Nach einem beruflichen Rückschlag und einem öffentlichen Verweis behielt die 21-Jährige die Nerven, um ihre erste vierte Runde bei den Miami Open zu erreichen und einem Top-20-Debüt immer näher zu kommen.
UHR: Potapova gab nach ihrem großen Sieg über Coco Gauff in Miami ihr Tennis Channel Live Desk-Debüt.
MIAMI—Anastasia Potapova startete das Sunshine Double, bereit für einen Durchbruch. Nach der Hälfte des Schwungs stand sie stattdessen kurz vor dem Zusammenbruch, als sie sich mit einer emotionalen Niederlage von Indian Wells gegen Jessica Pegula und den Folgen ihrer Entscheidung auseinandersetzte, ihre russische Lieblingsfußballmannschaft zu unterstützen.
Potapova, eine Spielerin, für die es manchmal schwierig war, sich zu konzentrieren, wurde beauftragt, den beruflichen Rückschlag und die öffentliche Warnung für ihre wahrgenommene Unterstützung eines kriegerischen Heimatlandes auszublenden.
„Ich denke, es geht um Alter und Reife“, sagte mir der 21-Jährige am Samstag. „Ich habe schon viel Zeit auf Tour verbracht; es fühlt sich an wie eine Ewigkeit! Ich denke, das ist es, was mir langsam hilft; Ich war schon in einigen dieser Situationen und weiß jetzt, wie man mit bestimmten Problemen umgeht, auf dem Platz und in harten Spielen.“
Potapova hat sich seit langem einen Ansatz radikaler Offenheit zu eigen gemacht, aber Fragen zu dem Spartak-T-Shirt, das sie zum Aufwärmen gegen Pegula trug – und anschließender Verweis von der WTA-Tour – waren tabu, nachdem sie ihre Enttäuschung und Frustration in einen mentalen 6: 7 (8), 7: 5, 6: 2-Sieg über Coco Gauff auf dem Platz im Hard Rock Stadium kanalisiert hatte. Immerhin hatte sie die Kontroverse nach einer angespannten Eröffnungsrunde bereits angesprochen Ukrainische ehemalige Freundin Marta Kostyuk .
„In diesem Shirt steckte keine politische Absicht“ sie bestand darauf Der Wächter . „Es ist sehr traurig, dass Menschen Dinge sehen, die nicht der Wahrheit entsprechen. Ich bin einfach ein super Fan von Spartak, seit ich 10 Jahre alt bin. Mein Vater hat einen Teil des Stadions für dieses Team gebaut, also ist es unsere Familiensache.“
Die WTA spricht Potapova eine „formelle Verwarnung“ aus, nachdem sie bei mehreren WTA-Veranstaltungen ein russisches Fußballtrikot getragen hatte. #TheBreakTC | #Tennisparadies pic.twitter.com/1k3giblZbM
– Tenniskanal (@TennisChannel) 17. März 2023
Potapova ihrerseits hatte sich im vergangenen Sommer gegen den anhaltenden Krieg in der Ukraine ausgesprochen, nachdem es zu einer noch bizarreren Staubwolke gekommen war, bei der im Internet darüber spekuliert wurde, ob sie darum gebeten hatte, einen ukrainischen Fan von ihrem Spiel in Cincinnati auszuschließen. Die Saat Nr. 27 befand sich auf ähnlich, wenn nicht ebenso unfreundlichem Terrain gegen Gauff und eine pro-amerikanische Menge. Ähnlich wie sie es gegen Pegula getan hatte, beeindruckte Potapova mit unerbittlicher Feuerkraft und einer verbesserten Fitness, die sie auf ein erneutes Engagement im Tennis zurückführt, das im vergangenen Frühjahr begann.
„Wir beschlossen, alles zu ändern und begannen, auf einfache, aber intensive Weise zu arbeiten“, erklärte sie. Ausarbeitung darüber, wie sie sich in der vergangenen Saison von einem Burnout in der Mitte ihrer Karriere erholt hat . „Es ging mehr um Stunden; Auch wenn die Qualität nicht gut war, es ging um die Stunden, die wir mit dem Training verbringen würden. Wir haben im letzten Jahr viele Dinge getan, und diese Dinge haben mir sehr geholfen. Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt nicht nur ein besserer Spieler, sondern auch ein besserer Athlet bin.“
Diese Verbesserungen zeigten sich bisher bei kleineren Turnieren: Potapova holte ihre ersten beiden WTA-Titel in den letzten 12 Monaten, zuletzt auf Hartplatz bei den Upper Austria Ladies Linz im Februar.
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„Es ist Stein für Stein gegangen“, seufzte die ehemalige Wimbledon-Juniorensiegerin und Zeitgenossin von Spielerinnen wie Amanda Anisimova und Sofia Kenin, „von Platz 50 auf Platz 40 auf Platz 30 und jetzt vielleicht auf Platz 20. Immerhin bedeutet viel, weil es mir zeigt, dass ich mich jede Woche, jeden Monat und jedes Turnier verbessere.“
Anastasia Potapova schlägt die Nummer 6 der Welt, Coco Gauff, mit 6: 7 (8), 7: 5, 6: 2 aus einem Satz und einem 3: 5-Rückstand @MiamiOpen !
– Tenniskanal (@TennisChannel) 25. März 2023
Die 21-Jährige feiert ihren dritten Top-10-Sieg ihrer Karriere und trifft als nächstes auf Qinwen Zheng. pic.twitter.com/Eq8lm1VuAp
Zum ersten Mal in ihrer Karriere bei den BNP Paribas Open gesetzt, führte sie Pegula mit einem Satz und später mit 3: 1 im letzten Satz, bevor Nervosität und ein missratener Aufschlag dazu führten, dass sie sechs der letzten acht Spiele verlor.
Das Team Potapova, angeführt vom ehemaligen ATP Nr. 18 Igor Andreev, weigerte sich, sich von der Niederlage verfolgen zu lassen.
„Mein Trainer hat mir gesagt: ‚Es hat heute nicht gereicht, aber du hast gezeigt, dass du diese Spieler tatsächlich schlagen kannst. Es ist nicht einfach, aber das Niveau war da.‘ Das Match mit Jessica hat mir gezeigt, dass ich wirklich mit den Top-10-Spielerinnen mithalten und sie beim nächsten Mal vielleicht schlagen kann.“
Das nächste Mal kam es schnell gegen Gauff, der eine Welle der Unterstützung aus der Heimatstadt ritt, um sich von 2: 5 zu erholen, um Potapova in einem Tiebreak im Eröffnungssatz zu besiegen. Ein Spiel nach der Niederlage im zweiten Spiel gelang ihr ein Comeback und sie zeigte keine Nerven, als sie einen Teenager besiegte, der für seine Körperlichkeit und mentale Stärke berühmt war.
„Ich habe endlich einen wichtigen Sieg errungen“, sagte sie über ihren dritten Sieg in den Top 10 ihrer Karriere. „ Und Ich habe es geschafft, die vierte Runde eines großen Turniers zu erreichen. Es ist jetzt wirklich wichtig für mich, weil ich dafür arbeite. Das zeigt, dass ich das Richtige tue.“
Als bekennender Fan von Pop und Rap wählte Potapova Eminems „Lose Yourself“ als idealen Walkout-Song – „Das ist ein Klassiker, nein?“ – und scheint das angenommen zu haben 8 Meilen Mantra, um einen möglichen Zusammenbruch zu überwinden, um nicht nur das zu bekommen, was sie in der Wüste beinahe hätte, sondern sich möglicherweise mit ein wenig Hard Rock auf einen noch größeren Durchbruch vorzubereiten.
