Tommy Haas bei den BMW Open in München im Mai 2017
Tommy Haas braucht Tennisfans nicht vorgestellt zu werden. Ein ehemaliger Nummer 2 der Welt, ein 15-maliger ATP-Titelgewinner, ein Silbermedaillengewinner bei den Olympischen Sommerspielen 2000 und ein mehrfacher Grand-Slam-Halbfinalist - Haas hat die gesamte Bandbreite der Tennisleistungen abgedeckt.
Der Deutsche wurde manchmal auch als 'unzerbrechlich' bezeichnet, da er wiederholt von schweren, möglicherweise karrierebeendenden Verletzungen zurückkam. Haas zog sich 2018 offiziell vom Tennis zurück, nachdem sein Körper nicht mehr kämpfen konnte, aber er bleibt weiterhin aktiv im Sport.
Der 42-Jährige ist derzeit Turnierdirektor (eine Position, die er seit 2016 innehat) des Indian Wells Masters, einer Veranstaltung, die oft als 'fünfter Slam' des Tenniskalenders bezeichnet wird. In einem aktuellen Exklusivinterview mit Sportskeeda , sprach Tommy Haas ausführlich über seine Tätigkeit nach dem Ruhestand im Allgemeinen und die Veranstaltung in Indian Wells im Besonderen.
Haas sprach auch über das Comeback von Roger Federer auf der Tour nach einjähriger Abwesenheit, den jüngsten Sieg von Novak Djokovic bei den Australian Open und die Debatte über die 'Greatest of All Time' (GOAT) sowohl im Herren- als auch im Damentennis. Hier die Auszüge aus dem Interview:
Sportskeeda: Sie hatten eine unglaubliche Zeit auf der ATP-Tour, erreichten die Nummer 2 der Weltrangliste und gewannen trotz vieler Verletzungen zahlreiche Titel. Worauf blicken Sie auf Ihre Karriere zurück, was sind für Sie Ihre stolzesten Erfolge?
Tommy Haas: Es gibt so viele Momente in meiner Karriere, auf die ich im Rückblick stolz bin. Zu der Zeit erinnert man sich immer daran, was man hätte besser machen können – mehr Matches oder Turniere gewinnen oder ähnliches. Aber jetzt gibt es so viele Momente, an die ich gerne zurückdenke - zweimal Halle gewonnen sowie Stuttgart vor heimischem Publikum; das Erreichen der Nr. 2 der Rangliste im Jahr 2002; mein Land zu vertreten und eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 2000 zu gewinnen.
Selbst Dinge, die zu dieser Zeit eine Herausforderung waren, wie all die Verletzungen und Operationen, können jetzt zurückblicken und stolz darauf sein, wie ich mich erholt und nie aufgehört habe zu kämpfen. (Das ist) eine großartige Lektion, die ich meinen beiden Töchtern zu geben versuche.
Tennisball-Luftpistole
SK: Die Veranstaltung in Indian Wells wurde letztes Jahr wegen der Pandemie abgesagt und auch die Ausgabe 2021 wurde ab sofort verschoben. Es gab jedoch einige Berichte, dass das Turnier im September-Oktober-Fenster stattfinden könnte. Können Sie uns den aktuellen Stand des Turniers mitteilen und wie hoffnungsvoll Sie sind, dass es dieses Jahr stattfinden wird?
Dominic Thiem hebt die Trophäe in Indian Wells 2019 in die Höhe, während Turnierdirektor Tommy Haas (R) zuschaut
Tommy Haas: Wir sind natürlich enttäuscht, dass die Veranstaltung nicht wie ursprünglich geplant im März stattfinden wird. Wir arbeiten jedoch proaktiv mit den ATP- und WTA-Touren sowie dem Titelsponsor BNP Paribas zusammen, um Möglichkeiten zu prüfen, die Veranstaltung später im Jahr durchzuführen. Wir freuen uns darauf, zusätzliche Informationen zu teilen, sobald wir dazu in der Lage sind.
SK: Hast du jemals darüber nachgedacht, die Rolle des Trainers oder Mentors eines Spielers zu übernehmen, der gerade auf Tour ist? Wären Sie offen dafür, wenn sich die richtige Gelegenheit bieten würde?
Tommy Haas : Ich bin immer offen für Möglichkeiten, jüngeren Spielern zu helfen, sei es in einer offiziellen Trainerrolle oder als Mentor. Ich habe in der Saison 2018 eine Weile mit Lucas Pouille zusammengearbeitet und diese Erfahrung sehr genossen.
Es war sehr interessant für mich, eine andere Perspektive auf das Spiel zu bekommen, und es ist sicherlich etwas, für das ich in der richtigen Kapazität offen wäre, mit allem, was ich sonst noch vorhabe.
SK: Novak Djokovic hat gerade seinen 18. Grand-Slam-Titel unter sehr schwierigen Umständen in Australien gewonnen. Wie würden Sie seine Leistung bei den diesjährigen Australian Open bewerten und wie sieht er Ihrer Meinung nach für den Rest des Jahres aus?
Tommy Haas: Es besteht kein Zweifel, dass Novak Djokovic auf einem extrem hohen Niveau spielt, und das macht ihn für jeden schwer zu schlagen. Trotz der unglücklichen Verletzung konnte er die Trophäe noch gewinnen, und das muss ihm viel Selbstvertrauen geben, nach Miami zu gehen - ein weiteres Turnier, bei dem er im Laufe der Jahre viel Erfolg hatte.
