Rafael Nadal feiert nach dem Gewinn der French Open 2014
Es ist ein müdes Argument. Es ist umständlich, kontraproduktiv, spaltend und auf jeden Fall sinnlos. Verdammt, ich würde sogar sagen, dass es die einzige Tennisdiskussion ist, die garantiert ist einen schlechten Geschmack im Mund jeder einzelnen Person hinterlassen. Aber bei jedem Sieg, den Rafael Nadal in seiner ohnehin glanzvollen Karriere einfährt, jedem Hindernis, das er mit einer noch nie dagewesenen Zielstrebigkeit auf einem Tennisplatz niederreißt, jedem Schritt, den er in Richtung Unsterblichkeit macht, kann man nicht anders, als sich zum Größten hinzuziehen Debatte über sie alle. Ist Nadal der größte Tennisspieler aller Zeiten?
Allein die Tatsache, dass wir uns jetzt fragen, ob er der größte „Spieler“ und nicht der größte „Sandplatzierer“ ist, zeigt, dass der Mann in den letzten Jahren sein Erbe enorm erweitert hat. Dass er der größte Sandplatzspieler der Geschichte ist, steht heute außer Frage. Er hat alle anderen zurückgelassen, einschließlich des großen Björn Borg, die ihm folgen; Mit neun French-Open-Titeln, einem absurden 66-1-Rekord in Paris und einem erstaunlichen 92,86%-Siegrekord an der Oberfläche gibt es niemanden – und ich meine niemanden – der auch nur annähernd daran herankommt. Und mit seinem 3-6, 7-5, 6-2, 6-4-Sieg über seinen Erzrivalen Novak Djokovic im Finale der French Open heute hat Nadal seine Sandplatz-Referenzen auf noch mythischere Ausmaße gehoben – wenn das überhaupt möglich wäre .
Größenbestimmung von Tennisschlägern für Kinder
Jedes Jahr beginnt die Tenniswelt die Saison gemeinsam und fragt sich, ob jemand das Rückgrat haben wird, um Nadal bei Roland Garros herauszufordern. Über ein ganzes Jahrzehnt, das bis ins Jahr 2005 zurückreicht, waren die Verdächtigen unterschiedlich, aber in den letzten Jahren haben sie sich auf einen einzigen Mann beschränkt – einen gewissen glücklichen Serben. Die Sorgen von Nadals Fans und die Hoffnungen von Nadals Hassern hängen ganz von Djokovic ab, dem Mann, der seine rechtmäßige Herrschaft über das eine Land beanspruchen will, das von den Schlägen seines Rammbockschlägers nicht erobert wurde. Jedes Jahr tauschen wir uns feierlich über Djokovics Schicksal in Paris aus und stellen häufig die rhetorische Frage: Djokovic wird sicher die French Open gewinnen irgendwann mal ? Jedes Jahr denken oder machen wir uns Sorgen, dass „irgendwann“ noch in diesem Frühjahr eintreffen wird.
Aber wenn 10 Jahre, in denen Nadal die Stellung mit einer Art spektakulärer Sturheit hält, etwas ist, was man sich vorstellen kann, wird dieses „eines Tages“ möglicherweise nie eintreten. Vielleicht könnten wir uns alle viel Stress ersparen, indem wir dies einfach in eine universelle Wahrheit umwandeln? Um es in vier Worten auszudrücken – es geht nicht. Es gibt Nein Chance, dass Nadal bei den French Open verliert. Null. Zilch. Nada.
Tennisarm-Druckband
Natürlich gibt es die Kleinigkeit, dass Nadal 2009 tatsächlich ein Match bei Roland Garros gegen den legendären Robin Soderling verloren hat. und er zog sich tatsächlich aus dem nächsten Slam – Wimbledon – zurück, obwohl er dort der Titelverteidiger war. Mit einer kleinen Optimierung würde die universelle Wahrheit also immer noch gelten – einen voll fitten Nadal bei den French Open zu besiegen ist einfach nicht möglich.
Zu Beginn seiner Karriere – und der Verlust von 2009 spielte dabei eine große Rolle – gab es viele Spekulationen darüber, dass Nadals verletzungsanfälliger Körper seine Karriere verkürzte. Aber das klingt jetzt alles nach Quatsch. Er ist heute 28 Jahre alt und spielt immer noch so gut wie eh und je. Seine Vorhand hat immer noch den gleichen wundersamen Stachel, seine Verteidigung ist immer noch erstaunlich uneinnehmbar und seine Bewegung auf dem Dreck entlockt der Menge immer noch regelmäßig ungläubiges Keuchen. Und dann ist da sein Verstand.
