Die Nummer 1 der Welt hat nun 12 Spiele in Folge – darunter 22 aufeinanderfolgende Sätze – bei den Qatar TotalEnergies Open gewonnen und dabei ihre erste Trophäe der Saison 2024 gewonnen.
© 2024 Robert Prange
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Die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, setzte sich in Doha nach einem klaren 7:6 (8) und 6:2-Sieg über Elena Rybakina erneut souverän durch und holte sich am Samstag bei den Qatar TotalEnergies Open ihren 18. Karrieretitel.
Sie spielte in ihrem ersten Turnier seit a Schock-Aus in der dritten Runde der Australian Open , stellte Swiatek beim ersten WTA-1000-Event der Saison schnell ihre Dominanz über den Rest des Feldes wieder her. Die Polin verlor auf dem Weg ins Finale nur elf Spiele, wo sie gegen die schlagkräftige Rybakina ihre größte Herausforderung erlebte.
Der zweimalige Titelverteidiger Swiatek blieb trotz Rybakinas Flut von Grundschlägen und den wirbelnden, windigen Bedingungen ruhig und sicherte sich in einem zwei Stunden und 19 Minuten dauernden Finale den Titel, ohne einen Satz zu verlieren.
„Ich bin froh, dass ich weitergearbeitet habe und in dieser Woche einfach nicht über zu viel nachgedacht habe und mich einfach auf die richtigen Dinge konzentriert habe, denn ich denke, das war der Schlüssel“, sagte Swiatek während der Trophäenzeremonie.
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„Hierher zu kommen und sozusagen der zweifache Titelverteidiger zu sein, war nicht einfach. Deshalb bin ich froh, dass ich diese Erfahrung bereits habe, und hoffe, dass ich sie nutzen werde.“
Swiatek ist nun die erste Spielerin, die in ihrer Karriere mehr als zwei Mal den Doha-Titel gewann. Und noch beeindruckender ist, dass sie es in Folge geschafft hat und im Khalifa International Tennis Center zwölf Spiele in Folge gewonnen hat – darunter 22 Sätze in Folge.
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Die böigen Winde in Doha machten es beiden Spielern zu Beginn des Spiels schwer, ihr bestes Tennis zu finden, wobei Swiatek und Rybakina es vorzogen, Schläge mit großem Vorsprung zu erzielen. Vor allem Swiatek hatte Mühe, ihre Range gegen die Nummer 3 zu finden, deren starkes Spiel ihr in der Vergangenheit viele Probleme bereitet hatte, und fiel im ersten Satz mit 1:4 mit einem Doppelbreak zurück.
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Doch dann nahm die Dynamik des Spiels plötzlich Fahrt auf, und das aus dem unerwartetsten Grund. Als Rybakina den Aufschlagpunkt nicht erreichte, rammte die Spielerin aus Kasachstan beim Nachstoß versehentlich ihren Schläger in ihr linkes Schienbein. Die Wunde blutete stark und erforderte eine physiotherapeutische Behandlung.
„Ich hatte den Schwung und es war ziemlich hart. Auch wenn es 4:1 stand, haben wir beide gekämpft“, sagte Rybakina anschließend über die Pause. „Natürlich war es ein bisschen Pech, denn wenn es nicht wirklich so gewesen wäre (stark geblutet), hätte ich weitergemacht, weil es nicht der richtige Moment für mich war, aufzuhören. Leider hat es zu lange gedauert.“
Swiatek, die die medizinische Auszeit nutzte, um sich mit ihrem Trainerteam, zu dem auch Tomasz Wiktorowski gehörte, zu unterhalten, kehrte nach der Unterbrechung ruhiger zurück und unterbrach sofort den Aufschlag. Von da an begann das Comeback, als Swiatek vier Spiele in Folge gewann und bis zum Tiebreak des ersten Satzes mit Rybakina mithalten konnte. Sie brauchte vier Satzbälle und rettete einen eigenen bei 6/7, bevor sie den eine Stunde und 27 Minuten langen Satz abschloss – ein Satz, der für sich genommen länger war als jedes von Swiateks Matches vor dem Finale.
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„Ich denke, diese Zeit hat mir wirklich geholfen, mich ein wenig zu beruhigen, weil ich nicht sicher war, was ich tun sollte“, sagte Swiatek, der im zweiten Satz auf dem Weg zum Sieg noch zweimal den Aufschlag brach. „Ich geriet in Panik, weil ich keine wirklichen Lösungen fand, sie aber wirklich finden wollte.
„Mein Trainer hat mir geholfen, die Taktik ein wenig zu ändern, damit ich weniger Fehler mache.“
Mit dem Sieg verbesserte sich Swiatek auch in ihrer direkten Bilanz gegen Rybakina, die letztes Jahr alle drei Siege in einer einzigen Saison holte, auf 2:3. Für Swiatek schließt sich auch der Kreis, denn in Doha begann alles für die Herrschaft der 22-Jährigen an der Spitze der WTA-Hierarchie – hier begann ihre Siegesserie von 37 Spielen im Jahr 2022.
Beide Spielerinnen werden voraussichtlich nächste Woche bei den Dubai Duty Free Tennis Championships, einem WTA-1000-Turnier, das am Sonntag, dem 18. Februar, beginnt, wieder im Einsatz sein. Swiatek wird als Nummer 1 gesetzt und Rybakina ist als Vierte gesetzt.
