Die Gruppe fragt sich, ob sie jemals zu einer vollwertigen Gewerkschaft werden kann, die wie in anderen Sportarten Tarifverträge aushandelt.
NEW YORK (AP) – Das Foto ist in vielerlei Hinsicht eine Momentaufnahme eines ganz bestimmten Zeitpunkts – August 2020, während der COVID-19-Pandemie –, aber es bleibt auch bestehen ein Symbol dafür, was Novak Djokovic und andere Spieler hoffen könnte ein wichtiger Moment für die Zukunft des Tennis werden.
Immer noch in den sozialen Medien erhalten Das Bild zeigt Dutzende von Athleten – allesamt Männer, alle mit medizinischen Masken –, die am Vorabend der diesjährigen US Open im Arthur Ashe Stadium stehen und die Gründung der Professional Tennis Players Association bekannt geben. Vier Jahre später, als dies US Open Am Sonntag geht die Gruppe, die als PTPA bekannt ist, zu Ende. Sie hat damit begonnen, die Dinge zu tun, die die Spieler, die sie gegründet haben, Djokovic und Vasek Pospisil, damals im Sinn hatten, fragen sich aber auch, ob sie jemals so voll werden kann Eine vollwertige Gewerkschaft, die wie in anderen Sportarten Tarifverträge aushandelt.
„Das ist letztendlich das Ziel“, sagte Hubert Hurkacz, ein Top-10-Spieler aus Polen, der 2021 Halbfinalist in Wimbledon war.
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Viele Spieler glauben, dass die PTPA erfolgreich sein kann. Das Gleiche gilt natürlich auch für den geschäftsführenden Direktor Ahmad Nassar, der vor zwei Jahren für einen, wie er es nennt, „Neustart“ einer Organisation eingestellt wurde, der seiner Meinung nach schnell den „eingestandenen Fehltritt“ erkannte, zu Beginn und bald nur männliche Spieler beteiligt zu haben begrüßte Frauen, von denen einige zur Führungsspitze gehören.
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„Es wird von den Spielern geleitet. Es wurde von Spielern gegründet. Und es wurde von Spielern gegründet, die mit dem aktuellen System frustriert waren“, sagte Nassar. „Gute Einsprüche. Anti-Doping-Einsprüche. ... Terminplanung. Was tun, wenn es vier Tage hintereinander regnet? In all dem spielt eine unabhängige Spielerorganisation eine Rolle. Nicht alle Spieler werden sich unbedingt darum kümmern, aber diejenigen, die davon betroffen sind, werden es tun.“
Einige stellen die Frage, ob das, was in der Vergangenheit einer solchen Gründung im Wege stand, Hindernisse für die PTPA darstellen wird: Anders als in Ligen wie der NFL, NBA, NHL, der Major League Baseball oder der MLS sind es im Tennis Konkurrenten unabhängige Auftragnehmer.
Sie alle auf den gleichen Stand zu bringen und einen Weg zu finden, ihre Interessen gegenüber den vielen Entscheidungsträgern zu vertreten – der WTA, der ATP, dem Internationalen Tennisverband, den Verantwortlichen der US Open, Wimbledon, French Open und Australian Open – ist nicht einfach.
„Tennis ist für das, was sie versuchen, ein wirklich harter Sport, daher weiß ich nicht wirklich, ob es funktionieren wird“, sagte er Jessica Pegula, eine Amerikanerin, die im Finale am Samstag gegen Aryna Sabalenka spielen wird in Flushing Meadows und ist Mitglied des WTA Player Council. „Wenn man sieht, dass andere Sportarten große Veränderungen vornehmen, dann deshalb, weil sie eine Gewerkschaft oder CBA haben, in der Spieler tatsächlich zusammenkommen. Daher weiß ich leider nicht, ob unser Sport (zu) schwierig ist, eine solche Veränderung herbeizuführen.“
Dies ist nicht das erste Mal, dass über solche Dinge gesprochen wird.
