Cabal und Farah, Kolumbiens höchstdekorierte Champions aller Zeiten, werden ihre Schläger an den Nagel hängen, nachdem sie über zwei Jahrzehnte lang die Tennisgeschichte für ganz Lateinamerika neu geschrieben haben.
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NEW YORK – Vor einem nur mit Stehplätzen besetzten Publikum auf Court 12 verabschiedeten sich die zweifachen Grand-Slam-Sieger Juan Sebastian Cabal und Robert Farah vom Spiel, nachdem sie in ihrem letzten Grand-Slam-Match bei den US Open ausgeschieden waren.
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Die Kolumbianer, die ihren bevorstehenden Rücktritt bekannt gaben Pressekonferenz in Bogota Letzten Monat unterlag er in der zweiten Runde am Freitag den Topgesetzten Wesley Koolhof und Neal Skupski mit 7:6 (2), 1:6, 6:3. Anschließend trat das siegreiche niederländische und britische Team zurück, um Cabal und Farah die Möglichkeit zu geben, ihre treuen kolumbianischen und lateinamerikanischen Anhänger zu begrüßen.
'Wir waren sehr zufrieden. „Sehr zufrieden, vor allem sehr zufrieden mit dem Publikum, der Atmosphäre und dem Spiel selbst – allem, was danach passierte und mit der Art und Weise, wie wir gespielt haben“, sagte Cabal der Presse nach dem Spiel auf Spanisch.
„Es gibt keinen besseren Abschied als diesen: Bis zum Schluss zu kämpfen und bei einer unglaublichen Atmosphäre auf dem Platz alles zu geben.“
In ihren berühmten passenden Outfits verabschiedeten sich die zurückgetretenen Juan Sebastian Cabal (links) und Robert Farah bei den US Open.
© MUND
Es gibt keinen besseren Abschied als diesen: Kämpfen bis zum Schluss und alles geben bei einer unglaublichen Atmosphäre auf dem Platz. Juan Sebastian Cabal
Cabal, 37, und Farah, 36, sind eine seltene Sorte von Doppelteams, die ihre gesamte Karriere damit verbracht haben, gemeinsam an Wettkämpfen teilzunehmen und sich dann gemeinsam zurückzuziehen. Die beiden lernten sich als Kinder in ihrer Heimatstadt Cali in Kolumbien kennen und traten 1997 im Alter von gerade einmal 10 Jahren zum ersten Mal gemeinsam im Doppel an. Schon damals wussten Cabal und Farah, dass zwischen ihnen eine besondere Chemie herrschte.
Cabal und Farah sind dafür bekannt, auf dem Tennisplatz zusammenpassende Outfits zu tragen – eine weitere Seltenheit in einer von Sponsoren und Werbeverträgen geprägten Tennisära – und gingen auf die gleiche Art und Weise zu ihrer letzten US Open-Pressekonferenz. Das Paar trug passende schwarze und weiße Hemden Sie zeigen Bilder der größten Momente ihrer Karriere – einschließlich ihrer beiden historischen Grand-Slam-Triumphe.
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Im Jahr 2019 wurden Cabal und Farah das erste kolumbianische Duo, das jemals einen Grand Slam gewann in Wimbledon, und ein paar Monate später wiederholten sie das Kunststück bei den US Open. Laut Farah markierten diese Siege einen Wendepunkt für den Sport sowohl zu Hause als auch in ganz Lateinamerika.
„Mein Herz schwillt vor Stolz an, weil ich weiß, dass wir Teil dieses unglaublichen Moments waren, sowohl davor als auch danach“, überlegte Farah. „Hoffentlich war es nur der Anfang und es kann ein schöner Bezugspunkt für zukünftige Generationen sein. Nicht nur für kolumbianisches Tennis, sondern für Tennis in ganz Lateinamerika.“
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— Juan Sebastian Cabal (@juanscabal) 1. September 2023
Historisch gesehen wurde das lateinamerikanische Profitennis von Meistern aus Argentinien und Brasilien dominiert, zwei Ländern mit einer starken Sportinfrastruktur und einer langen Geschichte des Spiels. Das kolumbianische Tennis erlebte den gleichen Erfolg langsamer – derzeit befindet sich nur ein Spieler aus dem Land in den Top 300 der ATP im Einzel (Nr. 71 Daniel Elahi Galan, 27 Jahre) und zwei Spieler in den Top 300 der WTA (Nr. 68 Camila Osorio, 21 und Nr. 169 Emiliana Arango, 22).
