Endlich sind wir am Tag angelangt, an dem die ersten Halbfinalisten beim WTA-Finale 2015 in Singapur ermittelt werden. Maria Sharapova, Simona Halep, Flavia Pennetta und Agnieszka Radwanska haben alle noch die Chance auf das Viertelfinale der Roten Gruppe. Aber wer sieht sicherer aus, dass er im Halbfinale landet? Wir werfen einen Blick:
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(3) Maria Sharapova gegen (7) Flavia Pennetta
Sharapova kommt nach einem Satzsieg über die topgesetzte Simona Halep
Head-to-Head: Pennetta führt Sharapova 3-2
Wenn es aus der aktuellen Brigade eine Spielerin (außer Serena Williams) gibt, die Maria Sharapova schlaflose Nächte bereitet, dann ist es Flavia Pennetta. Der Italiener ist der einzige Spieler im Feld von Singapur, gegen den die ehemalige russische Nummer 1 der Welt eine Niederlagenbilanz hat.
Pennetta macht es dem fünfmaligen Major-Champion mit ihrer Mischung aus glühenden Rückhand, toller Bewegung und hervorragendem Ballkontakt am Netz immer schwer. So sehr, dass der russische Superstar seit 2006 kein einziges Spiel gegen Pennetta gewonnen hat.
Der US-Open-Champion hat seine letzten drei Begegnungen gewonnen – das Halbfinale von Los Angeles 2009, die dritte Runde der US Open 2011 und die vierte Runde von Indian Wells in diesem Jahr. Noch interessanter ist, dass jedes ihrer fünf Spiele über die Distanz gegangen ist, was bedeutet, dass Pennetta selbst dann, als sie verloren hat, es geschafft hat, Sharapova einen Satz zu entreißen.
Der Italiener ist eindeutig ein Gegner, den Sharapova in dieser Phase sicherlich vermeiden möchte. Wenn man dachte, dass sich der 33-Jährige damit begnügen würde, sich zum ersten Mal nur einen Platz beim Gala-Jahresabschluss zu sichern, dann lag man definitiv falsch. Denn Pennetta zeigte mit ihrem entschlossenen 7:6 (5), 6:4 Sieg gegen die müde Agnieszka Radwanska, dass sie sehr auf der Jagd nach dem Halbfinale ist. Dies ist das letzte Profiturnier der Italienerin ihrer Karriere und sie möchte sicherlich mit einem Hurra enden.
Maria Sharapova braucht jedoch nur einen Satz, um nach ihren beiden Siegen in der Round-Robin-Phase ihren Einzug ins Halbfinale zu sichern. Der Russe hat für einen Spieler, der seit dem Wimbledon-Halbfinale im Juli kein komplettes Spiel bestritten hat, ziemlich gut ausgesehen.
Es ist keinerlei Rostbildung erkennbar. Es ist, als hätte sich Sharapova wochenlang in aller Stille darauf vorbereitet, bei den Meisterschaften ihr Bestes zu geben. Ihre Demontage von Radwanska und vor allem Halep hintereinander spricht Bände darüber, wie sehr Maria die höchste Konkurrenz verpasst hat.
Egal, wie groß die Herausforderung für Pennetta ist, dieses Mal scheint Sharapova diesen schwer fassbaren Sieg zu holen und sich dabei ihren Einzug in die letzten Vier zu sichern.
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Tipp: Sharapova in drei Sätzen
(1) Simona Halep gegen (5) Agnieszka Radwanska
Radwanska kommt heute nach Niederlagen in Folge ins Spiel
Kopf-an-Kopf: Serie gebunden 4-4
Von den vier in der Roten Gruppe ist Agnieszka Radwanska die am wenigsten favorisierte, um nach ihrer Niederlage in drei Sätzen gegen Sharapova und einer Niederlage gegen Pennetta ins Halbfinale der WTA-Finals 2015 einzuziehen. Nach einem kämpfenden Dreisetzer gegen die Russin wurde erwartet, dass Radwanska als Siegerin gegen Pennetta hervorgeht, aber sie zeigte überraschend eine lustlose Leistung und sah mit ihren Bewegungen langsam und träge aus. Und damit schmachtet sie am Ende der Gruppe.
Viertelfinale der Australian Open 2017
Der Pole hat jedoch noch eine geringe Chance, unter die letzten Vier zu kommen. Sie spielt gegen die topgesetzte Simona Halep, die sich nach ihrer 4:6, 4:6-Niederlage gegen Sharapova noch einen Platz im Halbfinale garantiert. Ihr Head-to-Head-Rekord liegt bei 4-4. Obwohl es Halep war, der in der Rivalität in letzter Zeit die Oberhand hatte, schlug Radwanska letztes Jahr Halep und setzte sich dieses Jahr auch im Viertelfinale von Toronto gegen den Rumänen durch.
Offensichtlich ist es für sie nicht ganz unerreichbar, wenn sich die Pole von ihrem Rückschlag erholen kann. Radwanska muss jedoch in geraden Sätzen gewinnen, um Hoffnung auf das Erreichen der letzten Vier zu haben, während Halep den Luxus hat, einen Satz zu verlieren und sich dennoch ihren Platz im Halbfinale zu sichern, vorausgesetzt, das andere Ergebnis ihrer Gruppe ist günstig.
Darüber hinaus ist der einzige wichtige Sieg, aus dem Halep Vertrauen schöpfen kann, ihr 6: 2, 6: 2 gegen Radwanska im letzten Jahr im Halbfinale dieses Turniers. Wenn die Nummer 2 der Weltrangliste den Kampfgeist und den Glauben aufbringen kann, den sie bei ihrem ersten Round-Robin-Sieg gegen Pennetta in diesem Jahr an den Tag gelegt hat, würde dies für die kämpfende Radwanska leicht schwierig werden. Die Rumänin erreichte letztes Jahr das Finale und möchte die Chance nicht aufgeben, ihre Leistung von 2014 nachzuahmen oder vielleicht sogar noch besser zu werden.
Tipp: Halep in geraden Sätzen
