Stefanos Tsitsipas
Nachdem seine olympischen Medaillenhoffnungen von Ugo Humbert in Tokio zerstört wurden, stand Stefanos Tsitsipas am Dienstag bei seinem Auftakt in Toronto vor der harten Herausforderung, gegen denselben Gegner anzutreten.
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Der Grieche gewann den Eröffnungssatz bei den Olympischen Spielen gegen Humbert, verlor dann aber den zweiten Satz im Tiebreak und musste am Ende eine Dreisatzniederlage hinnehmen.
Es sah wie ein Déjà-vu für den frischgebackenen Weltranglisten-Dritten aus, als er den ersten Satz in Toronto mit 6:3 gewann und dann in einem fesselnden Tiebreak im zweiten Satz bis zu fünf Matchbälle verlor.
Doch diesmal konnte Tsitsipas den Rückschlag viel besser verkraften. In etwas mehr als 30 Minuten stürmte er durch das Entscheidungsspiel, verlor nur ein Spiel und feierte seinen 43. Saisonsieg.
In einem Gespräch mit den Medien nach dem Sieg erklärte Tsitsipas, wie ihm eine Pause nach dem zweiten Satz half, sich neu zu gruppieren und sich neu zu konzentrieren. Der Grieche erklärte, dass er 'unglaubliche mentale Stärke' gezeigt habe, um nach der Enttäuschung über die Niederlage in einem so engen Tiebreak weiterzumachen.
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'Ich machte eine Pause. Ich ging, um mich zu erfrischen. Ich habe es irgendwie hinter mir gelassen«, sagte Tsitsipas. „Ich wollte nicht darüber nachdenken. Was auch immer passiert ist, ist passiert, und ich möchte nicht, dass mich etwas beeinflusst. Ich möchte nicht, dass mir etwas in den Kopf kommt.
'Ich habe, wie bereits gesagt, unglaubliche mentale Ausgeglichenheit und mentale Stärke gezeigt, um diesen schwierigen Tiebreak zu überwinden, den ich gerade erlebt habe.'
Tsitsipas arbeitet seit seinem 12. Lebensjahr mit dem Psychologen Costas Pergantis zusammen, um seinen Geist zu stärken. Auch wenn sich die Partnerschaft bisher gelohnt hat, glaubt der Meister des Monte Carlo Masters daran, in Schwierigkeiten selbst Lösungen zu finden.
„Ich arbeite mit einem Tennispsychologen/Berater zusammen“, sagte die Nummer 3 der Welt. „Ich kenne ihn, seit ich 12 bin. Seitdem arbeiten wir zusammen.
„Ja, er hilft mir, wann immer ich Hilfe brauche. Generell versuche ich, Lösungen zu finden und meine Probleme selbst zu lösen. Ich möchte mich bei bestimmten Gelegenheiten nicht zu sehr von den Leuten abhängig machen, als es nötig wäre.'
'Interessant, diese Art von Variation und Thronwechsel zu haben' - Stefanos Tsitsipas über die Abwesenheit von Big 3 in Toronto
Stefanos Tsitsipas (L) & Rafael Nadal beim Rogers Cup in Toronto 2018
Als 2018 ein 19-jähriger Stefanos Tsitsipas durch die Auslosung des Rogers Cup in Toronto tobte, wurde er im Finale von Rafael Nadal gestoppt.
Der Spanier hat sich dieses Mal wegen einer Fußverletzung von der Veranstaltung zurückgezogen. Die Abwesenheit von Nadal sowie von Roger Federer und Novak Djokovic hat das Turnier zum ersten Mal seit 2001 ohne eines der Big 3-Mitglieder belassen. Dies lässt die Tür für die jüngeren Spieler offen, sich zu verstärken und zu zeigen.
Tsitsipas räumte ein, dass die Big 3 Tennis auf das Niveau gebracht haben, auf dem es jetzt ist, räumte jedoch ein, dass 'Variation' definitiv 'interessant' für das Spiel ist.
'Natürlich akzeptieren wir es, denn es ist eine Tatsache, es ist wahr, sie bringen viele Fans auf die Plätze, und sie sind auch der Grund, warum die Leute kommen und sich diese großen Events ansehen', sagte Tsitsipas. „Außerdem sind sie ein großer Teil davon, dass Tennis dort ist, wo es jetzt ist.
„Also ich denke, es gibt Platz für neue Stars. Wissen Sie, es war in den letzten Jahren viel über sie, und ich denke, jetzt zeigt es, dass sich die Dinge ändern. Die Dinge sind irgendwie -- wir sehen eine andere Generation von Spielern, die aufsteigen und zeigen, wozu sie fähig sind.
„Es ist also interessant, diese Art von Variation und Thronwechsel zu haben, nennen wir es so. Es ist interessant für unser Spiel.'
Tsitsipas gab auch zu, wie viel Einfluss Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic auf die Karrieren der NextGen hatten. Der Grieche, der das Privileg hat, in dieser Ära zu spielen, hofft, dass seine Generation sich von den Big 3 inspirieren lassen und große Höhen erreichen kann.
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'Wir selbst haben unser eigenes Team von Leuten und Fans zusammengestellt, die uns unterstützen, uns Liebe schenken und in jedem einzelnen Spiel, das uns folgt, für uns da sind', sagte der ehemalige ATP-Finals-Champion. „Wir wollen so gut wie bisher machen.
„Wir haben natürlich großen Respekt, und das kommt nicht nur von mir, sondern auch von anderen jüngeren Spielern in dieser Kategorie, da bin ich mir ziemlich sicher. Wir haben viel Respekt. Wir sind damit aufgewachsen, sie zu beobachten, und ich denke, wir sind begeistert, gegen sie und jetzt in dieser Zeit anzutreten.'