Mit zwei Grand Slams und 17 ATP-Doppeltiteln sind Farah und Cabal die mit Abstand höchstdekorierten Tennisspieler des Landes und haben den Großteil ihrer Karriere als einzige Vertreter Kolumbiens auf höchstem Niveau verbracht.
Aber sie sind sich auch bewusst, dass ihr Einfluss weit über die kolumbianischen Grenzen hinaus reicht – was sich in der starken internationalen Unterstützung widerspiegelt, die das Paar am Freitag auf Court 12 genoss, wo eine Vielzahl spanischer Akzente und englischsprachiger Stimmen sie bei ihrer Rettung anfeuerten Matchbälle.
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Sehen Sie sich diesen Beitrag auf Instagram anEin Beitrag geteilt von Robert Farah | Tennisspieler (@robertfarah)
„Wir haben viele Freunde, die uns sagen: Danke, dass du uns gezeigt hast, dass es einen Weg gibt, danke, dass du uns einen anderen Weg gezeigt hast, danke, dass du weiterhin konkurrenzfähig bist“, sagte Farah. „Das zeigt uns, dass wir etwas bewirkt haben, dass wir ein Vorbild waren – nicht nur in Kolumbien, sondern für das gesamte lateinamerikanische Tennis.
„Ich hoffe, dass es nur der Anfang von etwas Größerem ist. Ich hoffe auch, dass dies bedeutet, dass zukünftige Generationen eine andere Mentalität annehmen können und dass sie erkennen, dass es nicht so weit entfernt ist, dieses Niveau zu erreichen. Errungenschaften wie diese sind gar nicht so weit entfernt – Sie können die Hand ausstrecken und sie sich schnappen.
„Natürlich wird es nicht einfach sein. Man muss immer noch Tag und Nacht arbeiten, Jahr für Jahr, die Dinge gehen nicht über Nacht. Aber jetzt gibt es vielleicht eine neue Perspektive, wie wir das erreichen können, und das ist das Wichtigste.“
Haben auf Platz 1 der Welt aufgestiegen Nach ihrem Erfolg im Jahr 2019 wurde die Dynamik von Cabal und Farah aufgrund einer Reihe von Ereignissen im Jahr 2020 auf Eis gelegt. Erstens wurde Farah im Januar von einem fehlgeschlagenen Dopingtest getroffen, der ihn von den diesjährigen Australian Open fernhielt und Cabal auf die Suche nach einem anderen machte Partner.
„Ich hoffe … zukünftige Generationen können eine andere Mentalität annehmen und erkennen, dass das Erreichen dieses Niveaus nicht so weit außerhalb der Reichweite liegt. Errungenschaften wie diese sind nicht so weit außerhalb der Reichweite – man kann die Hand ausstrecken und sie ergreifen“, sagte er Robert Farah (rechts).
© 2019 Associated Press
Farah war bald da „ohne Verschulden oder Fahrlässigkeit“ freigegeben nachdem er erfolgreich argumentiert hatte, dass das Boldenon in seinem System aus kontaminiertem kolumbianischem Rindfleisch stammte. Doch ein noch größerer Schlag traf das Team – und den Rest der Welt – ein paar Monate später, als COVID-19 den größten Teil des Tenniskalenders lahmlegte. Obwohl das Paar im Jahr 2021 drei Trophäen auf ATP-500-Ebene holte und im Jahr 2022 zwei weitere ATP-Masters-1000-Finals erreichte, war klar, dass ihre dominantesten Tage hinter ihnen lagen.
