Verletzungen brachten Opelka und Osaka im Ziel zu Fall; Rybakina bewegte sich vorwärts ... dann zurück; Sabalenka überlebte eine neue Kudermetova; die USA gewannen den United Cup; und Gauff gegen Swiatek wurde scharf, dann eisig.
„Tennis braucht einen Eröffnungstag“ war einer der Vorschläge, die früher regelmäßig auftauchten, wenn Fans oder Autoren nach Ideen gefragt wurden, wie sie den Bekanntheitsgrad des Sports steigern könnten. Die Saison, so hieß es, begann zu unauffällig, mit ein paar mittelschweren Australian Open-Aufwärmveranstaltungen und dem Hopman-Cup-Exo im fernen Perth. Das Spiel brauchte eine Möglichkeit, seine Rückkehr anzukündigen, mit angemessener Starpower und Fanfare.
Es gibt immer noch keinen offiziellen Eröffnungstag, aber im Jahr 2025 schien es, als hätten wir eine richtige Eröffnungswoche gehabt. Ein großer Teil davon ist dem United Cup zu verdanken, dem Mannschaftsturnier, das ATP, WTA und Tennis Australia vor drei Jahren zusammengeführt haben. Um die Ankunft einer neuen Saison anzukündigen und die Zwei-Geschlechter-Attraktivität des Spiels hervorzuheben, ist es sinnvoll, Starspieler dazu zu bringen, sich zusammenzuschließen und für ihre Länder anzutreten. In diesem Jahr bescherte uns das Finale zwischen den USA und Polen in Sydney einen Bonus: einen scharfen – oder genauer gesagt, eisigen – Moment zwischen zwei WTA-Stars, der möglicherweise bis weit in die kommende Saison andauert.
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Aber diese Woche gab es mehr als nur den United Cup. Auch in Brisbane, Auckland und Hongkong gab es Comebacks und Debüts, Verletzungen und Herzschmerz. Hier ist ein Blick auf fünf der wichtigsten Entwicklungen der Woche, heruntergezählt in der Reihenfolge ihrer Wichtigkeit.
Amerikaner von oben nach unten unter 🇺🇲🦅
– Tenniskanal (@TennisChannel) 5. Januar 2025
Fritz schließt Hurkacz nach Gauffs Sieg über Swiatek aus und sichert sich einen weiteren Sieg #UnitedCup Titel für Team USA! pic.twitter.com/coLuBwpRmB
Die Stärken von Novak Djokovic waren nicht ganz so stark
Wir können einem 37-jährigen, zehnfachen Australian-Open-Sieger verzeihen, dass er nicht ganz so schnell aus dem Tor ausgebrochen ist wie einst in Down Under. Djokovic musste auch auf seinen neuen Trainer Andy Murray verzichten, der vor seinem Wiedereinstieg in die Tour noch einen letzten Skiausflug absolvierte. Vielleicht ist es also kein schlechter Start für jemanden, der seit Oktober kein Match mehr gespielt hat, zwei Spiele zu gewinnen und im Halbfinale gegen den selbsternannten Aufschlagspieler Reilly Opelka zu verlieren.
Dennoch waren Djokovics Stärken in diesem Spiel nicht ganz so stark wie sonst. Der beste Returner der Welt konnte keinen Return finden, wenn er einen brauchte, und der legendärste Tiebreak-Spieler der Welt konnte den Tiebreak, der den ersten Satz entschied, nicht gewinnen. Auch wenn er jetzt nur einen Zehntelschritt langsamer ist, wird ihn das in dieser Saison nicht näher an Jannik Sinner oder Carlos Alcaraz heranbringen.
