Was möchten sie verbessern und wer könnte am Dienstag die Nase vorn haben?
Die wichtigste Erkenntnis aus der WTA-Kampagne 2024 dürfte überaus einfach sein:
Es ist eine lange Saison.
So lange, dass selbst die besten Spieler und engagiertesten Teilnehmer der Tour mehrere Gipfel und Täler durchqueren werden, bevor die Tour zu Ende ist. Der Zeitplan erstreckt sich über mehr als 10 Monate, aber es ist für jeden schwierig, länger als ein paar Monate am Stück täglich sein Bestes zu geben.
Racquetball-Tanz
Iga Swiatek und Coco Gauff, die am Dienstag in Riad bei den Meisterschaften zum Jahresende der Tour gegeneinander antreten, können dies beide bestätigen, da sie ihre manchmal großartige, manchmal wackelige Saison zu Ende bringen
SEHEN: Swiatek vs. Gauff nicht vor 7 Uhr PT Dienstag auf Tennis Channel oder Streamen Sie auf unserer App
Nach einer Stunde und sieben Minuten gewann Swiatek ihren vierten Roland-Garros-Titel und lag in der Major-Titelliste gleichauf mit Martina Hingis und Maria Sharapova.
© GETTY IMAGES
Swiatek war bis Juni die klare Nummer 1 und gewann Titel in Doha, Indian Wells, Madrid, Rom und Paris. Seitdem hat sie nur an vier Turnieren teilgenommen und bei keinem davon das Finale erreicht. Im Herbst trennte sie sich von ihrem langjährigen Trainer Tomasz Wiktorowski, ließ zwei Pflichtturniere in China aus und verlor ihren Platz 1 der Rangliste.
Gauff hatte einen respektablen Jahresstart und erreichte das Halbfinale bei den Australian Open, Indian Wells, Rom und Roland Garros. Dann, während des Sommerschwungs, brach der Tiefpunkt ein. Sie verlor gegen Spieler, die in der Rangliste weit unter ihr standen, und trennte sich von ihrem Trainer Brad Gilbert. Doch gerade als für 2024 alles verloren schien, brachte Gauff das Schiff wieder in Schwung, gewann in Peking einen 1000-Level-Titel und erreichte das Halbfinale eines weiteren in Wuhan. Sie wird mit Swiatek in ihr Match gehen, nachdem sie 11 ihrer letzten 12 gewonnen hat.
Mit ihrem Titel in Peking hat Gauff jedes ihrer ersten sieben WTA-Hartplatzfinals gewonnen, eine Premiere in der Open Era.
Badminton-Sachen
© Getty Images
Beide Frauen kamen mit einer kürzlich eingestellten Traineranstellung in Riad an. Gauff ist nach ihrer Zeit bei dem hochkarätigen Gilbert dieses Mal den Weg unter dem Radar gegangen und hat den ehemaligen College-Spieler Matt Daly in ihr Team aufgenommen. Was Swiatek betrifft, so hat sie Wiktorowski gegen eine bekannte Größe in Wim Fissette eingetauscht, einen 44-jährigen Belgier, der unter anderem Kim Clijsters, Simona Halep, Angelique Kerber, Naomi Osaka, Victoria Azarenka, Petra Kvitova und Zheng Qinwen trainiert hat andere. Es war wahrscheinlich nur eine Frage der Zeit, bis er dazu kam, mit Iga zusammenzuarbeiten.
Während sie bei der Wahl ihrer Mentoren unterschiedliche Richtungen eingeschlagen haben, scheinen Swiatek und Gauff etwas Ähnliches von ihnen zu erwarten. Nummer 1 auf ihrer Liste ist die Hilfe beim Aufschlag. Zwei ihrer größten Konkurrentinnen, Aryna Sabalenka und Elena Rybakina, gewinnen mit ihren Lieferungen deutlich mehr Freipunkte, während vor allem Gauff mit Doppelfehlern viele Freipunkte verschenkt.
„Ich denke, es ist irgendwie offensichtlich, dass ich meinen Aufschlag auf jeden Fall verbessern möchte, so wie ich es in den letzten Jahren getan habe“, sagt Swiatek, die ihren Antrag abgekürzt und ihren zweiten Aufschlag weniger anfällig gemacht hat. „Ich habe das Gefühl, dass ich das noch fortsetzen muss. Sicherlich bin ich kein kompletter Spieler.“
Während sie bei der Wahl ihrer Mentoren unterschiedliche Richtungen eingeschlagen haben, scheinen Swiatek und Gauff etwas Ähnliches von ihnen zu erwarten. Nummer 1 auf ihrer Liste ist die Hilfe beim Aufschlag.
Was Gauff betrifft, sagt sie, sie habe die letzten zwei Wochen damit verbracht, den Griff an diesem Schlag anzupassen.
„Ich hatte immer einen ordentlichen Aufschlag, einen ziemlich guten Aufschlag“, sagt Gauff. „Ich denke, es war notwendig, es konsistenter zu machen.“
„Es ist schwierig“, sagt sie über eine Veränderung, während ihre Saison noch läuft, „aber man muss langfristig und langfristig denken.“ Ich habe das Gefühl, dass das die richtige Entscheidung ist … Ich denke, ich brauche einfach mehr Zeit damit.“
Abgesehen von ihren Aufschlägen klingen sowohl Swiatek als auch Gauff so, als wollten sie jemanden, der die Langfristigkeit ihrer Karriere im Auge hat. Obwohl der Pole und der US-Amerikaner schon seit einem halben Jahrzehnt Stars sind, sind sie gerade einmal 23 bzw. 20 Jahre alt.