Gestern hatte ich über die Weigerung von Maria Sharapova gesprochen, nachzugeben, und wie es sie zu einer so großartigen Championin macht. Aber bei Sharapova hat man das Gefühl, dass sie, wenn sie in eine Ecke gedrängt wird, alles auf den Platz wirft, die Würfel rollt und auf das Glück hofft, die Mutigen zu begünstigen. Nadal hingegen geht noch einige Schritte weiter; Wenn er in die Enge getrieben wird, wirft Nadal nicht nur alles auf den Platz, er sorgt auch dafür, dass er dies mit einer gesunden Portion Praktikabilität tut. Der Spanier wirkt im Gespräch oft pessimistisch, aber in Wirklichkeit ist er der vollendete Realist. Selbst wenn er niedergeschlagen ist, selbst wenn er angesichts einer bestimmten Katastrophe verzweifelt um sich schlägt, stellt er sicher, dass er allein die Kontrolle über sein Schicksal hat. Er wird nicht aufgeben, nein, aber er wird auch verdammt dafür sorgen, dass dem Gegner jede Gelegenheit gegeben wird, das Handtuch zu werfen. Er wird dich spielen lassen der sprichwörtliche Extraball, und er wird Sie normalerweise dazu zwingen, dies von einer unbequemen Position auf dem Platz aus zu tun.
Und das hat letztendlich zum Untergang all der unzähligen Prätendenten geführt, die es wagten, Rafas Herrschaft auf Sand herauszufordern, und insbesondere zum Zusammenbruch von Djokovic heute. Djokovic würde mit seinen kühnen Schlägen die Kontrolle über unzählige Kundgebungen übernehmen, aber Nadal würde es irgendwie tun den Ball wieder ins Spiel bringen, dem Schläger des Serben einen Fehler entlocken. Djokovic würde direkt vor Nadals Füßen zurückschlagen, aber der Spanier würde den Ball irgendwie an eine neutrale Stelle auf dem Platz umleiten. Djokovic würde den ersten Satz mit einer brillanten Mischung aus Angriff und beharrlicher Verteidigung gewinnen, aber Nadal würde das nur aus seinem Kopf verbannen, sein Spiel straffen und wieder an die Arbeit gehen. Djokovic würde während des gesamten Spiels weiterhin große zweite Aufschläge auf dem T und weit ausbreiten, um Nadal das ganze Spiel über mit Handschellen zu fesseln, aber der Spanier würde den Ball fast jedes Mal ruhig zurück ins Feld legen und schließlich dem Serben einen Doppelfehler am Matchball entlocken .
Ich habe das wahrscheinlich in der Vergangenheit oft gesagt, aber auf Sand gibt es einfach keinen Ort, um sich gegen Nadal zu verstecken. Er könnte das gelegentliche Best-of-Three-Set-Match an der Oberfläche verlieren, wie er es in diesem Jahr zweimal getan hat. Aber über fünf Sätze auf dem größten Sandplatz der Welt kann man ihm nicht lange genug schaden, um das Match tatsächlich zu gewinnen. Sie können so schnell wie er laufen und härter schlagen als er, aber Sie können ihn einfach nicht überdauern; früher oder später, er Wille zermürbe dich. Rafael Nadal bei den French Open zu besiegen, könnte die härteste Aufgabe im modernen Sport sein. Nein, warte, streich das; Rafael Nadal bei den French Open zu besiegen, ist der nur unmögliche Aufgabe im modernen Sport.
Also ja, wie ich zu Beginn dieser Kolumne sagte, gibt es kein Argument dafür, dass Nadal der größte Sandplatzspieler aller Zeiten ist. Aber mit jetzt 14 Slams, einem 23:10-Head-to-Head-Rekord gegen den nächststärksten GOAT-Kandidaten und einer bemerkenswerten Wende in seiner Rivalität mit seinem vermeintlichen Erzfeind (Nadal hat jetzt die letzten vier Grand-Slam-Matches gegen Djokovic gewonnen) ), muss er wirklich diese magische Zahl von 17 erreichen, um als bester Spieler aller Zeiten bezeichnet zu werden?
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Das ist ein müdes Argument, und vielleicht auch ein nie endendes (oder zumindest bis Nadal tatsächlich auf Platz 17 kommt). Ich bin mir sicher, dass Nadal gerade nicht darüber nachdenkt, also sollten wir vielleicht auch nicht, so verlockend es auch erscheinen mag. Stattdessen sollten wir uns vielleicht am Kopf kratzen und versuchen, eine Antwort darauf zu finden: ist ein Sieg von Rafael Nadal bei den French Open mehr sicherer als Tod und Steuern?
