Prathima Rao kann ihr rechtes Bein vielleicht nicht nutzen, aber das hat sie nicht davon abgehalten, ihren Tennistraum zu verfolgen
Prathima Raos Kindheit, die in Bengaluru als Kind bürgerlicher Eltern geboren wurde, begann „normal“. Drei Jahre lang. Im Alter von 3 Jahren wurde das von Kinderlähmung heimgesuchte, hüpfende Kleinkind ohne den Einsatz ihres rechten Beins gelassen, für das sie jetzt einen Bremssattel verwendet.
Das hätte vielleicht andere von der Teilnahme abgeschreckt – aber nicht Prathima Rao. Der junge Mann, der immer gerne körperlich aktiv war, blieb dabei. Ich liebe Tennis. Ich liebe auch Badminton, aber Tennis ist mein Favorit.
Also tat sie das logische – sie nahm den Sport auf. Derzeit trainiert sie mit ihrem Trainer Ramesh bei der KSLTA – der Karnata State Lawn Tennis Association. Es gibt dort nur einen anderen Paratennisspieler, einen Mann, und die beiden trainieren mit dem Trainer. Wie geht sie mit der Ausbildung um? Wir trainieren mit den anderen Spielern, sagt sie, Para, Regular, jo bhi hai .
Manchmal spielt der Trainer uns gegeneinander, regelmäßig gegen Para, und wir schlagen herum.
Sie balanciert dies mit einer Vollzeitkarriere und arbeitet als Front-Office-Führungskraft bei einer in Bengaluru ansässigen Firma. Rao ist auch eine alleinerziehende Mutter eines Zehnjährigen und schreibt ihm zu, dass er geholfen hat
Das ist natürlich nicht einfach. Sab kuch saath mein manage karna padta hai, sagt sie, man muss alles zusammen managen. Den Ball platzieren, führen, während sie sich selbst über das Spielfeld führt. Es sei nicht viel anders als beim normalen Tennis, sagt sie. Bas unka spring aag hai – ihre Regeln für das Springen sind unterschiedlich. Normales Tennis hat einen Sprung, wir haben zwei. Das ist es.
Sie begann ernsthaft mit Tennis, nachdem sie persönliche Probleme hatte. Die 32-Jährige zieht ihren zehnjährigen Sohn allein auf, nachdem eine gescheiterte Ehe sie depressiv gemacht hat. „Tennis hat mir bei persönlichen Problemen sehr geholfen. Ich wollte nicht leben. Aber der Sport hat mir geholfen, da rauszukommen, sagt sie.
Griffband für Tennisschläger
Behinderung hat ihre Liebe zum Sport nicht beeinträchtigt und Rao spielt international. Frisch bei den Malaysia Open gespielt, klettert sie sogar schnell in der Rangliste. Aber sie müssen ihr helfen, sich zu qualifizieren. Ich bin derzeit 120. in der Frauenrangliste, und 100 und mehr bedeuten, dass ich bei Grand Slams spielen kann, sagt sie.
Um das ins rechte Licht zu rücken, liegt Indiens bestplatzierter ATP-Einzelspieler, Saketh Myneni, auf Platz 116. Leistungsfähige Spieler, die seinem Rang und Leistungsniveau entsprechen, erhalten Sponsoring, werden bei der Finanzierung von Turnieren, Reisen und Ausrüstung unterstützt. Eine Reihe talentierter Nachwuchsspieler ist, obwohl es nicht einfach ist, in der Lage, Sponsoren und Gelder zu finden.
Rao benutzt unterdessen immer noch einen veralteten Rollstuhl, um sich auf dem Platz fortzubewegen. Es schränkt meine Bewegung stark ein, sagt sie. Der Rollstuhl bewegt sich auf dem Platz nicht frei, was die Reichweite und das Schlagen des Balls beeinträchtigt.
„Der Rollstuhl, den internationale Spieler benutzen, ist schneller, sagt sie mir. Rao leidet unter der Notlage eines normalen Tennisspielers, aber mit zusätzlichen Schwierigkeiten. Dafür muss ich mich ständig bewegen. Doch dieser Rollstuhl, der von internationalen Para-Tennisspielern benutzt wird, ist ihr finanziell nicht zugänglich. Die Hersteller, die es herstellen, stellen es zu sehr hohen Kosten her, und Rao, der bürgerlich ist, kann es sich nicht leisten.
Mehrere Spieler des Hauptkreises sprachen von einer spärlichen Unterstützung durch Verbände in ihrem Sport – und für Para-Athleten ist es noch härter. Wir bekommen nicht viel Hilfe, was wir hier im Paratennis machen, was ich tue, ist mit Unterstützung der KSLTA.
Im Gegensatz dazu gewann der Brite Gordon Reid kürzlich in Wimbledon in diesem Jahr den Rollstuhl-Einzeltitel im Einzel, das erste Mal seit langer Zeit, als das Turnier wieder eingeführt wurde, und sprach von der Unterstützung, die er von der Lawn Tennis Association, von Mitspielern und Trainer.
Weiterlesen: Im Gespräch mit Gordon Reid, Wimbledons erstem Rollstuhl-Einzel-Champion, über Andy Murray, Wimbledon und mehr
Prathima strebt nicht nur die Möglichkeit an, bei einem Grand Slam zu spielen, sondern möchte auch Indien bei Tokio 2020 vertreten.
Raos eigener Lieblingsspieler? Sie lächelt und ohne zu überspringen, sagt Leander Paes mein Lieblingshain.
Als Fan des Mannes mit achtzehn Grand-Slam-Titeln hofft Rao, die Möglichkeit zu haben, ihren eigenen zu gewinnen.
Nehmen Sie an der Kampagne teil, um einen neuen Rollstuhl für den talentierten Tennisspieler zu finanzieren Hier , auf ihrer Wishberry-Seite.
