Rinky Hijikata weiß, was ihn bei den US Open erwartet, und es geht um mehr als nur Frances Tiafoe
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Tennisballschläger
NEW YORK (AP) – Rinky Hijikata weiß, was ihn bei den U.S. Open erwartet, und es ist mehr als nur
Der stärkste Run des Australiers bei einem großen Turnier hat ihn zum einzigen Hindernis zwischen den USA und einem garantierten Platz im Halbfinale der Herren gemacht. Sofern Hijikata seine nächsten beiden Spiele nicht gewinnt, sind die Hoffnungen der Amerikaner zu Ende
eine 20-jährige Grand-Slam-Dürre wird bis tief in die zweite Woche lebendig sein.
Hijikata weiß also, was ihn am Sonntagnachmittag von den Fans erwarten kann, wenn er auf den an Nummer 10 gesetzten Tiafoe trifft, und wenn er darüber hinauskommt, im Viertelfinale gegen den Sieger des rein amerikanischen Matchups zwischen Nummer 14 Tommy Paul und Ben Shelton.
„Das ist sicher nichts für mich“, sagte Hijikata mit einem Lächeln, „aber ich werde trotzdem versuchen, es so gut wie möglich zu genießen.“
In seinem erst dritten Grand-Slam-Turnier hat der 22-Jährige bereits im Arthur Ashe Stadium gespielt. Er traf 2021 in der ersten Runde auf Rafael Nadal und verlor in vier Sätzen, daher ist er sich der Atmosphäre in New York bewusst.
Aber selbst im kleineren Louis Armstrong Stadium gegen Tiafoe wird es anders sein, ein Halbfinalist des letzten Jahres, der zu einem der beliebtesten Spieler in Flushing Meadows geworden ist und jede Gelegenheit nutzt, um die Fans zu lauter zu drängen.
Badminton-Rückhandschlag
„Er ist ein großartiger Athlet“, sagte Hijikata. „Er hat einen großartigen Aufschlag und ist einer der wenigen Typen, die derzeit das Gesicht des amerikanischen Tennis sind, was für dieses Land wirklich aufregend ist, und ich bin sicher, dass sie ihn unterstützen werden.“
Seit Andy Roddicks Sieg bei den US Open 2003 hat kein Amerikaner mehr einen Grand-Slam-Titel gewonnen. Tiafoe schaffte es letztes Jahr gut, die Durststrecke zu beenden, bevor er fiel
späterer Champion Carlos Alcaraz . Da die Nr. 9 Taylor Fritz in der unteren Hälfte der Auslosung ebenfalls noch am Leben ist, haben die Amerikaner zum ersten Mal seit 2011 vier Männer in der vierten Runde der US Open.
Hijikata spielte College-Tennis in North Carolina, wo er All-American war, bevor er Profi wurde. Er sagte, dass das Spielen am Sonntag eine der lauten Straßenatmosphären sein werde, die er mit den Tar Heels erlebt habe.
„Nun, South Carolina, das war hart“, sagte Hijikata. „Ziemlich feindselig dort, viel Gezwitscher, viel Gezänk hinter dem Platz, und wir haben dort einen Sieg errungen und es war eine meiner schönsten Erinnerungen an das College-Tennis. Ich hoffe also, dass ich auf Erfahrungen zurückgreifen kann.“ so wie das.'
Natürlich werden es viele sein
Tausende weitere Fans zwitschern bei seinem nächsten Spiel.
Armbandage für Tennisarm
Hijikatas Vorbilder waren sein australischer Landsmann Lleyton Hewitt, der US-Open-Sieger von 2001, und der Japaner Kei Nishikori, der Zweitplatzierte von 2014. Er hofft, den Kampf liefern zu können, für den diese Spieler bekannt waren.
Hijikata hatte das Publikum im Januar auf seiner Seite, als er und sein Landsmann Jason Kubler
gewann den Australian Open-Doppeltitel .
Er wird am Sonntag nicht gegen Tiafoe antreten.
„Ich freue mich auf die Herausforderung und weiß, dass ich gut spielen muss, um ihm Unbehagen zu bereiten“, sagte Hijikata, „aber ich werde sehen, was ich tun kann.“
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