Strycova ist fest davon überzeugt, dass sie nach dem letzten großen Turnier im Jahr 2023 in den Ruhestand gehen wird, aber mit ihrer Partnerin Marketa Vondrousova ist die ehemalige Nr. 1 des WTA-Doppels ebenso entschlossen, als Siegerin hervorzugehen.
RÜCKBLICK: Strycova spielte vor heimischem Publikum ihr bestes Tennis.
NEW YORK – Barbora Strycova ist fertig. Aber sie ist noch nicht fertig.
Die ehemalige Nr. 1 des WTA-Doppels befindet sich am Ende einer überaus erfolgreichen Abschiedstournee, von der nichts ausreichte, um sie davon zu überzeugen, nach den US Open noch einmal darüber nachzudenken, ihre Schläger an den Nagel zu hängen.
„David, es tut mir leid“, neckt sie mich, während ich versuche, das bevorstehende Ende ihrer 20-jährigen Karriere mit ihr in Einklang zu bringen den Wimbledon-Titel gewann sie im Juli und eine bisher ungeschlagene Serie in Flushing Meadows, bei der sie sowohl im Damen- als auch im Mixed-Doppel die gesetzten Plätze verfehlte.
Und ich bin nicht der Einzige : Auch Marketa Vondrousova hat alles getan, um ihre Doppelpartnerin noch etwas länger auf dem Platz zu halten.
„Ich wollte, dass sie am Billie Jean King Cup teilnimmt, und sie sagte: ‚Nein!‘“, lachte die Wimbledon-Einzelsiegerin, die bereitwillig zustimmte, Strycova bei ihrem letzten Turnier als Partnerin zu unterstützen. „Sie ist fertig!“
„Ich bin so glücklich, mit Marketa zu spielen, weil wir die gleiche Stimmung haben und mit unseren Charakteren einer Meinung sind, aber nein“, bestätigt Strycova. „Ich genieße jeden Moment hier. Bei jedem Spiel hier werde ich mein Bestes geben und alles geben, aber nein.“
Fairerweise muss man sagen, dass Strycova ein ziemlich erfülltes Leben hinter sich ließ, um sich gebührend vom Tennis zu verabschieden. nachdem sie einen zweijährigen Mutterschaftsurlaub genossen hatte folgende die Geburt von Sohn Vincent mit Partner Petr Matejcek.
Ich bin so glücklich, mit Marketa zu spielen, weil wir die gleiche Stimmung haben, wir sind mit unseren Charakteren einer Meinung … Ich genieße jeden Moment hier. Bei jedem Spiel hier werde ich mein Bestes geben und alles geben, aber nein. Das ist es. Barbora Strycova
„Er mag Tennis“, sagte sie und stellte sich vielleicht eine zukünftige gemischte Partnerschaft mit Caroline Wozniackis gleichaltriger Tochter Olivia vor. „Er hat Tennisschläger. Ich versuche es ihm zu zeigen und vor Ort zu bringen.
„Er ist zu klein, um zu wissen, ob es ihm gefällt oder nicht, aber er kann den Schläger irgendwie alleine greifen. Ich möchte, dass er spielt.“
Vincent konnte in diesem Sommer viel von seiner Mutter auf dem Platz beobachten, seit sie bei den Mutua Madrid Open ihr erstes Turnier seit 2021 spielte. Nach der Wiedervereinigung mit ihrer langjährigen Partnerin Hsieh Su-Wei, um zwei märchenhafte zwei Wochen im All England Club zu spielen, ist Strycova am Ende des Weges und wohl besser als je zuvor.
Mit Vondrousova verblüffte sie die topgesetzten und tschechischen Landsfrauen Barbora Krejcikova und Katerina Siniakova; Im Mixed mit Santiago Gonzalez besiegte sie die an Nummer 8 gesetzten Yang Zhauxuan und Kevin Krawietz und sorgte innerhalb von 54 Minuten für die Überraschung.
„Ich habe mich gut vorbereitet“, lächelt Strycova, die in unglaublicher Verfassung ist. „Ich habe wirklich trainiert, nicht so sehr quantitativ, aber die Qualität war großartig.
„Vielleicht bin ich ein wenig überrascht, dass ich den Ball so gut treffe. Mir geht es auch geistig gut, ich fühle mich glücklich, hier zu sein und zu spielen und es zu genießen. Es hilft mir sehr…“
Vondrousova unterbricht: „Sie denkt: ‚Es ist alles gut, ich bin nach diesem Turnier fertig!‘“
Die ruhigere Strycova unterscheidet sich vielleicht von der Spielerin, die Vondrousova als Kind beim Kampf um zahlreiche Fed-Cup-Titel (jetzt Billie Jean King Cup) beobachtet hat, aber die beiden sind in Flushing Meadows sehr auf der gleichen Wellenlänge, beenden die Sätze des anderen und erinnern sich liebevoll daran ihre gemeinsame Reise zu ihren jeweiligen Wimbledon-Siegen.
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„Wir hatten Schließfächer auf der gleichen Seite des Umkleideraums, also haben wir uns ständig unterhalten“, sagt Strycova, die sich zum ersten Mal für dieses „Last Dance“-Doppel in London an Vondrousova wandte.
„Dann trafen wir uns beim Champions Dinner, das war etwas ganz Besonderes“, fährt Vondrousova fort. „Wir haben tolle Erinnerungen, alle etwas ganz Besonderes. Wir haben ähnliche Witze und verstehen uns sowohl außerhalb als auch auf dem Spielfeld sehr gut.
„Wir können über alles reden…“, greift Strycova auf.
Also, fast irgendetwas.
„Sie lässt mich nicht einmal mehr fragen“, seufzt Vondrousova. „Es ist nur ‚Nein!‘“
Diese Endgültigkeit hat jedoch nicht dazu beigetragen, Strycovas Fokus auf die anstehende Aufgabe zu trüben. Auf die Frage, ob die beiden Freunde Gelegenheit gehabt hätten, die Stadt zu erkunden, entgegnet sie mit einem wissenden Lächeln.
„Noch nicht“, sagt sie. „Das werden wir, aber wir haben noch ein Geschäft zu erledigen…“
Vondrousova kann nicht anders und schreit: „Trophäen zu gewinnen!“
