Sabalenka hatte gegen die jüngere Kudermetova-Schwester einen Satz und fast ein Break verloren, zeigte aber „das Niveau“ und ging mit einer weiteren Trophäe nach Down Under.
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Einen Satz verloren und fast ein Break gegen die jüngere Kudermetova-Schwester, die 21-jährige Qualifikantin Polina, im Finale des Brisbane International am Sonntag. Aryna Sabalenka erinnerte sich daran, wer sie ist.
„Ich habe versucht, zu konservativ zu spielen, würde ich sagen“, sagte die Nummer 1 der Welt nach einem 4:6, 6:3, 6:2-Comeback und dem Gewinn des WTA-500-Titels. „Ich habe mich nicht an den Plan gehalten. Das war der Moment, in dem bei ihr alles geklappt hat und sie den Ball zerschmettert hat. Es scheint, als würde alles reingehen. Ich dachte, ich kann in dieser Situation nicht viel tun.“
„In diesem zweiten Satz habe ich sie einfach ein wenig unter Druck gesetzt. Ich habe gesehen, wie sie reagierte, wie sie spielte Ich drücke weiter, schwinge den Ball weiter und hoffe, dass ich das Spiel noch drehen kann.
Der zweifache amtierende Australian-Open-Meister verbesserte sich mit dem Sieg nach Rückstand auf 27:1 in Down Under seit 2023. Ihre einzige Niederlage war zufälligerweise ein 0:6, 3:6 gegen Elena Rybakina im letztjährigen Finale in Brisbane.
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Und die jüngere Kudermetova, die die Qualifikation überstanden hatte und zum ersten Mal in ihrer Karriere ins WTA-Tour-Einzelfinale einzog, zeigte, dass auch sie zu der Art von Erstschlagtennis fähig ist, die Rybakina in einer aufschlussreichen Leistung zeigen kann. Die 21-Jährige besiegte unter der Woche unter anderem Daria Kasatkina und Liudmila Samsonova mit einem Satzrückstand und erzielte in dem Match sowohl mehr Asse (9 zu 5) als auch Winner (26 zu 23) als Sabalenka.
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Doch der jungen Spielerin ging die Puste aus, nachdem sie einen Breakball, der sie mit 6:4, 3:1 in Führung gebracht hätte, nicht verwandeln konnte. Sie verlor acht der letzten zehn Spiele und beendete das Spiel mit 59 ungezwungenen Fehlern gegenüber 36 von Sabalenka.
„Ich glaube, sie konnte mit ihren Emotionen in der Mitte des zweiten Satzes einfach nicht umgehen“, urteilte Sabalenka. „Da bin ich eingestiegen und habe sozusagen das Niveau gezeigt. Ich bin wirklich froh, dass mir das gelungen ist und ich habe das Spiel nicht einfach so laufen lassen, wie es lief und ich konnte.“ die Dinge umdrehen.
Die 26-Jährige richtet ihre Aufmerksamkeit nun auf Melbourne, wo sie versucht, die erste Frau zu werden, die drei aufeinanderfolgende Australian Open gewinnt, seit Martina Hingis von 1997 bis 1999 in Folge siegte.
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„Ich kann auf jeden Fall eine Menge Dinge aus dieser Woche mitnehmen, bevor ich zu den Australia Open gehe. Ich fühle mich auf jeden Fall ziemlich gut in meinem Spiel. Geistig und körperlich werde ich bereit sein, bei den Australian Open anzutreten“, sagte Sabalenka. „Wirklich zufrieden mit dem Verlauf der Woche. Ja, dass diese Trophäe an den Major geht, das ist wirklich wichtig.“
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„Ich fühle mich auf jeden Fall zuversichtlich in meinem Spiel“, fügte sie hinzu. „Ich bin einfach aufgeregt. Ich liebe es, dort zu spielen. Ich liebe es, für meinen Traum zu kämpfen. Das sind die Bedingungen, unter denen ich mich wirklich wohl fühle. Ich bin einfach super aufgeregt, wenn ich zu den Australian Open gehe.“