Der viermalige Grand-Slam-Doppelmeister wird diese Woche bei den PPA North Carolina Open im Einzel, Doppel und gemischten Doppel spielen.
UHR: Sam Querrey hat, nachdem er sich vom Tennis zurückgezogen hat, eine Profi-Pickleball-Karriere begonnen.
Jack ist zurück. Nachdem Jack Sock bereits im Dezember bei den Bubly Team Championships der Pro Pickleball Association beeindruckt hatte, wird er nächste Woche in seiner derzeitigen Residenz Charlotte bei den PPA North Carolina Open sein Profi-Pickleball-Debüt geben.
Nach dem Gewinn von vier großen Titeln und zwei olympischen Medaillen im Doppel und einem karrierebesten ATP-Doppelrang auf Platz 2 ist Sock bereit zu demonstrieren, wie sich seine Tennisfähigkeiten auf Pickleball übertragen lassen.
Zahnspange für Tennisarm
„Auf die bescheidenste Weise, auf die bescheidenste Weise, die Dinge, in denen ich im Tennis gut bin, eine Art praktisches Schachspiel, das im Doppel ein bisschen mehr zeigt.“ Sagte Sock kürzlich in einem Interview mit der PPA Tour. „Es ist schwieriger, Singles zu zeigen, je handlicher, feiner und gefühlvoller, da die Dinge schnell passieren. Pickleball, du musst ziemlich viel langsamer werden. Du suchst dir deine Zeiten aus, um aggressiv zu sein. Im Laufe des Spiels muss man sicher geduldiger sein.
„Tennis ist die meiste Zeit mit mehr Volldampf voraus, und das Offensichtliche ist der kleinere Platz. Weniger Platz zum Abdecken! Ich denke, Katz und Maus, die praktischen Dinge, die ich gerne mache … es macht sehr viel Spaß.“
Schöne ATP @JackSock92 👀 Lass uns gooo! pic.twitter.com/iMJ5bPCWQk
— CARVANA PPA-TOUR (@PPAtour) 17. Dezember 2022
Obwohl die Chancen sehr gering sind, hat Sock die Möglichkeit, eine „Triple Crown“ zu gewinnen, die die Titel im Herren-Einzel und -Doppel sowie im gemischten Doppel gewinnt. Seine Chancen bei den Doppel-Events werden durch das Kaliber der Spieler, mit denen er den Platz teilen wird, erhöht. Die sechzehnjährige Anna Leigh Waters, die Konsens-Top-Spielerin, wird sich Sock im gemischten Doppel anschließen, während der elektrische Tyson McGuffin, ein Top-10-Spieler sowohl im Einzel als auch im Doppel, mit Sock im Herren-Doppel zusammenarbeiten wird.
Rückkehr des Jedi-Stroms
Die Welten von Tennis und Pickleball sind stärker miteinander verflochten, als man denkt, da zahlreiche Tennisagenturen die Chance genutzt haben, auch Pickleball-Spieler zu vertreten. Waters wird beispielsweise von Octagon-Vizepräsidentin Kelly Wolf vertreten, die Tennisstars wie Michael Chang, Martina Hingis und Frances Tiafoe vertreten und mit ihnen zusammengearbeitet hat. McGuffin wird inzwischen von Topnotch Management vertreten, einer Boutique-Talentagentur, die auch Tennisspieler wie Cameron Norrie, Caroline Garcia und John Isner vertritt.
Für Sock wird dies vorerst nur ein einmaliges Turnier sein, da er immer noch auf der ATP Tour antritt. Er hat jedoch in McGuffins Podcast gesagt, dass er nach seiner Tenniskarriere dem Profi-Pickleball eine Chance geben möchte. Wenn er das tut, glauben einige Profi-Pickleballspieler, dass er All-In sein müsste, um den Übergang vollständig zu schaffen.
Sock beeindruckte im Dezember bei den Bubly Team Championships der Pro Pickleball Association.
„Tennisspieler werden nicht in der Lage sein, Pickleball-Doppel innerhalb eines Jahres zu dominieren. Es spielt keine Rolle, wer sie sind (Alcaraz, Djokovic usw.)“, sagte Christian Alshon. „Würden Tennisprofis aktuelle Pickleball-Profis zu 100 % übertreffen, aber es würde mindestens ein Jahr ernsthaftes Training erfordern.“
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Obwohl es einige Pickleball-Spieler mit Tenniserfahrung in der Vergangenheit gibt, gehört Alshon zu den wenigen Auserwählten, die sich des ernsthaften Trainings bewusst sind, das erforderlich ist, um den Übergang sofort zu schaffen: Er ist ein ehemaliger Top-Junioren-Tennisspieler, der dann die University of Chicago in die NCAA Division III führte Nationale Meisterschaft erst im vergangenen Mai. Der 22-Jährige ist jetzt ein Vollzeit-Pickleball-Profi und belegte den 11. Platz im Einzel auf der PPA-Tour, nachdem er erst vor 11 Monaten mit dem Sport begonnen hatte.
„Elite-Tennisspieler haben Jahre, eher Jahrzehnte damit verbracht, ihr Gehirn zu verdrahten, um Tennisschläge zu treffen“, sagte Alshon. „Im Doppel sind Pickleball-Schläge anders. Tennisspieler wie ich brauchen Monate, um ihre Tennisverkabelung zu lösen und sie auf Pickleball-Schläge umzuprogrammieren (z. B. den Dink - anders als jeder Schlag im Tennis). Damit Tennisspieler beim Pickleball erfolgreich sein können, müssen sie erkennen, dass sie mit den Grundlagen im Pickleball beginnen müssen, indem sie Schritte zurück machen, um große Schritte nach vorne zu machen.“
Sowohl die Tennis- als auch die Pickleball-Community werden sehr gespannt sein, wie sich Sock diese Woche schlägt. Die Aktion kann vom 4. bis 7. Mai auf beiden live sein www.tennischannel.com und die Tennis Channel-App.
