Potapova sprach über das Leben mit dem ATP-Spieler Alexander Shevchenko, mit dem sie im Dezember den Bund fürs Leben geschlossen hatte, und über ihren Durchbruch im Jahr 2023 als Sprungbrett bei den BNP Paribas Open.
INDIAN WELLS, Kalifornien – Was passiert, wenn zwei Tennisspieler in der Nebensaison heiraten? Natürlich verdoppeln sie ihre Flitterwochen, indem sie einen Trainingsblock in Dubai absolvieren.
„Es war nicht gerade ein Urlaub!“ scherzte Anastasia Potapova, der im Dezember den ATP-Profi Alexander Schewtschenko heiratete . „Wir haben jeden Tag geübt. Aber es war schön.“
Potapova, 22, und Shevchenko, 23, hatten geplant, bis Ende 2023 zu heiraten, nachdem sie ihre Beziehung Anfang des Jahres öffentlich gemacht hatten. Das hat seinen Vorschlag in einem Hotel im September nicht gemacht Weniger überraschend für die Nummer 33 der Welt, die bei den BNP Paribas Open ihren besten Lauf ihrer Karriere hinlegt.
„Ich wollte Sasha besuchen, weil er in Deutschland war und für das Turnier in Astana trainierte“, erinnerte sich Potapova, die sich am Sonntag mit 6:1, 6:1 gegen Nadia Podoroska durchsetzte und die vierte Runde erreichte. „Ich dachte, ich würde einfach ein paar Tage mit ihm verbringen, und so war es im Hotelzimmer, mit dem Ring unter dem Kissen.
Tennis-Score-Liebe
„Es war nichts Großes, es war ruhig und persönlich. Das ist es, was ich an Sasha und mir mag: Wir mögen es nicht, supersozial zu sein. Er hat es ruhig gehalten, und das gefällt mir.“
Potapova bekräftigt immer wieder ihre Liebe zu allem Zurückhaltenden und fühlt sich inmitten der Oase, die als Indian Wells Tennis Garden bekannt ist, zu Hause.
Es fühlt sich an, als hätte ich zwei Menschen im Kopf ... Ich glaube allerdings, dass ich umso stiller geworden bin, je älter ich werde. Ich war nie ein Partygirl, es ist nicht meine bevorzugte Art, die Wochenenden zu verbringen, aber ich war in der Vergangenheit kontaktfreudiger. Jetzt mag ich es nicht mehr, irgendwohin zu gehen, sondern zu Hause zu bleiben und mit meinem Hund und meinem Mann Netflix zu schauen. Anastasia Potapova
„Mir gefällt, wie ruhig es hier ist. Es ist sehr leise. Ich mag keine Großstädte, so wie New York nichts für mich ist“, sagt Potapova und nickt entschuldigend einer lebenslangen New Yorkerin zu. „Ich mag Manhattan, aber nur für ein paar Tage!
„Es ist lustig, ich habe mit meinem Trainer darüber gesprochen, dass ich schon zweieinhalb Wochen hier bin, aber es fühlt sich gar nicht so lange an. Wir haben es noch nicht satt, und ich denke, das liegt daran, dass es so ruhig, schön und eine so entspannte Umgebung ist.“
Ruhig, ruhig, locker: Keines dieser Adjektive würde ich sofort zuschreiben zum sprudelnden Potapova , einer, der sich selten als besonders abgeneigt im Rampenlicht präsentiert.
„Es fühlt sich an, als hätte ich zwei Menschen im Kopf“, lächelt sie über den Widerspruch und spricht hinter einer buchstäblich rosaroten Brille. „Meine besten Freunde, die mich wirklich kennen, wissen, dass ich manchmal wirklich laut, lustig und lachend sein kann. An einem anderen Tag kann ich ruhig sein und nicht reden. Ich denke, das ist bei vielen Sportlern der Fall, bei denen sich unsere Stimmung 100 Mal am Tag ändert.