Aber der wichtigste Faktor für ihre Entscheidung, in den Ruhestand zu gehen, war laut Farah, dass er einfach keinen Spaß mehr hatte.
„Ich habe die Reise nicht genossen, ich habe den Alltag nicht genossen“, erklärte er. „Vor kurzem sind meine Frau und mein Sohn mit uns nach Europa gereist, und es hat mir überhaupt nicht gefallen. Und es war schwer, meinen Sohn so zu sehen.“
Obwohl sie weiterhin Grand-Slam-Hauptrundenspiele gewannen und mit den Besten des Spiels konkurrenzfähig blieben – schließlich haben sie die Nummer 1 bei den US Open nur auf drei Sätze verdrängt – sagten die beiden, dass sich ihre Prioritäten zu verschieben begannen, nachdem sie Väter geworden waren. Cabal begrüßte 2016 die Söhne Jacobo und 2020 Juan Martin mit seiner Frau Juliana Vazquez, während Farahs Frau Belen Mozo, eine ehemalige spanische Golfspielerin, ein Kind zur Welt brachte sein erster Sohn Enzo im Januar dieses Jahres.
Beobachten, wie Cabal sich erhebt seine wachsende Familie Auf der Straße und vor der gewaltigen Aufgabe, dies dieses Mal selbst tun zu müssen, war für Farah der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte – der sagt, er sei derjenige gewesen, der die Entscheidung getroffen habe, ihre geschichtsträchtige Karriere zu beenden.
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Cabal und Farah holten sich bei den US Open 2019 ihre zweite Grand-Slam-Trophäe, einen von 19 Titeln, die sie in ihrer geschichtsträchtigen Karriere gewonnen haben.
Tennisballstuhl
© TPN 2019
„Hätten wir noch fünf Jahre spielen können? Sicher, aber das war nie der Plan“, sagte er. „Ich wollte immer mit dem Wissen rausgehen, dass ich immer noch auf einem hohen Niveau bin, dass wir immer noch an der Spitze stehen. Aber es ist eine Entscheidung, die ich treffe, und ich denke, dass es in gewisser Weise mutiger ist, freiwillig in den Ruhestand zu gehen, als weil der Körper nachgegeben hat oder die Rangliste gesunken ist.“
Während sich Farah und Cabal von der großen Bühne verabschiedet haben, ist ihre Reise noch nicht ganz zu Ende. Das Paar wird ein letztes Mal antreten, um Kolumbien vom 14. bis 15. September im Davis Cup gegen die Ukraine zu vertreten, und ab dem 25. September offiziell bei einem ATP-Challenger-Event in Bogotá auf heimischem Boden ausscheiden.
Und dann, in einem Moment, in dem sich der Kreis schließt, planen die beiden, ihre Karriere zu beenden, indem sie dorthin zurückkehren, wo alles begann, indem sie Valle del Cauca bei den alle vier Jahre stattfindenden Nationalspielen Kolumbiens vertreten.
„Wenn alles gut geht, werden wir im November zu den National Games reisen, um unsere Abteilung – den Ort, an dem wir aufgewachsen sind – bei unserem letzten Wettkampfereignis des Jahres und unserem letzten gemeinsamen Turnier als Profis zu vertreten“, bestätigte Cabal. Das Paar deutete auch an, dass sie sich künftig im kolumbianischen Tennistraining und in der Tennisentwicklung engagieren würden, freut sich aber im Moment eher auf die Aussicht auf ein paar Monate Pause zum Ausruhen und Entspannen.
„Ich bin stolz auf uns“, fügte Farah hinzu. „Ich bin stolz auf mich, ich bin stolz auf Seba und ich bin stolz auf die Art und Weise, wie unsere Familien uns bei diesen Entscheidungen unterstützt haben.
„Jetzt liegt so viel vor uns und wir freuen uns darauf, uns weiterhin den nächsten Herausforderungen zu stellen, die das Leben für uns bereithält.“
