweise auch fest, dass eine glückliche Erinnerung schnell in eine andere, weniger angenehme übergeht.

Eines der ersten Bilder, die mir aus dem Jahr 2023 in den Sinn kommen, zeigt Juan Carlos Ferrero, wie er seine Hände an den Kopf hält, nachdem er beobachtet hat, wie sein Spieler Carlos Alcaraz im kurzzeitig hitzigen Halbfinale bei Roland einen scheinbar unmöglichen Passwinkel gegen Novak Djokovic erfand Garros. Doch eine Sekunde später erblicke ich einen verkrampften Alcaraz, der vornübergebeugt ist und sich nicht bewegen kann. An diesem Tag war der Spanier die Tennisversion von Ikarus – ein junger Mann, der der Pariser Sonne zu nahe kam.

Alcaraz‘ Krämpfe beeinträchtigten den dritten und vierten Satz seines Halbfinales gegen Djokovic.

Wenn ich meine Gedanken über die Saison schweifen lasse, fällt mir auf, dass sie vor allem bei den Grand Slams landet. Das Wissen, dass alles, was bei diesen Turnieren passiert, Teil der Geschichte des Sports sein wird, scheint sie in der Gegenwart lebendiger zu machen.

Zu den bleibenden Bildern für 2023 gehören für mich:

Ons Jabeur lehnte im Centre Court an der hinteren Plane und versuchte, aufrecht zu bleiben, als sie während des Wimbledon-Finales von einem Nervenangriff geschwächt wurde. Viele von uns wissen, wie es sich anfühlt, wenn Angst in Panik umschlägt; Ich kann mir nur vorstellen, wie es sich anfühlt, wenn es vor aller Welt geschieht.
Coco Gauff schlägt einen Rückhand-Sieger und fällt auf den Platz, eine neue US-Open-Siegerin. Und dann tanzte ihre Mutter Candi wild im Gang, als sie sah, wie der Ball landete. Es war die Feier einer Frau, die nie jemanden fragen hören muss: „Kann Coco den ganz Großen gewinnen?“ immer wieder.

Gauffs siegreicher Moment in New York war eine euphorische Kombination aus Jubel und Erleichterung.

Alcaraz sah ein offenes Feld und schlug eine Rückhand, um Djokovic im fünften Satz des Wimbledon-Finales zu brechen. Als sich der Platz öffnete, wurde es still in der Arena, und als er den Schuss machte, erfüllte eine Explosion von Jubel die Leere. Es schien, als hätte Alcaraz aus seinen Ikarus-ähnlichen Fehlern bei Roland Garros gelernt. Aber am Ende der Saison, nachdem er keine weiteren Titel mehr gewonnen hatte, schien er diese Lektionen wieder verlernt zu haben.
Zwei Bilder vom großartigen Halbfinale von Roland Garros zwischen Karolina Muchova und Aryna Sabalenka. Zuerst schob Muchova einen langen, kraftvollen Slide von der Aufschlaglinie bis zum Netz, um mit einer perfekt anmutigen Technik einen Rückhand-Volleyschuss zu erzielen. Zweitens ging Sabalenka mit einem amüsierten Lächeln im Gesicht davon, nachdem sie im dritten Satz einen großen Vorsprung verspielt hatte. Es war der Blick von jemandem, der glaubt, dass sie wieder hier sein wird, und sie wird nicht immer solche Spuren verraten.
Iga Swiatek schreit und klopft vor Freude mit dem Herzen, nachdem sie Sabalenka im Halbfinale der WTA Finals in Cancun besiegt hat. Dies war eine lange, manchmal frustrierende Saison für Swiatek, die ihren US-Open-Titel und die Nr. 1-Rangliste verlor. Aber in diesem letzten Moment kam alles wieder zusammen und sie zeigte mit ihrer spontanen, ungezügelten Reaktion, wie viel es bedeutete.

Swiatek zeigte mit einer spontanen, ungezügelten Reaktion, wie viel ihr ihr Sieg über Sabalenka in Cancun bedeutete.

Und wie wäre es mit Djokovic? Es gibt offensichtlich viele Momente zur Auswahl. Wenn man bedenkt, dass er 36 Jahre alt ist, war dies möglicherweise die beste Saison seiner Karriere. Zum zweiten Mal verpasste er nur ein Match den Grand Slam, belegte den ersten Platz und wehrte in Alcaraz die vielleicht härteste Herausforderung eines jüngeren Spielers ab. Er musste in Wimbledon eine schwere Niederlage einstecken und verlor dann erst im November erneut.

Tennisarmschlinge

Zu diesem Zeitpunkt schien Djokovic erneut die normalen menschlichen Grenzen überschritten zu haben. Egal wer der Gegner war oder wie gut er spielte, es bestand kein Zweifel daran, dass Djokovic einen Weg finden würde, ihn zu schlagen. Er beherrschte Tennis wie kein anderer vor ihm. Er war anders als der Rest von uns Sterblichen, die, wie das Sprichwort sagt, nicht alle gewinnen können.

Vielleicht ist das der Grund, warum mir die Erinnerung an Djokovics 2023 am Ende einer seiner seltenen Niederlagen in Erinnerung bleibt: gegen Jannik Sinner im Davis Cup. Die Niederlage war noch ungewöhnlicher, da Djokovic den dreifachen Matchball hatte, aber nicht ins Ziel kam. Ausnahmsweise war es sein Gegner, der unnachgiebige Sünder, der sich aus dem Abgrund erholte.

Djokovic wollte einen Davis-Cup-Sieg für Serbien genauso sehr wie alles andere in der gesamten Saison. Als es vorbei war, gratulierte er Sinner jedoch ohne Bitterkeit und umarmte schnell seinen Kapitän und ehemaligen Teamkollegen Viktor Troicki. Djokovic warf seinen rechten Arm um Troicki, während Troicki seine linke Hand an Djokovics Gesicht legte, bevor sie sich trennten und weiter zur Seitenlinie gingen.

Djokovic schaffte es bei der Davis-Cup-Niederlage gegen Sinner nicht, drei Matchbälle zu verwandeln.

Der Moment war nur ein Moment; es dauerte nicht lange. Wenn Sie sich heute die Wiederholung des Spiels ansehen, fällt Ihnen das vielleicht gar nicht auf. Aber es fühlte sich damals für mich bedeutsam an. In diesem Sekundenbruchteil verwandelte sich Djokovic wieder von Gott in einen Menschen und machte sich dadurch sympathischer. Anstelle des makellosen, alles siegreichen Champions, den wir fast das ganze Jahr über sahen, war er ein anderer Mensch, der eine Umarmung von einem Freund gebrauchen konnte.

Er war wieder wie der Rest von uns Sterblichen, was seine Leistungen im Jahr 2023 nur noch außergewöhnlicher erscheinen ließ.

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