„Ich glaube allerdings, dass ich umso stiller geworden bin, je älter ich werde. Ich war nie ein Partygirl, es ist nicht meine bevorzugte Art, die Wochenenden zu verbringen, aber ich war in der Vergangenheit kontaktfreudiger. Jetzt mag ich es nicht mehr, irgendwohin zu gehen, sondern zu Hause zu bleiben und mit meinem Hund und meinem Mann Netflix zu schauen.
'Anderen Zeiten, wenn meine Freunde in der Nähe sind , wir können groß rauskommen!“
Die Hochzeit mit Schewtschenko – und die darauffolgenden Feierlichkeiten – stellten beide Seiten ihrer Persönlichkeit zufrieden, aber es war auch eine natürliche Entwicklung für zwei Sportler, die sich seit ihrer Jugendzeit eng verbunden fühlten.
„Ich kenne ihn seit unserem neunten Lebensjahr, aber wir haben nie Zeit miteinander verbracht, Zeit miteinander verbracht oder viel miteinander geredet“, erinnert sie sich. „Es war, als wären wir immer so nah beieinander, aber auch so weit weg!“
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Sobald sie anfingen zu reden, hörte das Gespräch nie auf und die beiden wurden unzertrennlich, wurden zu festen Bestandteilen bei den Spielen des anderen und zogen sogar zusammen und wurden neben Spielern wie Gaël Monfils und Elina Svitolina, Denis Shapovalov und Mirjam Bjorklund das neueste Tennis-Power-Paar. und natürlich „Tsitsidosa:“ Stefanos Tsitsipas und Paula Badosa .
„Vielleicht sind wir jung zum Heiraten, aber wir sind auch Sportler und reifer als andere Menschen in diesem Alter, Menschen, die keinen Sport treiben“, sinniert Potapova und fühlt sich bereits wie eine ältere Staatsfrau unter jüngeren Rivalen wie Mirra Andreeva. Sie und Andreeva hatten geplant, diese Woche Doppel zu spielen, bevor die 16-Jährige verletzungsbedingt aufgeben musste.
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„Ich denke, seit wir geheiratet haben, ist unsere Beziehung ruhiger geworden, wir haben einander, wir überstürzen nichts und versuchen einfach, uns gegenseitig dabei zu helfen, unser Bestes zu geben.“ Für einen Sportler ist es wirklich hilfreich, jemanden zu finden, der sich mit dem identifizieren kann, was man tut.“
Diese Ruhe hat sich bisher in soliden, wenn auch unauffälligen Ergebnissen im Jahr 2024 niedergeschlagen. Nachdem sie in der ersten Runde der Australian Open ausgeschieden war, setzte sie sich im Februar mit 5:3 durch und erreichte das Achtelfinale in Dubai, bevor sie bei ihrer Rückkehr nach Indien wieder ihren Rhythmus fand Wells – wo sie Jessica Pegula im letzten Frühjahr auf drei Sätze drängte.
„Ich hatte vor dem Turnier und vor meinem ersten Spiel ein wenig Probleme“, sagte sie. „Irgendwie ist es mir gelungen, mich besser zu fühlen und jetzt bin ich wahrscheinlich in einer der besten Formen, die ich je hatte.“
Nachdem Potapova letzte Saison ihre Platzierung halbiert, ihren zweiten WTA-Titel gewonnen und nur noch einen Platz von einem Top-20-Debüt entfernt war, verspürt sie keinen Druck, dem neuen Standard gerecht zu werden, den sie gesetzt hat – wenn es um die oberste Liga des Damentennis geht , sie ist immer noch in der Flitterwochenphase.
„Das letzte Jahr hat mir viel Motivation gegeben. Ich bin an dem Punkt angelangt, an dem ich weiß, was ich tun muss, und jetzt, wo ich es einmal getan habe, kann ich es noch einmal tun – und danach noch viele Male!“
