Vorschau auf die US Open der Männer: Die Favoriten Sinner, Djokovic und Alcaraz tragen jeweils einen eigenen Hauch von Verletzlichkeit in sich

Wird damit jemand anderes die aktuellen Top 3 der ATP überraschen können?

Das Grand-Slam-Rennen für 2024 nähert sich in New York der Ziellinie und nahezu jeder, der etwas Besonderes ist, ist gesund genug, um mitzuspielen. Das ist an sich schon ein Sieg und dürfte ein gutes Zeichen für die Konkurrenz in den nächsten zwei Wochen sein.

Das derzeit herrschende Triumvirat der ATP – Jannik Sinner, Novak Djokovic und Carlos Alcaraz – hat die wichtigsten Ereignisse dieser Saison aufgeteilt. Sinner gewann die Australian Open, Alcaraz gewann Roland Garros und Wimbledon und Djokovic gewann olympisches Gold. Wird einer von ihnen diese Vorherrschaft fortsetzen, oder wird sich jemand anderes erheben, um sie und uns zu überraschen?

Der Unentschieden ist raus , und den Spielern wurden ihre Bahnen zugewiesen. Hier sind fünf Dinge, über die Sie nachdenken sollten, wenn das letzte zweiwöchige Rennen des Jahres beginnt.

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1. Wie sehen die aktuellen Big 3 der ATP derzeit aus?

Sinner, Djokovic und Alcaraz sind im Moment nicht verletzt und jeder hat in letzter Zeit mindestens einen bedeutenden Titel gewonnen – Alcaraz in Roland Garros und Wimbledon; Djokovic bei den Olympischen Spielen; und Sinner bei den Cincinnati Open. Doch jedes bringt zumindest einen Hauch von Verletzlichkeit mit sich.

Alcaraz spielte letzte Woche in Cincy mit einer Drei-Satz-Niederlage gegen Gael Monfils das schlechteste Spiel seines Lebens. Er hatte mit den schnellen Plätzen und den windigen Bedingungen zu kämpfen, zwei Dinge, mit denen er sich wahrscheinlich auch in New York auseinandersetzen muss.

Als wir Djokovic das letzte Mal sahen, war er unter Tränen auf den Knien und feierte seinen Olympiasieg. Seitdem geht die Party weiter und er hat die beiden Masters 1000 im August ausgelassen. Das heißt, wir wissen nicht genau, wo er steht, weder geistig noch körperlich. Wie geht es seinem kürzlich reparierten rechten Knie und wo ist sein Kopf, nachdem er seinen lange aufgeschobenen Traum von Gold verwirklicht hat? Die Open waren für ihn oft ein Slam zu weit.

Was Sinner betrifft, so sah er beim Sieg auf den schnellen Plätzen in Cincy gut aus, und es geht das Gerücht, dass der Belag bei den Open fast genauso schnell ist. Aber was außerhalb des Spielfelds passiert ist, könnte schwieriger zu überwinden sein. Wie wird er mit der Veröffentlichung seiner beiden positiven Dopingtests aus dem Frühjahr umgehen? Die Medien werden ihn sicherlich mit Fragen überschütten; die offene Menge kann ihn ausbuhen oder auch nicht; und seine Mitspieler könnten sich darüber ärgern, dass die Nummer 1 der Welt ungestraft blieb.

Alles in allem gibt es Gründe dafür, dass andere Spieler ihre Chancen schätzen.

Sinner schied letztes Jahr im Achtelfinale gegen Zverev aus, nachdem er einen Fünf-Setter verloren hatte.

© Getty Images

2. Wer hat die schwierigste und einfachste Auslosung?

Wie schon bei Roland Garros befinden sich Sinner und Alcaraz sowie der an Nummer 5 gesetzte Daniil Medvedev in der oberen Hälfte. Damit verbleiben Djokovic mit Alexander Zverev, Andrey Rublev und Casper Ruud in der unteren Hälfte. Vorteil, Djokovic, aus dieser Perspektive.

Aber das mag zunächst nicht der Fall sein. Djokovics potenzieller Zweitrundengegner, sein serbischer Landsmann Laslo Djere, brachte ihn letztes Jahr hier auf fünf Sätze. In der dritten Runde könnte er in Montreal auf Alexei Popyrin treffen, der gerade seinen ersten Masters-1000-Titel gewonnen hat. Im Achtelfinale könnte er gegen einen der beiden Lokalmatadoren antreten: Frances Tiafoe oder Ben Shelton. Letztes Jahr hat Djokovic bekanntlich im Halbfinale gegen Shelton aufgelegt; ein Rückkampf würde Spaß machen.

