„Ich habe irgendwie einen Rückzieher gemacht“, sagte die Nummer 1 der Welt, nachdem sie zugesehen hatte, wie eine freiere Varvara Gracheva sie am Mittwochabend in den dritten Satz drängte.
Iga Swiatek dachte, sie sei am richtigen Ort, um ihr Gleichgewicht wiederzufinden.
Tennis-Score verstehen
Die Spielerin Nr. 1 der WTA war in den letzten drei Monaten durch die lauten Städte Europas gereist und hatte einige der höchsten Höhen und tiefsten Tiefen ihrer Karriere erlebt. Nachdem sie in Madrid, Rom und Paris hintereinander gewonnen hatte, verlor sie früh in Wimbledon und ihr wurde die scheinbar todsichere olympische Goldmedaille verwehrt. Aber sie erholte sich schnell genug von dieser Enttäuschung, um Bronze nach Polen zu holen.
Mason, ein Vorort mit 36.000 Einwohnern, der sich über die weiten, flachen Gebiete im Westen von Ohio erstreckt, schien die Ruhe zu bieten, die sie brauchte, um alles – außer ihrem Spiel – aus ihrem Kopf zu verbannen.
„Nach den Olympischen Spielen hatte ich im wahrsten Sinne des Wortes das Gefühl, dass ich einen Neustart durchführen und mich einfach darauf konzentrieren muss, meine Technik wieder in den Griff zu bekommen und einfach auf dem Platz zu trainieren“, sagte Swiatek zu Beginn der Cincinnati Open diese Woche. „Hier ist der perfekte Ort dafür. Es fühlt sich ein bisschen weniger verrückt an.“
Swiatek erreichte letztes Jahr ihr erstes Cincinnati-Halbfinale (l. gegen Gauff).
© 2024 Robert Prange
Etwa 50 Minuten lang sah es so aus, als hätte Swiatek in Mason die perfekte Zuflucht gefunden. Sie gewann den ersten Satz über die 69. Varvara Gracheva mit 6:0. Sie verlor acht Punkte, erzielte 15 Siege zu Null für Gracheva und wurde nur einmal zu einem Deuce gedrängt. Swiateks Aufschlag geriet außerhalb der Reichweite ihrer Gegnerin und ihre Vorhand tauchte in die Ecken. Gracheva machte den Fehler, den Ball über das Over zurück in Swiateks Vorhandseite zu schlagen, bis zu dem Punkt, an dem Iga schließlich um ihn herumzulaufen schien, um eine Rückhand zu schlagen, nur um sich von dieser Seite etwas Übung zu verschaffen. Alle Störungen in ihrem Spiel wurden behoben.
Dieses Muster setzte sich fort, bis Swiatek mit 5:2, 15:40 und einem doppelten Matchball durch Grachevas Aufschlag führte. Es gab absolut keinen Grund zu der Annahme, dass die überforderte und übermächtige Gracheva ein Comeback feiern würde oder dass Swiatek nervös sein würde. Aber irgendwie passierten diese beiden Dinge gleichzeitig.
Swiatek scheiterte bei den Matchbällen und Gracheva wurde schließlich lockerer. Nach 25 Siegen von Swiatek gelang Gracheva ihr erster Wurf des Abends, den sie halten konnte. Dann schlug sie einen weiteren zum Break zum 4:5. Als es zum Tie-Break kam, waren die Rollen völlig vertauscht: Gracheva übernahm mit Tiefe und Tempo die Initiative, während Swiatek auf dem hinteren Fuß war, zögernd ausholte und die Bälle weit und weit schlug. Der letzte dieser Fehler bescherte Gracheva den Satz mit 10:8 im Tiebreak. Es war schwer, sich an ein unwahrscheinlicheres Comeback zu erinnern oder es sich vorzustellen.
„Es war nicht einfach, den zweiten Satz zu beenden“, sagte Swiatek anschließend. „Ich denke, Varvara hat mit mehr Freiheit gespielt … und ich habe irgendwie einen Rückzieher gemacht.“
„Ich habe wahrscheinlich angefangen, weniger intensiv zu spielen. Das war frustrierend, weil ich nicht das Gefühl hatte, etwas verändert zu haben, aber manchmal passiert es.
Warum Tennisbälle in den Trockner geben?
Cincinnati Open
Ergebnis R32 - Damen-Einzel 6 6 8 6 0 7 2Im dritten Satz sagte Swiatek, sie habe „Hilfe aus der Box“ – der Box ihres Spielers – genutzt, um sich zu beruhigen und ihre Taktik neu zu gestalten. Das Spiel drehte sich erneut, als Gracheva beim Aufschlag 2:2, 30:30 stand. Swiatek hätte beinahe eine weitere Vorhand im Netz erstickt, aber der Ball fand seinen Weg darüber und sie beendete den Punkt mit einem viel souveräneren Vorhandschwung. Swiatek schien aus dieser glücklichen Wendung Mut zu schöpfen, fand ihre Stärke wieder und siegte mit 6:0, 6:7 (8), 6:2.
„Ich bin froh, dass ich im dritten Durchgang wieder proaktiver sein konnte. Ich wusste, dass ich mein Spiel gewinnen musste, weil ich Matchbälle hatte … Ich habe einfach versucht, nach vorne zu schauen und das zu nutzen, was ich aus dem ersten Satz gelernt habe.“
Es gibt zwei sehr unterschiedliche Erkenntnisse aus Swiateks erstem Hartplatzspiel seit April.
Sehen Sie sich diesen Beitrag auf Instagram an
Positiv zu vermerken ist, dass sie, wie wir im ersten Satz gesehen haben, auf Hartplätzen alles ausführen kann, was sie will, genauso wie auf Sand. Und ihr Aufschlag, der in dieser Saison überarbeitet wurde, ist eine Rettungswaffe in einer Art und Weise, wie es nicht der Fall war, als sie letzten Sommer hier und bei den US Open verlor.
Auf der anderen Seite können die Nerven sie an der Ziellinie einholen, selbst wenn sie schwankt, und wenn sie herausgefordert und gehetzt wird, können Fehler passieren.
Wie alle guten Spieler konzentrierte sich Swiatek auf das Positive und verwies auf den schnellen Wechsel vom langsamen roten Sandplatz in Paris zu einem der schnelleren Hartplätze auf Tour in Cincy.
„Hier ist der Übergang vom langsamsten zum schnellsten Untergrund wahrscheinlich am schwierigsten“, sagte sie. „Deshalb bin ich immer noch zufrieden mit meiner Leistung.
Sie ist auch immer noch glücklich, im ruhigen Ohio zu sein, wo sie ihr Spiel „Schritt für Schritt“ vorantreiben kann. Der nächste Schritt erfolgt in der dritten Runde gegen Marta Kostyuk.
