Vorschau auf ihr Halbfinale am Freitag gegen Marta Kostyuk bzw. Maria Sakkari.
Iga Swiatek vs. Marta Kostjuk
Bei den Junioren traten gleichzeitig der 22-jährige Swiatek und der 21-jährige Kostyuk auf. Es war Kostyuk, der den schnelleren Start erwischte. Bei den Australian Open 2017 gewann sie den Mädchentitel, während Swiatek in der ersten Runde ausschied. Im folgenden Jahr erreichte Kostyuk mit 15 Jahren als jüngster Spieler seit 1997 die dritte Runde bei einem Slam.
Seitdem ist alles natürlich Swiatek. Sie gewann ihr erstes Major im Jahr 2020, stieg zwei Jahre später auf Platz 1 auf und besiegte Kostyuk in ihrem einzigen Aufeinandertreffen als Profis im Jahr 2021 in Roland Garros mit 6:3, 6:4 Top 30 oder schlagen Sie irgendjemanden in den Top 10. Kostyuk hat eindeutig die Ballschlagfähigkeiten, um mehr zu erreichen, aber sie neigt auch dazu, sich selbst mit Negativität zu sabotieren, wenn sie ihre Erwartungen nicht erfüllt.
Doch im Jahr 2024 hat sich für sie bisher alles geändert. Kostyuk erreichte bei den Australian Open ihr erstes Grand-Slam-Viertelfinale; sie erreichte das Finale in San Diego; und sie hat nun ihr erstes WTA 1000-Halbfinale erreicht. Wenn es um flaches Tempo und große Abschläge von der Grundlinie geht, kann sie in der richtigen Nacht mit fast jedem mithalten.
Kann sie bei Swiatek bleiben? Ihr einziges Aufeinandertreffen war etwas schwieriger, als die Ergebnisse in geraden Sätzen vermuten lassen; Swiatek konnte nie in den Tobenmodus kommen, wie sie es so oft tut, besonders auf Sand. Und obwohl die Gerichte in Indian Wells langsam sind, sollten sie Kostyuk mehr helfen, als es der Dreck in Paris tat.
Dies könnte der nächste Schritt für Kostyuk sein, aber ich gehe davon aus, dass sie noch nicht ganz bereit dafür ist. Iga war in Indian Wells ziemlich scharf und hat einen Test von Caroline Wozniacki überstanden. Gewinner: Swiatek
Swiatek, 22, und Gauff, der gerade 20 Jahre alt geworden ist, könnten im Finale von Indian Wells zum elften Mal aufeinandertreffen.
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Coco Gauff vs. Maria Sakkari
Der Amerikaner und der Grieche sind mit den Spielen des anderen bestens vertraut. Seit 2020 haben sie sieben Mal gespielt – einmal im Jahr 2020, zweimal im Jahr 2021, zweimal im Jahr 2022 und zweimal im Jahr 2023. Sie scheinen diese Tradition auch im Jahr 2024 am Leben zu erhalten.
Was sagen uns die vergangenen Spiele? Während Sakkari insgesamt mit 4:3 führt, begann Gauff während ihres großartigen Laufs in der zweiten Hälfte des Jahres 2023, den Spieß umzudrehen. Sie besiegte Sakkari in D.C. und Peking, beide Male auf Hartplätzen und beide Male in geraden Sätzen.
Diese Woche haben beide das Halbfinale eines WTA 1000 erreicht, also müssen sie etwas richtig machen. Aber keines davon war fehlerfrei oder auch nur annähernd fehlerfrei. Gauff brauchte einen Tiebreak im dritten Satz, um Clara Burel in der zweiten Runde zu schlagen, und leistete sich im Viertelfinale in nur zehn Aufschlagspielen 17 Doppelfehler. Sakkari ihrerseits musste in drei ihrer vier Spiele drei Sätze gewinnen, gegen drei Spielerinnen, die außerhalb der Top 20 rangierten. Für beide Frauen ist dies der dritte Spieltag in Folge, und wenn man die letzten beiden Spiele betrachtet, ist dies auch ihre Form könnte von brillant bis schrecklich reichen.
Wenn Gauff kompetent aufschlägt, ist sie im Vorteil. Sakkari ist ein großartiger Athlet, aber Gauff ist schneller, sicherer und schlägt eine durchdringendere Rückhand. Als sie gegen ihre härteste Gegnerin, Elise Mertens, antrat, zeigte sie ihr bisher bestes Tennis des Jahres. Gewinner: Gauff