Es ist nicht einfach, einen Weg zu finden, die Interessen der Spieler gegenüber den vielen Entscheidungsträgern – der WTA, der ATP, dem Internationalen Tennisverband, den Verantwortlichen der US Open, Wimbledon, French Open und Australian Open – zu vertreten.
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„Ich erinnere mich, dass ich diese Gespräche Mitte der 90er Jahre geführt habe, als ich selbst gerade auf Tour war. Ich kämpfe um mehr Preisgeld oder was auch immer es sein mag“, sagte Tommy Haas, ein pensionierter Spieler, der jetzt Turnierdirektor in Indian Wells, Kalifornien, ist. „Die PTPA und was sie tun – ihr Verstand und ihr Herz sind am richtigen Ort.“
Andy Roddick, der US-Open-Sieger von 2003, lieferte sich diese Woche in den sozialen Medien einen Streit mit Pospisil und Nassar darüber, was die PTPA genau erreicht hat und ob sie sinnvoll ist.
Djokovic, ein 24-facher Major-Champion, möchte gerne seine Gedanken darüber mitteilen, was es bewirken könnte.
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„Es gibt viel Raum für Wachstum“, sagte er in Wimbledon und verwies auf die Notwendigkeit, ein jüngeres Publikum zu erreichen, die Kommerzialisierung des Tennissports zu verbessern und die Zahl der Spieler zu erhöhen, die ihren Lebensunterhalt als Profis verdienen können. „Es gibt also eine ganze Menge Dinge, die wir gemeinsam betrachten müssen.“
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Auf die Frage nach Platz 1 im Ranking Jannik Sinners Dopingfall am Vorabend der US Open, Djokovic sprach über solche Dinge „Genau der Grund, warum wir PTPA gegründet haben.“ Djokovic warnte auch, dass die Gruppe „meiner Meinung nach noch nicht so sehr anerkannt wurde, wie wir es uns im Ökosystem wünschen würden.“ Es gibt viele Gründe dafür, aber darauf werde ich nicht näher eingehen.“
Djokovic hat gewarnt, dass die PTPA „meiner Meinung nach noch nicht so sehr anerkannt wurde, wie wir es uns im (Tennis-)Ökosystem wünschen würden.“ Es gibt viele Gründe dafür, aber darauf werde ich nicht näher eingehen.“
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Nassar verweist auf Schritte wie Gruppensponsoring-Verträge ähneln einem Sammelkartenunternehmen –von dem PTPA einen Anteil nimmt; Es werden keine Mitgliedsbeiträge von den Spielern erhoben – und auch keine Vorkehrungen für medizinische und psychische Hilfe getroffen.
„Ich habe mit einem der Ärzte in ihrem medizinischen Programm Kontakt aufgenommen“, sagte Ingrid Neel, eine Doppelspielerin, die Estland vertritt. „Es gibt ein paar Dinge an den Touren, einige Regeln, die nicht perfekt sind – und die PTPA hat darüber gesprochen. ... Ich glaube nicht, dass irgendjemand widersprechen würde, dass der ATP und WTA nur geholfen werden kann, wenn die Stimmen der Spieler gehört werden.“
Nassar hält es für wichtig, dass die Menschen, die die PTPA vertritt, sich dessen bewusst sind.
„Wenn die unvermeidlichen schlimmen Dinge passieren, beginnen Spieler und Berater, sich an uns zu wenden. „Hey, ich habe dieses Anti-Doping-Ding“ oder „Hey, ich sitze auf einem Flughafen fest.“ Können Sie helfen?‘“, sagte Nassar. „Wir haben keine Zauberstäbe, aber ich denke, die Spieler hatten in jeder Situation das Gefühl, wir hätten sie gehört. Das ist Bestätigung.“
Und was kommt?
„Unsere Aufgabe besteht darin, das zu tun, was wir versprochen haben“, sagte er. „Es dauert einfach eine Weile.“