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Osaka, Opelka, Nishikori: Drei vielversprechende Comebacks, kein Ende wie aus dem Bilderbuch
Bis Sonntag sah es so aus, als würden Naomi Osaka, Reilly Opelka und Kei Nishikori diese Woche zur Wiederauferstehungswoche machen. Alle drei mussten längere Zeit pausieren. Spätestens seit 2022 hatte keiner von ihnen ein Finale erreicht – Nishikori war seit vor der Pandemie nicht mehr dabei gewesen. Doch beide drehten die Uhr auf vielversprechende Weise zurück: Opelka besiegte Djokovic und Giovanni Mpetshi Perricard, Nishikori besiegte Karen Khachanov und Cam Norrie; Und obwohl es für Osaka keine Setzlinge gab, wirkte sie schärfer als in den letzten 12 Monaten.
Und dann kam der Sonntag. Opelkas Rücken verkrampfte sich und er musste im Brisbane-Finale mit 1:4 gegen Jiri Lehecka aufgeben. Der 35-jährige Nishikori gewann den ersten Satz gegen Alexandre Muller, konnte dieses Niveau aber in den letzten beiden nicht halten. Am verblüffendsten war, dass sich Osaka im ersten Satz gegen Clara Tauson durchsetzte, sich dann hinsetzte und sofort zu weinen begann. Sie hatte eine Bauchverletzung, die ihren Aufschlag beeinträchtigte. und was sie zum Schock von Tauson und der ausverkauften Menge dazu zwang, sich zurückzuziehen .
Es ist jetzt schwer zu sagen, ob Osaka und Opelka nächste Woche für Melbourne wieder fit werden. Spieltechnisch scheinen sie jedoch für das Jahr 2025 insgesamt mehr als bereit zu sein.
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Lernen Sie die neue Kudermetova und dieselbe alte Sabalenka kennen
Diese Woche brachte auch einen möglichen Durchbruch. Es gehörte der 21-jährigen, auf Platz 106 stehenden Polina Kudermetova, der jüngeren Schwester von Veronika. Bei ihren sieben Siegen in Brisbane (zwei in der Qualifikation) schlug sie die an 13 gesetzte Samsonova und die an dritt gesetzte Kasatkina und erreichte das Finale. Dort führte sie die Nummer 1 der WTA, Aryna Sabalenka, mit 6:4, 2:1 an und hatte einen Breakpoint zum 3:1.
Bis zu diesem Zeitpunkt war Kudermetova trotz ihrer schlanken Statur die präzisere und durchdringendere Ballschlägerin gewesen und hatte obendrein einen beeindruckend trügerischen Drop-Shot gezeigt. Dann, als sie die Chance hatte, einen Satz und ein Break zu verbessern, machte sie ihren ersten engen Schwung und schlug eine Rückhand daneben. Sabalenka, wie es die Nr. 1 so oft tut, ließ sich das nicht durchgehen. Sie hielt, brach ab und segelte von da an größtenteils zu ihrem ersten Titel im Jahr 2025.
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Wo kann ich in meiner Nähe Badminton spielen?
Kudermetova ist eine neue Spielerin, die man im Auge behalten sollte, während Sabalenka weiterhin die beste Spielerin im Frauenfußball und die Favoritin für eine Wiederholung bei den Australian Open ist.
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Rybakina kommt auf dem Platz voran, verwirrt ihn
Einen besseren Start für Elena Rybakina und ihren neuen Trainer Goran Ivanisevic könnte man sich nicht wünschen. Sie gewann zwei United-Cup-Spiele und verlor eines sehr gut und knapp gegen Swiatek – keine Schande. Rybakina bekam mehr Form und Spielraum auf ihrer Vorhand; sie folgte mehr Bällen zum Netz; Und überraschenderweise schien sie sich auf dem Platz und mit Goran und ihren Teamkollegen an der Seitenlinie zu amüsieren. Der Zweitplatzierte der Australian Open 2023 dürfte wieder im Kampf um den Titel mitmischen.
