Harris verlor bei seinem Wimbledon-Debüt, konnte aber gleichzeitig einige Fans für sich gewinnen. Das wird passieren, wenn Ihre Hintergrundgeschichte darin besteht, Ihr Zuhause zu verlassen, um in einem Van zu leben und gleichzeitig Tennisturniere in ganz Europa zu spielen.
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LONDON (AP) – Für den Tennisspieler Billy Harris dreht sich alles um die Reise.
Harris verlor in seinem Wimbledon Debüt am Dienstag, aber er hat gleichzeitig einige Fans überzeugt. Das wird passieren, wenn Ihre Hintergrundgeschichte darin besteht, Ihr Zuhause auf der Isle of Man zu verlassen, um in einem Van zu leben und gleichzeitig Tennisturniere in ganz Europa zu spielen.
Bei seinem Grand-Slam-Debüt im Alter von 29 Jahren verlor Harris im All England Club gegen Jaume Munar mit 6:4, 6:4, 3:6, 6:3.
„Tolles Gefühl am Anfang. Wenn man dann verliert, ist es natürlich nicht mehr dasselbe“, sagte Harris sachlich.
Tennisaufschlag-Fußposition
Auch seine Gehaltstage sind heutzutage nicht ganz die gleichen. Harris hat verdient etwa 76.000 US-Dollar für seine Niederlage in der ersten Runde, und er spielt ab Mittwoch auch Doppel mit Liam Broady. Zuvor betrug das gesamte Preisgeld seiner Karriere knapp über 400.000 US-Dollar.
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„Auf jeden Fall habe ich viel länger gebraucht als die meisten Leute, um hierher zu kommen. Es war eine lange Reise“, sagte Harris, der mit Platz 116 auf dem höchsten Rang seiner Karriere steht und mehrere Jahre davon entfernt ist, im Van zu leben, bei a Pressekonferenz vor Turnierbeginn.
Zu Beginn seiner Karriere fuhr Harris mehr als drei Jahre lang mit seinem weißen Ford Transit durch Europa, um Geld zu sparen, während er an Turnieren auf niedrigerem Niveau teilnahm.
Harris und sein Vater bauten einen Holzrahmen für ein Bett im Van.
„Er hat mir die Geschichte erzählt“, sagte Broady. „Er machte auf dem Weg zum europäischen Festland einen Zwischenstopp in Dover und besorgte sich Thunfischkonserven für drei Monate und Onkel Bens Reis. Das war alles, wovon er drei Monate lang lebte. Es gibt nicht viele Menschen, die bereit gewesen wären, diese Opfer zu bringen, Billy.“ hat.'
„Es gibt nicht viele Menschen, die bereit gewesen wären, die Opfer zu bringen, die Billy hat“, sagte Liam Broady über seinen Doppelpartner Harris.
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Luke Lacey feuerte seinen Freund aus Kindertagen an, als Harris den dritten Satz gewann und nicht mit leeren Händen ging. Er sagte, Harris sei „eine große Inspiration für Kinder auf der Isle of Man“ gewesen.
Die Isle of Man hat 84.000 Einwohner und liegt in der Irischen See zwischen Nordirland und Nordwestengland.
Radfahrer Mark Cavendish ist von dort.
„Es waren viele Bootsfahrten nach Liverpool“, sagte Harris über seine früheren Tage. „Auf der Isle of Man gibt es nicht so viele Spieler, mit denen man trainieren kann.“
Nach einem besonders langen Aufenthalt in Polen beendete Harris schließlich mit Anfang 20 das Van-Leben.
„Mein Vater hat ihn nach mir eine Zeit lang benutzt, und dann ging der Motor kaputt, das war also das Ende“, sagte er über das Schicksal des Lieferwagens.
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Der 1,90 Meter große Harris fährt jetzt einen Mini Cooper.
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Von KEN MAGUIRE
AP-Tennisautor Howard Fendrich hat zu diesem Bericht beigetragen
