Historikerin Elena Vesnina in Aktion in Charleston (Bild mit freundlicher Genehmigung: Volvo Car Open Twitter)
Vorhang auf für den Einsatz der Titelverteidigerin Angelique Kerber bei den Volvo Car Open im US-amerikanischen Charleston am Samstag, als die deutsche Nummer 2 der Welt ihr Halbfinalspiel wegen einer Viruserkrankung an die siebtgesetzte Sloane Stephens abgeben musste. Der Amerikaner lag mit 6:1, 3:0 in Führung, als der Australian-Open-Sieger aufgeben musste.
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Das schickte Stephens in ihr erstes WTA-Finale auf Sand. Die Halbfinalistin der Australian Open 2013 hatte bereits einen glänzenden Start in ihre Saison 2016 und holte sich zwei Titel in Auckland und Acapulco. Sie brach Kerber dreimal in einem stark einseitigen Eröffnungssatz, in dem die Deutsche deutlich körperlich zu kämpfen hatte und sehr energiearm aussah.
Nach Rücksprache mit dem Arzt und Trainer, als die Top-Setzte das Spiel wieder aufnahm, konnte dies ihr Schicksal nicht ändern und sie wurde in ihrem allerersten Aufschlagspiel im zweiten Satz gebrochen. Beim 0:3 entschied Kerber, dass es am besten wäre, nicht mehr weiterzumachen.
Vesnina schreibt Geschichte
Stephens trifft als nächstes auf einen Gegner, der auf dem grünen Sand zu Hause ist und zuvor an diesem Ort im Finale stand. Die Zweitplatzierte von 2011, Elena Vesnina, hat in letzter Zeit einen wunderbaren Karriereaufschwung erlebt und diese Woche hat alles für sie zusammengepasst, als sie als erste Qualifikantin in der 44-jährigen Geschichte des Turniers das Finale der Volvo Car Open erreichte.
Im anderen Halbfinale des Tages besiegte die Russin die ehemalige Zweitplatzierte der French Open und Sandplatzspezialistin Sara Errani mit 6-4, 4-6, 6-2.
Der fünfte Setzte war derjenige, der früh in Führung lag und mit 3:1 Vorsprung herausfuhr. Aber Vesninas Geduld zahlte sich aus, da sie die Dinge auf 4-4 ausgleichen konnte. Das überraschte Errani und Vesnina steckte kurz darauf das Eröffnungsset ein.
Errani feierte jedoch ein Comeback, um den nächsten Satz zu gewinnen, serviert mit 90% und brach die Russin zweimal, während sie selbst einmal gebrochen wurde.
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Aber es war alles Vesnina in der Entscheidung, als der 29-Jährige dreimal in die Aufschlagspiele des Italieners eindrang, um den Sieg in 2 Stunden 19 Minuten zu holen.
