Indian Wells sollte genau dort starten, wo die Australian Open endeten: Novak Djokovic und Rafael Nadal duellierten sich an der Spitze und der Rest der Tour war nur ein nachträglicher Gedanke. Aber in einer schockierenden Wendung der Ereignisse haben sich der Februar und der Rest der Tour nicht als völlig irrelevant erwiesen. Roger Federer, Andy Murray, David Ferrer und Juan Martin del Potro haben alle ihre eigenen starken Aussagen gemacht. Wenn überhaupt, waren Rafa und Nole, oder 'Rafole', besonders ruhig, wobei einer seinen ersten Verlust des Jahres erlitt und der andere anscheinend vom Erdboden gefallen war. Ist das Rafoles Art, den Rest der Tour in ein falsches Sicherheitsgefühl zu wiegen? Ob diese Taktik aufgeht, werden wir beim ersten Masters-Event des Jahres sehen.
Erstes Quartal: Business as usual
Djokovic zieht es in die dritte Runde, um gegen den überragenden Kevin Anderson anzutreten, der letzte Woche in Delray Beach einen gigantischen Aufschlag und einen Titelgewinn erzielt hat. Aber diese Art von Spielen war für Djokovic nur in der Ära vor 2011 schwierig (Anderson hatte Djokovic 2008 in Miami besiegt). Bewaffnet wie er jetzt mit dieser zielsicher tödlichen Rückkehr des Aufschlags ist, sollte die Nummer 1 der Welt keine Probleme haben, Geschäfte gegen Anderson zu erledigen. Und ehrlich gesagt, wenn Djokovic keinen dramatischen Anfall erleidet, der schlimmer ist als die, die Dinara Safina häufig heimsuchten, sollte er keine großen Probleme gegen Richard Gasquet, Nicolas Almagro (oder Kei Nishikori) und Tomas Berdych haben, seine wahrscheinlichen Gegner bis zum Viertelfinale auch. Sicher, Djokovic spielte auf seinem Weg zu einer seltenen einseitigen Niederlage gegen Murray in Dubai entmutigend, aber wenn nicht das Gegenteil bewiesen wurde, ist Djokovic immer noch weit über der zweiten Liga des Herrentennis.
Zufallsbeobachtung: Andy Roddick ist noch gesät?
Vorhersage: Djokovic def. Berdych
Was sind Tennisschuhe?
Dunkles Pferd: Kei Nishikori
Tennisschläger 27 Zoll
Zweites Quartal: Chance, Chance
Stoppt die Presse: Andy Murray hat nicht in seine übliche post-australische Ohnmacht geraten! Der Schotte hat bei seinem ersten Turnier nach der Niederlage bei den Australian Open tatsächlich einen guten Job gemacht, was ihm 2010 und 2011 spektakulär gescheitert war dabei Djokovic zu Fall bringen. Während der Serbe in Dubai vielleicht weit von seiner besten Seite entfernt war und reihenweise ungezwungene Fehler ausspuckte, loben Sie Murray dafür, dass er sich weigerte, den Fuß vom Pedal zu nehmen und bis zum Ende an seinem offensiven Spielplan festhielt. Der Schotte hat nun 2 seiner letzten 3 Spiele gegen Djokovic gewonnen; Bei einer solchen Statistik spielt es wahrscheinlich nicht einmal eine Rolle, dass Murray das Dubai-Finale gegen Federer verloren hat.
Mardy Fish ist irgendwie der 8. gesetzte bei diesem Turnier. Der US-Amerikaner hatte einen holprigen Start in das Jahr, und er hat in letzter Zeit keine Anzeichen dafür gegeben, dass er kurz davor steht, den Trend umzukehren. Aber Fish hat sich hier in der Vergangenheit gut geschlagen (er hat Federer im Halbfinale 2008 bekanntermaßen demontiert), und er hat sich auf nordamerikanischen Hartplätzen immer wohl gefühlt. Wenn es jemals eine Gelegenheit gab, seine Referenzen wiederherzustellen, dann ist es dies. Dafür muss er natürlich am gigantischen John Isner und seinem noch gigantischeren Aufschlag im Viertel vorbei. Leichter gesagt als getan.
Vorhersage: Murray def. Isner
Dunkles Pferd: Ryan Harrison
Drittes Quartal: In der Mitte überfüllt
Aus irgendeinem Grund haben sich alle mehrfachen Titelgewinner von 2012 in diesem überfüllten kleinen Viertel versammelt. Milos Raonic, Roger Federer und David Ferrer haben in diesem Jahr alle bei mehr als einem Event triumphiert (Ferrer hat tatsächlich 3 Titel gewonnen). Und auch die anderen 5 Samen haben nicht schlecht abgeschnitten: Jürgen Melzer und Juan Martin del Potro haben eigene Titel gewonnen, während sowohl Gael Monfils als auch Fernando Verdasco 2012 mindestens einen zweiten Platz haben die 'Gruppe des Todes'? Ehrlich gesagt, es ist genauso wahrscheinlich, dass es vom Ende des Turniers als 'Gruppe der Verwundeten' bezeichnet wird; Bei all den Siegen haben die Samen hier in diesem Jahr auch viele Spiele bestritten, und irgendwann muss die Müdigkeit einsetzen.