Das heißt, wenn sie sich außerhalb des Spielfelds und im Vernehmungsraum konzentrieren kann. Schon als sie begann, mit Ivanisevic zusammenzuarbeiten, war Rybakina dabei ruft ihren alten Trainer Stefano Vukov an und lädt ihn ein, sich wieder ihrem Team anzuschließen . Ob das in Melbourne passiert, bleibt abzuwarten. Gegen Vukov wird derzeit von der WTA wegen Missbrauchsvorwürfen ermittelt , und wurde von Tour-Events, einschließlich den Australian Open, ausgeschlossen.
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weiblicher Tennisschläger
Offensichtlich haben wir noch nicht das letzte Wort dieser Geschichte gehört. Wir werden sehen, ob Rybakina, die Vukov gegen alle Vorwürfe verteidigt, verhindern kann, dass das, was außerhalb der Arena passiert, sie beeinflusst, während sie dort ist.
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Die USA gewinnen den United Cup und Iga-Coco friert ein
Zu Beginn der Woche schrieb ich, dass Coco Gauff und Taylor Fritz, die das U.S. United Cup-Team bildeten, sich zu Beginn des Jahres 2025 in ähnlichen Umständen befanden. Beide sind Top-5-Spieler, die die letzte Saison mit einem Erfolg abgeschlossen haben; jeder wird mit himmelhohen Erwartungen zu den Australian Open kommen; Aber wahrscheinlich muss jeder das beste Tennis seines Lebens spielen, um diesen Titel zu gewinnen.
Bisher kann man mit Fug und Recht sagen, so gut. Gauff und Fritz, ein Zweierteam, bescherten den USA ihren zweiten Pokal in drei Jahren. Gauff ging mit 5:0, Fritz mit 4:1 und sie gewannen das einzige Doppel, das sie zum Sieg brauchten, gegen Kanada. Auch die Amerikaner haben ihr Bestes zum Schluss aufgehoben.
Im Finale gegen Polen Fritz besiegte den formstarken Hubert Hurkacz in einem Dreisatz auf hohem Niveau – Beide Jungs schienen in der Mitte der Saison in Form zu sein. Mit 0:2 im Tiebreak des dritten Satzes verlor Fritz einen neuen Gang, indem er zwei Vorhandsieger ausschaltete, um an Hurkacz vorbei und über die Ziellinie zu sprinten.
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Wenn überhaupt, war Gauff-Swiatek besser. Swiatek kämpfte mit allem, was sie konnte, bis zu dem Punkt, an dem ihr die Tränen kamen. Sie wollte für ihr Land gewinnen, und sie wollte nicht eine zweite Niederlage in Folge gegen die Amerikanerin erleiden, eine Gegnerin, die sie schon immer beherrschte. Aber dieses Mal war Gauff der Herausforderung gewachsen. Sie schlug gut auf, steigerte Swiateks zweiten Aufschlag weiter und schlug aggressiv von der Grundlinie aus – diesmal musste sie nicht auf Fehlschüsse warten. Der zweite Satz ging hin und her, und viele müssen geglaubt haben, dass Swiatek einen Weg finden würde, den Damm einzureißen. Stattdessen, Es war Gauff, der sich am Ende als der studierende Konkurrent erwies .
Dann gab es den Händedruck. Nachdem Swiatek beim Matchball einen Doppelfehler begangen hatte, ahmte Gauff eine Grabbewegung mit ihrem Schläger nach; Die US-amerikanischen Spieler haben letzten Sommer bei den Olympischen Spielen in Paris damit begonnen, um zu zeigen, dass sie „nach Gold graben“.
Swiatek hätte die Geste vielleicht nicht gewürdigt. Oder sie hätte Danielle Collins‘ Anfeuerungsrufe an der Seitenlinie vielleicht nicht gewürdigt. Oder so. Was auch immer es war, es brachte sie dazu, Gauff mit dem eisigsten Händedruck der neuen Saison zu schlagen.
Also ... wer freut sich darauf zu sehen, wo Coco und Iga später in dieser Woche bei der Auslosung der Australian Open landen?
