Wir werden einen Kampf zwischen den neuesten Erben der Großen Drei, Jannik Sinner und Carlos Alcaraz, und ihren etwas älteren Nachfolgern, Alexander Zverev und Daniil Medvedev, bekommen.
Die acht Spieler, die sich für die ATP Finals 2024 qualifiziert haben, wurden in zwei Gruppen aufgeteilt. Die auffälligsten Neuigkeiten dürften sein, wer in keinem von ihnen dabei ist: Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic. Zum ersten Mal seit 2001 nimmt keiner der Big Three an den Jahresendmeisterschaften der Tour teil. Obwohl Djokovic im Jahr 2024 kein Tour-Event gewann, schaffte er es, sich zu qualifizieren, entschied sich jedoch, nicht zu spielen.
Betrachten Sie es als ein weiteres kleines Zeichen des Generationswechsels im Männerfußball. Mehr als jedes andere Event sind die Finals nur für die Elite – die acht Spieler, die es dort schaffen, sind die Königsklasse der Tour in dieser Saison. Während Nadal es nie gewann – und ehrlich gesagt auch kein großes Interesse daran hatte –, machten Federer und Djokovic es zu einem großen Teil ihrer Lebensläufe.
Badmintonplatzlinien
Federer gewann es sechs Mal, bevor Djokovic ihn – wie es seine Gewohnheit ist – mit seinem siebten ATP-Finals-Titel im Jahr 2023 um eins übertraf. Federers Sieg über Andre Agassi im Finale 2003 in Houston signalisierte eine Wachablösung, während Djokovic knapp zwei Mal gewann. Der Satzsieg gegen Federer im Finale 2012 in London war ein Schlüsselmoment auf seinem Weg zur Dominanz.
Es ist passend, dass die Finals 2024 eine Serie von Teilnahmen der Big Three beenden würden, denn dies ist auch die erste Saison seit 2003, in der keiner von ihnen einen Grand-Slam-Titel gewann. Stattdessen spaltete die neue, zweiköpfige herrschende Klasse der Tour – Jannik Sinner, 23, und Carlos Alcaraz, 21 – die vier Majors. Jetzt werden die neuen Big Two versuchen, in die Fußstapfen von Federer und Djokovic zu treten und bei den Meisterschaften zum Saisonende ihre eigenen Siegestraditionen zu beginnen. Während sich Sinner zum Jahresende bereits die Nummer 1 gesichert hat und Alcaraz auf Platz 3 zurückgefallen ist, würde ihm ein Titelrennen des Spaniers in Turin einen Vorsprung verschaffen.
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Die Gruppen für die #NittoATPFinals wurden enthüllt ‼️
Wer kommt Ihrer Meinung nach ins Halbfinale? 🤔 pic.twitter.com/jAGGMD4pDs
– TENNIS (@Tennis) 7. November 2024
Sinner und Alcaraz haben noch kein Jahresendspiel gewonnen, aber jeder ist in einer Gruppe mit einem Spieler, der das geschafft hat. Der an Nummer 2 gesetzte Alexander Zverev gewann 2018 in London und 2021 in Turin; Dieses Jahr ist er in der Gruppe von Alcaraz gelandet. Daniil Medvedev gewann 2020 in London; Er ist in Sinners Gruppe.
Es war einmal – etwa vor drei Jahren –, als Zverev, heute 27, und Medvedev, heute 28, so aussahen, als wären sie die Erben der Großen Drei. Das ist nicht passiert. Bisher haben der Deutsche und der Russe zusammen nur einen großen Titel gewonnen. Gleichzeitig kann man sie auch noch nicht als verlorene Generation bezeichnen.
Jeder war nur einen Satz von einem Slam-Sieg im Jahr 2024 entfernt; Medvedev verlor in Melbourne in fünf Spielen gegen Sinner, Zverev verlor in Paris in fünf Spielen gegen Alcaraz. Gemeinsam führen Sinner und Alcaraz in ihren direkten Duellen mit 20:18 knapp vor Medvedev und Zverev. In gewisser Weise wird die Gruppenphase dieses Finales ein Kampf zwischen zwei verschiedenen Erbengruppen der Großen Drei sein. Sinner und Alcaraz haben derzeit die Vormachtstellung, aber dies ist eine Chance für Zverev und Medvedev, sich bis 2025 einer Herausforderung zu stellen.
Kann einer der letzten Vier in Turin – Taylor Fritz, Casper Ruud, Alex de Minaur, Andrey Rublev – ihnen in die Quere kommen? Ruud, der in Turin ein Finale und ein Halbfinale erreicht hat, ist aufgrund seiner bisherigen Leistungen der offensichtlichste Kandidat. Auch Rublev stand hier im Jahr 2022 im Halbfinale.
Zum ersten Mal seit 23 Jahren wird bei der Jahresabschlussveranstaltung der Männer keiner der Big Three dabei sein.
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Aber es ist Fritz, ein Halbfinalist im Jahr 2022, der mich am meisten fasziniert. Mit dem Rückzug von Djokovic startet der Amerikaner auf Platz 5 und in einer Gruppe mit Sinner und Medvedev. Das ist ein guter Platz für ihn, was seine Entwicklung betrifft, denn er hat noch nicht oft gegen einen dieser Jungs gespielt – er steht 0:1 gegen Medvedev und 1:2 gegen Sinner. Fritz hat sich an die Spitze der Elite der Slam-Gewinner gesetzt. Mal sehen, ob er im Jahr 2024 einen weiteren Schritt nach oben machen kann oder ob er wieder an eine Obergrenze stößt.
Um dort zu beenden, wo ich angefangen habe: Wie hoch sind die Chancen, dass es am Ende der Saison zu einem Titelkampf zwischen Sinner und Alcaraz kommt? Jeder wird mit seinen eigenen Hindernissen konfrontiert sein.
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Alcaraz muss konstant sein, was er nicht immer ist, und er muss zeigen, dass er immer noch einen Vorsprung vor Zverev hat, der ihn auf Platz 2 überholt hat. Der Spanier und der Deutsche stehen 5-5; Ihr Showdown ist möglicherweise der wichtigste Round-Robin-Wettbewerb.
Bisher schien Sinner im Jahr 2024 immun gegen Druck zu sein. Er gewann sein erstes Australian-Open-Finale und sein erstes US-Open-Finale und liegt weit vor allen, wenn es um Ranglistenpunkte geht. Aber wird diese letzte Tatsache neue und ungewohnte Erwartungen mit sich bringen? Er kämpft jetzt nicht nur um die Nummer 1. Er ist der klare Favorit, bei einem Turnier, das er noch nie gewonnen hat.
Aber so war es in Melbourne und in New York. Warum sollte diese Saison mit etwas anderem als einem Sinner-Sieg in Turin enden?
