Victoria Azarenka während eines früheren Spiels bei den Madrid Open 2016
Ein schwerer Schlag für die Madrid Open, die formstärkste Spielerin der Saison, gab Victoria Azarenka ihren Rückzug von diesem prestigeträchtigen Premier Mandatory Sandplatzturnier am Mittwoch aufgrund einer Rückenverletzung bekannt. Die viertgesetzte sollte später am Tag ihr Drittrunden-Match gegen die 19-jährige Amerikanerin Louisa Chirico bestreiten, die nun ins Viertelfinale einzieht.
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Die ehemalige Nummer 1 der Welt hatte in diesem Jahr mit souveränem Selbstvertrauen gespielt und stürmte in Brisbane, Indian Wells und Miami zum Titel. Obwohl Sand ihr am wenigsten erfolgreicher Belag ist, hat sie sich in Madrid gut geschlagen und in jeder ihrer ersten beiden Runden nicht mehr als sechs Spiele verloren.
Doch die Weißrussin hatte ihr leider während ihres Eröffnungsspiels, das nie ganz verheilt war, den Rücken gezwickt. Sie spürte das Unbehagen während ihres Trainings am Mittwoch erneut und hielt es für klüger, sich bei den French Open in weniger als drei Wochen abzumelden.
Leider glaube ich, dass ich in meinem ersten Match meinen Rücken ein wenig gezwickt habe. Es war wirklich kalt, und ich weiß nicht, ich denke, es ist viel einfacher, sich ein bisschen zu verletzen, wenn es so kalt ist, sagte Azarenka und fügte hinzu: Heute vor meinem Tennis-Aufwärmen fühlte es sich besser an, aber als ich damit angefangen habe das Schlagen kam zurück.
Gavrilova gewinnt ihren zweiten Sieg in Folge gegen Kvitova
Azarenka war am Mittwoch nicht der einzige schwere Unfall, da die Veranstaltung auch ihre Titelverteidigerin Petra Kvitova verlor. Die an fünfte gesetzte Tschechin brach mit einer 3:6, 4:6-Niederlage gegen den aufstrebenden australischen Star Daria Gavrilova zusammen, die ihr auch bei den diesjährigen Australian Open die Tür gezeigt hatte.
Leichter Sieg für Halep
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Die Niederlage des zweifachen Gewinners lässt die Zweitplatzierte von 2014, Simona Halep, als einzige verbleibende Top-10-Spielerin in der Auslosung der Madrid Open, die in den letzten drei Tagen einen Exodus von Samen erlebt hat, zurück. Die auf Platz sechs gesetzte Rumänin geriet bei ihrem 6:2, 6:3-Abriss des Rabat-Siegers Timea Bacsinszky nie ins Stocken.
Die Schweizerin hatte eine Siegesserie von sieben Spielen hinter sich, aber der schnelle Wechsel von der marokkanischen Hauptstadt in die spanische Hauptstadt forderte ihren Tribut, da die Müdigkeit einsetzte. Trotzdem sollte Halep nicht die Ehre genommen werden, die 19 Sieger an Bacsinszky vorbei schoss 18 ungezwungene Fehler, um ihren Platz in ihrem zweiten Madrider Viertelfinale in drei Jahren zu besiegeln.