über Badminton
Federer hat anscheinend die härteste Auslosung der Big Four, da er in der 3. Runde auf Raonic treffen soll. Wir haben ein ähnliches Drehbuch schon einmal gesehen: Letztes Jahr war Raonic bereit, Nadal in der 3. Ich wette, dass die Dinge diesmal nicht ganz so antiklimatisch werden, aber ob Raonic das Rückspiel hat, um Federer zu stören, bleibt abzuwarten. Natürlich wird es für Federer nicht einfacher, wenn er diese Hürde überwindet. Der Gewinner des Spiels Ferrer-del Potro wird wahrscheinlich sein Viertelfinalgegner sein. Del Potro hat Federer letzte Woche bei der Begegnung in Dubai alles gegeben, was er konnte, während die langsamen Hartplätze hier theoretisch zu Ferrers Spiel passen sollten, also verspricht es so oder so knifflig zu werden.
Vorhersage: Federer def. del Potro
Dunkles Pferd: Nikolay Davydenko
wie man im Tennis wie ein Profi aufschlägt
Viertes Viertel: Der verlorene Sohn kehrt zurück
Wo genau war Nadal den ganzen letzten Monat? Es gibt Gerüchte, dass der Spanier in einem Kerker eingesperrt ist, 10 Stunden lang intensiv Bälle gegen eine Wand schlägt und schneller herumläuft als ein Energizer-Häschen, während Onkel Toni streng zusieht. Nur so kann Djokovic besiegt werden, oder? Auch nach 10 Major-Titeln, einem Karriere-Grand Slam, einer olympischen Goldmedaille und unzähligen Davis-Cup-Trophäen gibt es für Nadal keine Ruhe. Er muss das letzte Hindernis auf seinem Weg überwinden. Er braucht zu. Indian Wells ist der Ort, an dem Djokovics hypnotische Dominanz über Nadal letztes Jahr begann: Nadals Niederlage im Finale hier war die erste seiner 7 Niederlagen in Folge gegen den Serben. Es wäre daher nicht verwunderlich, dass Nadal alles in seiner Macht Stehende versucht, um sicherzustellen, dass die Saga dort endet, wo alles begann. Natürlich ist es genauso wahrscheinlich, dass Nadal den ganzen Februar im Urlaub war, sich an einem einsamen Strand in irgendeinem Winkel der Welt bräunte und seine Gedanken von allem Tennis fernhielt. Auf jeden Fall hat Nadal traditionell einige Zeit gebraucht, um nach längeren Entlassungen wieder zu seiner Bestform zu gelangen. Erwarten Sie also nicht, dass die Dinge für ihn noch in Ordnung sind. Miami hingegen…
Abgesehen von Nadal gibt es viele auffällige Strichmacher, die dieses Viertel wie kein anderes beleben können. Michael Llodra, Xavier Malisse, Ernests Gulbis, David Nalbandian, Bernard Tomic, Marcos Baghdatis, Donald Young, Alexandr Dolgopolov, Jo-Wilfried Tsonga – das klingt fast nach einem Who-is-Who der talentierten Köpfe (außer vielleicht für Tomic, der sich nicht rechtfertigt) dieses Etikett bisher).
Vorhersage: Jo-Wilfried def. Nadal
Dark Horse: Wer sonst als dieser Nicht-Kopfhörer, Bernard Tomic
Semifinale
Halbfinale 1: Murray hat dieses Jahr ein beachtliches Wachstum gezeigt, er hat Ivan Lendl als seinen Trainer und wie bereits erwähnt, hat er zwei seiner letzten 3 Spiele gegen Djokovic gewonnen. Reicht das aus, um darauf zu wetten, dass er zweimal hintereinander an Djokovic vorbeikommt? Für ihn leider nein. Und das hat genauso viel mit seinem eigenen Fortschritt zu tun wie Djokovics übermenschlichem Spiel in den letzten anderthalb Jahren.
Vorhersage: Djokovic def. Murray
jede Menge Tennisbälle
Halbfinale 2: Federer war in letzter Zeit ziemlich erfolgreich und gewann satte 5 seiner letzten 7 Turniere. Und er macht sich normalerweise ziemlich gut, wenn er diese Art von Selbstvertrauen reitet. Kann eine Vertrauenswelle den Effekt aufheben, den eine langsame Oberfläche unweigerlich auf Federers Spiel hat? Es könnte nur, wenn auch nur für ein oder zwei Wochen.
Vorhersage: Federer def. Tsonga
Finale: Federer def. Djokovic
