„Nach der Geburt unserer Tochter ist das meiner Meinung nach der zweitglücklichste Moment in meinem Leben“, erklärte die Ukrainerin am Sonntag.
Letzten Monat erlebte Elina Svitolina in Roland Garros ihre inspirierende Rückkehr auf die Grand-Slam-Bühne, die von der Weißrussin Aryna Sabalenka mit einer Viertelfinalniederlage in geraden Sätzen beendet wurde.
Auf dem Weg ins Achtelfinale in Wimbledon bereitete sich Svitolina darauf vor, gegen Sabalenkas Landsfrau Victoria Azarenka anzutreten. Der Ukrainerin fehlte es nicht an Inspiration für das Spiel, wie die Pressekonferenz nach dem Sieg über Sofia Kenin am Freitag zeigte.
„Für mich ist es eine große Motivation. Erstens denke ich auch für mein Land. „Ja, ich freue mich auf diese Herausforderung“, sagte sie. „Viele Ukrainer werden zuschauen und mich unterstützen. Ich werde rausgehen, Kampfgeist zeigen und wirklich um jeden einzelnen Punkt kämpfen.“
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Am Sonntag bestand für Svitolina – eine Zeit lang – die Gefahr, dass ihr Angebot von der zweifachen Australian-Open-Siegerin auf dem Platz Nr. 1 gestoppt wurde. Letztendlich setzte sich der Halbfinalist von 2019 irgendwie durch, 2-6, 6-4, 7-6 (11-9).
„Nach der Geburt unserer Tochter ist dies meiner Meinung nach der zweitglücklichste Moment in meinem Leben“, erklärte Svitolina in ihrem Interview mit Rishi Persad vor Gericht.
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Svitolina hatte am Wochenende Tickets für Harry Styles. Ein Wimbledon-Viertelfinale ist doch ein bisschen besser, oder?
© Getty Images
Azarenkas Feuerkraft an der Grundlinie ermöglichte es ihr, mit einem Satz und einem Break in Führung zu gehen, aber Svitolina nutzte ihre entschlossene Entschlossenheit und erhöhte ihre Risikobereitschaft, um wieder auf Augenhöhe zu sein. Was folgte, war eine dramatische Entscheidung.
„Es war wirklich hart für mich, weil ich nicht mein Bestes gegeben habe. Beim 0:2-Rückstand hatte ich große Probleme. Ich wollte heute unbedingt gewinnen“, sagte Svitolina. „Punkt für Punkt habe ich nur versucht zu kämpfen und einen Weg zu finden, das Match zu gewinnen. Ihr habt mir heute so viel Kraft gegeben. Es ist wirklich unglaublich.“
Obwohl aus einer 3:0-Führung im entscheidenden Satz schon bald ein 3:3-Vorsprung wurde, drehte Svitolina auf ihrer Seite des Spielfelds die Hitze auf. Sie hielt ihren Aufschlag mit 4:3 mit einer Reihe von letzten Schliffen – einem Rückhand-Sieger auf der ganzen Linie, einem geschnittenen Vorhand-Pass nach Azarenkas Drop-Shot und einer großen Vorhand. Bei 4-4, 107 Meilen pro Stunde. Ace startete ein makelloses Spiel, das durch vier erste Aufschläge gesichert war.
Azarenka reagierte mit einem Clutch Hold, bevor Svitolina ihren Run beim Aufschlag auf 12 für 13 Punkte steigerte und das Ganze mit einer weiteren fulminanten Rückhand auf der Linie krönte. Die frühere Nummer 1 der Welt war nur noch zwei Punkte von einer Niederlage entfernt, hielt aber sicher fest, sodass das Duell in einen wohlverdienten 10-Punkte-Tiebreak ging.
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Im Achterbahn-Finale verloren beide Spielerinnen in der Anfangsphase Mini-Break-Führungen – Svitolina mit 2:1 und Azarenka mit 4:2. Svitolinas Vorhand ließ sie bei mehreren Punkten im Stich und verhalf Azarenka schließlich zu einem Ausgleich zum 7:4. Es war immer noch nicht genug.
Svitolina bewies großes Gespür, als sie einen Rückhand-Volleyschuss zum 5:7 abschloss, und glich zwei Punkte später wieder aus, nachdem sie eine Inside-Out-Vorhand abfeuerte. Bei Punktegleichstand gelang ihr – wie wir dachten – ihr bester Schuss des Tages – ein Cross-Court-Rückhandpass im Lauf, der tosendes Jubeln und stehende Ovationen hervorrief.
Mit ihrem achten Ass des Tages besiegelt Elina Svitolina eines der diesjährigen Spiele #Wimbledon , besiegte Victoria Azarenka in einem fantastischen Viertrundenspiel mit 2-6, 6-4, 7-6 (9). @ElinaSvitolina ist für den zweiten Slam in Folge in den QFs und trifft auf Iga Swiatek. 🇺🇦
– TENNIS (@Tennis) 9. Juli 2023
STATISTIKEN ⬇️
Beim Stand von 8:8 versuchte Azarenka, einen anstrengenden Ballwechsel mit einem Rückhand-Dropper zu beenden. Es hat das Netz getroffen. Angesichts des Matchballs behielt sie tapfer die Nerven, als Svitolina sie dazu zwang, zwei Bälle mehr zu spielen, indem sie mit einem Overhead-Siegtreffer abschloss. Aber der Titelverteidiger des WTA-Finals 2018 ließ sich nicht leugnen.
Ein Vorhand-Dropshot sorgte für genügend Abwechslung, um Azarenka unvorbereitet zu treffen. Mit einem Matchball auf ihrem Schläger hob sich Svitolina ihren mutigsten Schlag zum Schluss auf – ein Ass am Tor vorbei – und gewann einen fantastischen Kampf zwischen den Müttern der WTA Tour. Im letzten Satz beendete der gebürtige Odessaer den Satz mit 16 Gewinnern und 14 ungezwungenen Fehlern.
„Sie war heute sehr solide. Ich glaube, es ging wirklich um den Münzwurf. Es war sehr, sehr knapp“, sagte Azarenka in der Presse. Ich werde wahrscheinlich zurückblicken und sehen, was ich in Bezug auf Anpassungen tun kann. Ich weiß, dass ich auf jeden Fall besseres Tennis spielen und weitermachen kann.“
Die Menge spendete Svitolina viel Applaus und Jubel, als sie sich für ihr Gespräch am Spielfeldrand ans Mikrofon setzte.
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„Ich dachte, zu Hause gäbe es viele Leute, die zusahen. Jeden Moment können sie glücklich werden ... Es sind solche Kämpfe, die man durchmacht“, sagte sie mit Tränen in den Augen.
„Es sind schwere Zeiten in der Ukraine. Ich kann mich nicht beschweren. Ich muss einfach kämpfen.“
