„Während ich vor der unmöglichen Aufgabe stehe, meine Gefühle über seinen Ruhestand in Worte zu fassen, füllen sich meine Gedanken mit nostalgischen Bildern – Erinnerungen an Momente, die an Rafaels Seite erlebt und geteilt wurden“, schreibt er.
Toni Nadal, der Lieblingsonkel des Tennissports, teilte seine Bewunderung für die Karriere seines Neffen Rafael Nadal nach seiner Ankündigung des Ruhestands.
„Was es für mich bedeutet hat, von den Anfängen seiner Tenniskarriere an – als ich ihm zusah, wie er mit dem Schläger in der Hand ruhelos im Manacor Tennis Club auf und ab ging und darauf wartete, dass er an der Reihe war, mit mir zu trainieren – bis zu seinen letzten Schlägen auf dem Platz , als ich mit Sorge zusah, wie weder seine Schüsse noch seine Beine mit der gleichen Frische und Kraft reagierten wie zuvor, ist jenseits dessen, was Worte ausdrücken können“, schrieb Toni Das Land.
Die Neigung der Säule? „Ich bewundere dich, Rafael“
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„Alles, was zwischen diesen fernen Jahren und diesem letzten Kapitel passiert ist, von seinen ersten Siegen bei Jugendturnieren, die einen Vorgeschmack auf das Kommende gaben, bis zu seinen letzten großen Triumphen in Melbourne und Paris, fühlt sich wie die Verwirklichung eines fast perfekten Traums an.“
Toni trainierte seinen Neffen so viele Jahre, wie sie gemeinsam Grand Slams gewannen, nämlich 16.
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Veröffentlicht am Sonntag, 13. Oktober Ich bewundere dich, Rafael ist ein Ausdruck der Dankbarkeit, des Respekts und der Bewunderung von einem Nadal zum anderen. Toni spricht nicht nur über den bevorstehenden Ruhestand, sondern auch über das Vermächtnis, das Rafael sich außerhalb des Gerichts geschaffen hat.
„…was ihm wirklich so großen Respekt und Anerkennung eingebracht hat, auch über die Tribünen hinaus, ist nicht nur die Anzahl der Titel, die er gewonnen hat“, schrieb Toni. „Es ist die Tatsache, dass er seine Erfolge auf der Grundlage starker Werte und seiner Fähigkeit, diese während seiner gesamten Karriere aufrechtzuerhalten, aufbaute: seiner Integrität, seinem vorbildlichen Verhalten sowohl bei Siegen als auch bei Niederlagen, der Leidenschaft, die er in jedes Spiel einbrachte, und seinem unerschütterlichen Engagement.“ zum Sport und allem, was ihn umgibt. Er nahm Widrigkeiten an und fand Wege, sie zu überwinden, und vor allem zeigte er stets Respekt vor seinen Rivalen, unabhängig von ihrer Statur – selbst als einige von ihnen ihm die schmerzhaftesten Niederlagen seiner Karriere bescherten.“
„Es gibt Sportler, die aufgrund ihrer außergewöhnlichen Fähigkeiten zu Spitzenreitern in ihren Disziplinen geworden sind; andere, die ihre eigenen Sportarten vergrößert und sogar darüber hinausgegangen sind; und nur wenige, die es durch ihre Einstellung und ihr Handeln über den Sportbereich hinaus geschafft haben, um Führungspersönlichkeiten in der Gesellschaft zu werden. Ich glaube, ohne Angst vor Irrtümern und bereit, jede Kritik zu akzeptieren, die mir als seinem Onkel widerfahren könnte, dass mein Neffe, wie sein größter Rivale seit vielen Jahren, Roger Federer, zur letzteren Kategorie gehört.“
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Während Rafael seine Karriere im November beim Davis-Cup-Finale in Malaga, Spanien, beenden wird, wird er diese Woche antreten der Six Kings Slam Ausstellungsveranstaltung in Riad, Saudi-Arabien. Rafael wurde ein Botschafter des Saudi Tennis Federation zu Beginn dieses Jahres.
Dieses Einzelausscheidungsturnier beginnt am Mittwoch, 16. Oktober, um 12:30 Uhr ET und wird live auf Tennis Channel übertragen.
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„Ich habe keinen Zweifel daran, dass Rafael seine wertvollste Belohnung immer schätzen und sehr wertschätzen wird: die immense Zuneigung und Wertschätzung der Menschen in unserem Land und vielen anderen auf der ganzen Welt“, schrieb Toni.
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„Mir bleibt nur noch, mich von ihm zu verabschieden mit der Bewunderung, die er in mir immer wieder hervorgerufen hat, für seine fast heroische Art zu kämpfen, für die Art und Weise, wie er Widrigkeiten und Herausforderungen immer gemeistert hat und für seine Fähigkeit, mit Siegen und Niederlagen gleichermaßen umzugehen.“ Anmut. Vor allem möchte ich meine große Dankbarkeit dafür zum Ausdruck bringen, dass ich ihn in dieser Phase seines Lebens begleiten durfte, die mir tiefes Glück beschert hat.“
