Der frühere Nummer 1 der Welt erhöhte seine Gesamtzahl auf acht eingesparte Matchbälle in dieser Woche beim 250-Level-Turnier.
Tetherball-Tennisspiel
Es ist erst Februar und Andy Murray hat bereits drei Wettbewerbe vom Matchball an gewonnen.
Am Freitag in Doha gelang der ehemaligen Nummer 1 der Welt sein größtes Comeback von allen. Murray wehrte fünf Matchbälle ab, um zu verhindern, dass Jiri Lehecka sein erstes ATP-Finale seiner Karriere erreichte, indem er sich mit 6: 0, 3: 6, 7: 6 (6) durchsetzte.
„Das war eine der erstaunlichsten Wenden meiner Karriere“, sagte Murray hinterher auf dem Platz.
Andy Murray steht in dieser Saison nun mit 6:0 in den entscheidenden Sätzen.
© 2023 Colin McPhedran/MB-Medien
Seine fünf Matchball-Paraden:
- 3-5, 30-40: Lehecka drückte bei einem ausgedehnten Ballwechsel eine Rückhand lange über die Linie.
- 3-5, Ad-out: Lehecka rahmte eine Vorhand-Rückkehr mit zweitem Aufschlag ein.
Murrays Heldentat eskalierte im folgenden Spiel, als Lehecka mit 40:0 führte, um drei weitere Chancen zu nutzen, um seinen Schläger zu schließen.
- 4-5, 0-40: Murrays Inside-Out-Vorhand hatte zu viel Hitze hinter sich und Lehecka fand das Netz.
- 4-5, 15-40: Lehecka setzte auf Serve and Volley. Murrays Rückhand-Stab-Return wurde kurz und niedrig gehalten, was dazu führte, dass der Tscheche einen schwierigen halben Volley spielte. Es saß genug für Murray, um eine Rückhand auf der Linie zu schnüren und einen erzwungenen Fehler zu machen.
- 4-5, 30-40: Lehecka ergriff bei der Rallye keine Initiative und Murray ließ ihn bezahlen, indem er eine Rückhand auf der Linie umleitete. Auf seinem Rückfuß konnte Lehecka den Rückhand-Crosscourt des Briten nicht ausgraben.
Herr Andy 👑 @Andy Murray sichert sich seinen Platz im Finale, nachdem er Lehecka mit 6-0,3-6,7-6(6) besiegt hat. pic.twitter.com/hVGzb0sFom
– Tenniskanal (@TennisChannel) 24. Februar 2023
Auf Brand setzte sich Murrays Achterbahnfahrt im entscheidenden Tiebreak fort, als eine frühe Mini-Break-Führung nicht halten konnte. Beim Stand von 5-5 forderte Murray die Stabilität der Vorhand seines Gegners mit zwei Rückhänden auf der ganzen Linie heraus. Es zahlte sich aus, als er seinen ersten Matchball des Abends erreichte, aber Lehecka erzielte einen Drop-Shot mit der Rückhand, der Murray am Ende seines Sprints über die Füße stolperte. Der Brite ließ seiner Frustration mit einem Schlag ins Netz freien Lauf, feuerte mit seinem ersten Ass des entscheidenden Satzes zurück und schloss die Tür, als Lehecka einen Vorhand-Volleyball am Tor vorbei blockte.
Es war ein unglaubliches Turnier der Belastbarkeit für Murray. In der ersten Runde hielt Lorenzo Sonego drei Matchbälle. In der zweiten Runde war Murray zwei Punkte vom Ausscheiden gegen Alexander Zverev entfernt und überlebte nach mehr als drei Stunden Kampf.
„Ich lache nur, weil, ja, es war ein erstaunlicher Start in das Jahr. Ich habe das in meiner ganzen Karriere noch nie erlebt, so viele Spiele“, sagte Murray der Presse.
„Die Art und Weise, wie ich in den wirklich wichtigen Momenten gespielt habe, in den kritischen Momenten, hat gezeigt, dass da ein Vertrauen und ein Glaube an mein Spiel vorhanden ist, der seit einiger Zeit fehlt. Darüber bin ich wirklich glücklich.“
Der 35-Jährige ist der erste Spieler, der fünfmal das Finale der Qatar ExxonMobil Open erreichte und zuvor 2008/09 triumphierte. Murray wartet nun auf die Sieger Felix Auger-Aliassime und Daniil Medvedev.