Es wird interessant sein zu sehen, wie sich der Rest der Saison durchsetzt – Novak Djokovic spielt in Bestform, Roger Federer kehrt zurück und natürlich Rafael Nadal strebt einen weiteren Titel bei Roland Garros an und versucht Federer für die meisten Grand Slams insgesamt zu überholen .
SK: Welcher der Big 3 wird Ihrer Meinung nach am Ende seiner Karriere die meisten Slams haben?
Tommy Haas: Es ist wirklich unmöglich vorherzusagen, wie sich der Rest ihrer jeweiligen Karrieren entwickeln wird. Sicherlich hat Roger Federer den schwierigsten Weg, einen weiteren Major zu gewinnen, aber ich würde ihn nie auszählen, insbesondere in Wimbledon.
Novak Djokovic hat die Zeit auf seiner Seite, da er der jüngste der drei ist und immer noch eines der besten Tennis seiner Karriere spielt. Und Rafael Nadal könnte die French Open für wer weiß wie viele Jahre noch gewinnen?
SK: Sie sind seit einigen Jahren mit Roger Federer gut befreundet. Wie schätzen Sie seine Chancen bei den großen Events 2021 ein, wenn er wieder auf Tour ist?
Roger Federer mit Tommy Haas bei den BNP Paribas Open im März 2017
Tommy Haas: Wir alle können es kaum erwarten, dass Roger Federer wieder auf Tour ist, da er sich sicher sehr darauf freut. Und ich denke, an diesem Punkt seiner Karriere würde er nicht wieder da rauskommen, wenn er nicht glaubte, wirklich eine Chance zu haben, um Titel zu kämpfen und zu gewinnen.
Ich denke, er wird bei seinem Zeitplan wählerisch sein, aber wenn er nach Wimbledon, den Olympischen Spielen und den US Open gesund ist, würde ich ihn nie auszählen.
SK: Apropos Federer- und GOAT-Kandidaten, wer ist Ihrer Meinung nach der GOAT im Damentennis?
Tommy Haas: Für mich muss es Serena Williams sein. Das zu tun, was sie so lange auf einem so unglaublich hohen Niveau getan hat, während einer der wettbewerbsintensivsten Epochen des Spiels, war unglaublich zu sehen und einfach unglaublich für den Sport insgesamt.
Serena Williams bei den Australian Open 2021
SK: Alexander Zverev ist die aktuelle deutsche Nr. 1 bei den Herren. Er ist seit einigen Jahren in den Top 10, hat aber noch keinen Grand-Slam-Titel gewonnen. Wie stehen Sie zu seinem aktuellen Spiel und was muss er Ihrer Meinung nach tun, um durchzubrechen und einen Slam zu gewinnen?
Tommy Haas: Alexander Zverev ist ein beeindruckender Spieler, von dem ich definitiv glaube, dass er einen Grand-Slam-Titel gewinnen kann. Ich denke, seine Niederlage gegen Dominic Thiem bei den US Open im vergangenen Herbst hat ihm eine wichtige Erfahrung beschert. Bald könnte er an der Reihe sein, bei einem Slam eine Trophäe zu heben.
SK: Welche Spieler können Ihrer Meinung nach neben den Big 3 einen Grand Slam im Jahr 2021 gewinnen? Und welche Spieler werden Ihrer Meinung nach das Spiel nach dem Rückzug der Big 3 dominieren?
Tommy Haas: Ich denke, es gibt eine Reihe von Spielern, die an diesem Gespräch beteiligt sein könnten. Dominic Thiem hat sich mit dem Gewinn der US Open im vergangenen Jahr offensichtlich als fähig erwiesen. Daniil Medvedev ist sicherlich sehr nah dran, da er bereits in zwei Finals war. Und Alexander Zverev hat nach New York im letzten Jahr nun auch die Erfahrung auf dieser Bühne.
Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev – sie gehören sicherlich auch ins Gespräch. Es wird spannend zu sehen, wer bei sich bietenden Gelegenheiten nach vorne tritt, aber ich freue mich auf einige sehr spannende Tennisjahre, die vor uns liegen.
SK: Hatten Sie heute die Chance, einige der Youngsters im Herrenbereich wie Jannik Sinner, Lorenzo Musetti und Carlos Alcaraz zu sehen? Was halten Sie von ihrem Spiel und ihrem Potenzial?
Tommy Haas: Ich denke, es besteht kein Zweifel, dass die Zukunft des Sports sehr rosig ist. Wir haben so viele Jahre das Glück, drei der besten Spieler zu sehen, die das Spiel je gespielt haben, aber ich denke, wir haben in letzter Zeit gesehen, dass der Sport auch nach ihrer Pensionierung in guten Händen sein wird.
Punkte im Tennis-Doppel
Diese Teenager wie Jannik Sinner, Lorenzo Musetti, Carlos Alcaraz sind unglaublich talentiert, und wenn sie erst einmal etwas Erfahrung auf Tour gesammelt haben, wird es meiner Meinung nach sehr viel Spaß machen, sie viele, viele Jahre lang zu sehen.