„Ich war auf der Suche nach jemandem, der mir dabei hilft, mich langfristig zu verbessern und der sich dafür engagiert“, sagt Gauff. „Ich musste vielleicht einige Einbußen hinnehmen, weil ich an Dingen arbeite, aber bleibe einfach dem Prozess treu. Das ist es, wonach ich gesucht habe.“
Grundlagen der Tenniswertung
Für Gauff bedeutet das, neben dem Aufschlag auch ihre Vorhand zu verbessern. In ihrem ersten Spiel in Riad, einem Sieg in geraden Sätzen gegen Jessica Pegula, versuchte sie, mehr Topspin von dieser Seite zu nutzen und den Ball schneller und heftiger nach oben zu schlagen. Die Kombination aus hochspringenden Topspin-Vorhandschlägen und flachen Rückhandschlägen hat bei ihr in der Vergangenheit gut funktioniert.
Rivalen 🤝 Freunde
Gauff besiegt Pegula mit 6:3, 6:2.
Sie führt die Orange-Gruppe mit ihrem Sieg in geraden Sätzen an. #WTAFinalsRiad pic.twitter.com/OEcXtjAToUKönnen Tennisschuhe in der Waschmaschine gewaschen werden?– Tenniskanal (@TennisChannel) 3. November 2024
Es scheint, dass Gauff vor allem jemanden wollte, der geduldig und positiv ist. Seinen beruhigenden Reaktionen und optimistischen Ratschlägen während ihrer Matches nach zu urteilen, ist Daly beides.
Dem Ruf nach ist Fissette auch beides. Während er in den letzten 15 Jahren das Trainerkarussell von einem Spieler zum nächsten gefahren ist, hat er immer eine ausgeglichene Stimmung ausgestrahlt. Er ist dafür bekannt, methodisch vorzugehen und sich auf Daten zu verlassen, bei der Technik zu helfen, seine Spieler zu Aggressivität zu drängen und seine Herangehensweise an ihre Persönlichkeit und Bedürfnisse anzupassen. Er ist auch für seine sofortigen Ergebnisse bekannt. Clijsters gewann mit ihm die US Open 2009 in ihrem dritten Turnier nach der Geburt.
Und wie Charlie Eccleshare betont in einem Artikel über Fissette diese Woche in Der Athletische, Er wird mehrere von Swiateks Gegnern aus der Zusammenarbeit mit ihnen kennen, darunter Zheng, Osaka und Azarenka.
„Ich denke, taktisch gesehen gibt es viele Möglichkeiten, wie ich mehr Abwechslung auf dem Platz erreichen könnte“, sagt Swiatek darüber, was sie von Fissette erwartet. „Wim hat ein paar nette Ideen.“
🛡️ Die Titelverteidigung läuft 🛡️
– Tenniskanal (@TennisChannel) 3. November 2024
Iga Swiatek vollendet das Comeback und besiegt Krejcikova mit 4-6, 7-5, 6-2 ✨ #WTAFinalsRiad pic.twitter.com/ZcMEdFx16Z
Bei Wiktorowksi bestand Swiateks Hauptidee darin, ihre Grundschlagkraft zu maximieren. Aber was passiert, wenn sie jemanden nicht durchschlagen kann oder ein Gegner sie mit der Vorhand angreift, ein Schuss, der Zeit braucht, bis sie sich entfaltet? Hier könnten Fissettes „nette Ideen“ nützlich sein. Ich denke auch, dass Swiatek dazu neigt, ihre Schläge und ihre Technik zu überdenken, insbesondere mit der Vorhand, und dies wurde umso deutlicher, je länger sie mit Wiktorowski zusammenarbeitete. Vielleicht kann Fissette sie dazu bringen, etwas freier und leichter zu schwingen.
Weder Gauff noch Swiatek erwarten, dass in Riad alle Probleme gelöst werden. Gauff wird ihren neuen Aufschlagschwung ausprobieren, während Swiatek sagt, dass die eigentliche Arbeit mit Fissette beginnen wird, sobald dieses Turnier vorbei ist.
Swiatek besiegte Gauff in geraden Sätzen und kehrte im Juni ins Finale von Roland Garros zurück.
© 2024 Robert Prange
Tennisgriffpositionen
Die Frage für sie am Dienstag wird sein, ob sich die Dynamik ihrer Rivalität unmittelbar ändern wird. Wie wir wissen, hat Swiatek es dominiert. Sie steht 11:1 gegen Gauff und alle elf dieser Siege wurden in geraden Sätzen erzielt.
Aber dies ist für Gauff ein ebenso guter Zeitpunkt wie jeder andere, um seinen zweiten Sieg zu erringen. Das Spiel wird auf einem Hartplatz ausgetragen, was der Amerikanerin zugute kommt, und es wird zu einem Zeitpunkt stattfinden, an dem Gauff in guter Form ist und Swiatek nach fast zwei Monaten Abwesenheit immer noch ihre Form findet.
Wer auch immer gewinnt, rückt näher an das Halbfinale in Riad heran und hat wahrscheinlich ein etwas besseres Gefühl für das, was nächstes Jahr kommt.
