Osaka bestritt ihr erstes Finale seit 2022 und musste aufgeben, nachdem sie den ersten Satz mit 6:4 gewonnen hatte.
Naomi Osakas Vorbereitung auf die bevorstehenden Australian Open wurde am Sonntag zurückgeworfen, nachdem sie wegen einer Bauchverletzung auf das Meisterschaftsspiel beim ASB Classic gegen Clara Tauson verzichten musste.
Tennis-Channel-Sprecherin Chanda Rubin nannte es einen „höchst ungewöhnlichen Abschluss“ des WTA-250-Level-Events in Auckland, Neuseeland. Die frühere Nummer 1 der Welt und vierfache Grand-Slam-Siegerin führte Tauson mit 6:4 an, als sie nicht gewinnen konnte länger weitermachen.
Osaka spielte First-Strike-Tennis und dominierte in der Anfangsphase und erkämpfte sich einen 5:1-Vorsprung gegen die an fünfter Stelle gesetzte Dänin, die ihr erstes Einzelfinale auf Tour-Ebene seit 2021 bestritt. Als Tauson ihre Reichweite fand, verlor Osaka Drei Spiele in Folge, bevor sie sich stabilisierte und den ersten Satz mit ihrem zweiten Satzball aufschlagen konnte, obwohl bei ihrem Aufschlag weniger Kraft zu erkennen war.
In der Satzpause wurde die sichtlich verstörte Osaka vom Physiotherapeuten des Turniers besucht, und nach einer sofortigen medizinischen Auszeit schied sie aus.
Für Osaka war es der zweite verletzungsbedingte Ausfall in ebenso vielen Turnieren. Sie erlitt bei den China Open im Oktober eine Rückenverletzung und schied im Achtelfinale gegen Coco Gauff aus. Dieses Problem beendete ihr Comeback aus dem Mutterschaftsurlaub im Jahr 2024 vorzeitig.
„Ich möchte mich einfach bei allen dafür bedanken, dass sie mich in einer so schönen Stadt willkommen geheißen haben“, sagte Osaka nach dem Spiel, nachdem sie 2017 das letzte Mal in Auckland gespielt hatte. „Es hat mir viel Spaß gemacht, hier zu spielen, und es tut mir wirklich leid, wie es war.“ Ich hoffe, dass Ihnen das Tennis, das wir gespielt haben, gefallen hat, und ich bin wirklich dankbar, hier zu sein.
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Traurige Szenen in Auckland 😢
– Tenniskanal (@TennisChannel) 5. Januar 2025
Naomi Osaka muss verletzungsbedingt aufgeben, nachdem sie den ersten Satz des Finales gewonnen hat.
Clara Tauson gewinnt dadurch den Titel. 🏆 #ASBClassic pic.twitter.com/t73XUZnrJs
Die wiedererstarkte Osaka bestritt ihr erstes Finale seit 2022 und kämpfte um ihren ersten Titel seit den Australian Open 2021. Auf dem Weg zum Meisterschaftsspiel verlor sie von vier Siegen nur einen Satz, obwohl Tauson die erste gesetzte Spielerin war, der sie bei diesem Event gegenüberstand. Stattdessen bescherte die verkürzte Veranstaltung der 22-jährigen Dänin den dritten Tour-Einzeltitel ihrer Karriere.
Am Samstag spielte Tauson sechs Sätze Tennis, nachdem Regen zwei der vier Einzel-Viertelfinals der Veranstaltung vom Freitag verzögert hatte. Sie besiegte im Viertelfinale die an Nummer 1 gesetzte Madison Keys und im Halbfinale den ehemaligen US-Open-Juniorenmeister Robin Montgomery und verlor auch ein Doppel-Halbfinale mit Sloane Stephens.
Tennis zählen
Zuvor hatte sie einen Matchball gerettet, als sie in der zweiten Runde die Australian-Open-Siegerin von 2020, Sofia Kenin, besiegte.
„Ich muss sagen, dass mir dieses Finale wirklich leid tut“, sagte Tauson. „Naomi hat heute großartiges Tennis gespielt, das war für mich emotional das schlechteste Finale, das ich je gespielt habe.“
„Ich kann mich nicht glücklich fühlen und bin nur traurig über das, was heute passiert ist, aber wenn ich das verarbeitet habe, werde ich natürlich superglücklich über diese Woche sein. Ich habe auf diesem Platz viel Tennis gespielt.“ Ich bin froh, dass ich gewonnen habe, aber nicht wirklich.“
Die Australian Open beginnen am 12. Januar.