Der Weg des Sünders würde, wenn die Form Bestand hat, so aussehen: Mackenzie McDonald/Alex Michelsen/Nicolas Jarry/Tommy Paul/Medvedev. Wenn Paul zu Hause richtig Fahrt aufnimmt, könnte er in der vierten Runde gefährlich werden. Der Amerikaner hat einen Sieg und zwei Niederlagen gegen den Italiener.

Alcaraz hat wahrscheinlich die schwächste Gesamtgruppe unter den ersten drei. Sein wahrscheinlichster Gegner im Viertelfinale wird den Setzlisten nach entweder Hubert Hurkacz oder Alex de Minaur sein. Und die höchstgesetzten Spieler in seiner Nähe sind Sebastian Korda, Alejandro Tabilo und Jack Draper. Von diesen dürfte Draper, der dieses Jahr Alcaraz im Queen’s Club besiegte, der gefährlichste sein. Dennoch muss Alcaraz seinen hässlichen Verlust in Cincy abschütteln und sich auf alle Bedingungen vorbereiten – heiß, windig, laut, schnell –, denen er im Big Apple begegnen könnte.

3. Auf welche Vorrundenspiele sollte man achten?

Erste Runde:

• Arthur Fils gegen Lernender Tien. Tien ist ein aufstrebender Teenager aus den USA, der diese Woche in Winston-Salem einen Durchbruch hatte.
• Tommy Paul gegen Lorenzo Sonego. Die US-Auslosung taten dem Nummer 14 keinen Gefallen, indem sie ihn gegen diesen erfahrenen Flammenwerfer antreten ließen.
• Jack Draper gegen Zhizhen Zhang
• Alejandro Tabilo vs. David Goffin
• Tomas Martin Etcheverry gegen seinen Drei-Namen-Kollegen Giovanni Mpetshi Perricard
• Holger Rune gegen Brandon Nakashima. Der Kalifornier hatte einen guten Sommer.
• Lorenzo Musetti gegen Reilly Opelka. Der große US-Amerikaner dürfte nach drei Jahren Abwesenheit ein mitreißendes Willkommen bekommen, und wenn die Plätze so schnell bekannt gegeben werden, könnte er ein harter Gegner sein.
• Ben Shelton gegen Dominic Thiem. Der Champion von 2020 verabschiedet sich möglicherweise bald aus New York.

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Zweite Runde:

• Casper Ruud vs. Gael Monfils
• Taylor Fritz vs. Matteo Berrettini
• Sinner gegen Alex Michelsen. Michelsen ist ein roher junger Amerikaner, aber er hat Größe und Kraft, und er wird das Publikum begeistern.
• Alcaraz gegen Denis Shapovalov. Der Spanier und der Kanadier haben letztes Jahr nur einmal auf Sand gespielt.

Alcaraz schied im Auftaktspiel von Cincinnati gegen Monfils aus, bei seinem ersten Auftritt seit dem Gewinn der Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Paris.

© AFP oder Lizenzgeber

4. Wer könnte für ein paar Überraschungen sorgen oder einen Überraschungslauf hinlegen?

• Medvedev hat seit Wimbledon kaum ein Match gewonnen, aber er liebt immer noch seine Hartplätze und ist dreimaliger Open-Finalist. Wenn Sinner ausrutscht, hat er einen Weg ins Halbfinale.
• Ist Felix Auger-Aliassime bereit, wieder bei einem Slam erfolgreich zu sein? Er war hier vor drei Jahren Halbfinalist und hat im Jahr 2024 sein altes Ich wieder zum Vorschein gebracht. Er könnte in der dritten Runde gegen Stefanos Tsitsipas spielen.
• Sebastian Korda gewann diesen Sommer seinen größten Titel in D.C. und er hat mit Alcaraz einen guten Weg zu einem Viertrundenspieler.
• Alexander Zverev hatte eine Saison voller Beinaheunfälle. Hier hat er eine Top-4-Platzierung und ein überschaubares Viertel – und er kann im Finale nur gegen Sinner, Alcaraz oder Medvedev antreten.
• France Tiafoe hat einen neuen Trainer, David Witt und gemeinsam erreichten sie ein Masters-1000-Finale in Cincy. In der dritten Runde könnte er die Chance haben, seine Niederlage gegen Shelton letztes Jahr in New York zu revanchieren.

5. Wer wird gewinnen?

Halbfinale: Alcaraz d. Medwedew; Djokovic d. Zverev

Finale: Alcaraz d. Djokovic