Was die 19-Jährige dem Rest von uns beibringen kann, nachdem sie den größten Titel ihrer Karriere bei den Western & Southern Open gewonnen hat.
ANSEHEN: Gauff sprach mit den Medien, nachdem sie in Cincinnati den größten Titel ihrer jungen Karriere gewonnen hatte.
CINCINNATI, Ohio – Als Coco Gauff diese Woche nach ihren Sprintfähigkeiten gefragt wurde, Sie sagte, sie habe in der Schule die 400 Meter den 100 Metern vorgezogen .
„Ich würde die Leute aus dieser Entfernung wirklich vernichten“, sagte sie.
Warum war der 400-Meter-Lauf ihre Spezialität?
„Weil ich nicht müde werde“, sagte sie. „Als ich jünger war, sagte meine Mutter, ich sei den ganzen Tag gelaufen und nie müde geworden.“
Wenn Sie dachten, dass es der 19-Jährigen nach ihrem kathartischen, hart erkämpften Drei-Satz-Sieg über die Nr. 1 Iga Swiatek am Samstag körperlich oder geistig schlechter gehen würde, kennen Sie Coco vielleicht nicht. Am Sonntag kam sie etwas mehr als 24 Stunden später zurück und besiegte eine sehr formstarke Gegnerin, Karolina Muchova, bei sehr hoher Hitze und Luftfeuchtigkeit von über 30 Grad.
Gauffs 6:3, 6:4-Sieg ist spannender, als es sich anhört krönte für den Floridaner einen außergewöhnlichen Lauf durch die Hartplatzsaison vor den US Open. Seit Gauff vor drei Wochen Brad Gilbert als Co-Trainer neben Pere Riba ernannt hat, steht es bei 11:1. Sie gewann ihren ersten 500-Level-Titel in Washington, D.C. Sie besiegte Swiatek zum ersten Mal seit acht Versuchen . Und mit ihrem Sieg über Muchova holte sie sich ihren ersten WTA-1000-Titel.
Als Gauff in Wimbledon in der ersten Runde gegen Sofia Kenin verlor, fühlte es sich wie eine Katastrophe an. Gauff selbst sagte, sie habe zunächst „viel gebetet“, um darüber hinwegzukommen. Jetzt, nur ein paar Wochen später, sieht diese Niederlage wie der Weckruf aus, den sie brauchte. Nachdem sie einen Großteil des Jahres 2023 stagniert hat, hat sie mit Gilbert an ihrer Seite eine neue Zielstrebigkeit und ein erneuertes Selbstvertrauen.
Es gab definitiv Momente, in denen ich rückblickend das Gefühl hatte, ich hätte diesen [aggressiven] Spielstil vielleicht umsetzen können. Aber ich betrachte es nicht als „Ich wünschte, ich hätte dies getan, ich wünschte, ich hätte jenes getan“. Ich denke, es ist nur ein Teil des Lernens. Vielleicht sind es diese Fehler, die ich machen musste, um mich in Zukunft zu verbessern. Coco Gauff
„Er bringt mich einfach dazu, ernst zu sein“, sagte Gauff, „aber er bringt mich auch dazu, das Spiel zu genießen, Erfolg zu haben, mich auf solche Spiele zu freuen und bei jedem Punkt körperlich aktiv zu sein.“
Das ist es, was Gilbert betont, wenn er sie während der Spiele trainiert: „Machen Sie die Punkte jetzt körperlich“, fordert er sie immer wieder auf. In diesem Sinne versteht er Gauffs größte Stärke: Die Fähigkeit, den ganzen Tag sehr schnell zu laufen und dabei nicht müde zu werden. Laut Muchova war es der Unterschied im Finale. Die Tschechin hatte Mühe, sich von einer Serie von Siegen in drei Sätzen letzte Woche zu erholen, während es Gauff auch nach ihrem langen Swiatek-Halbfinale gut ging.
'Es war sehr heiß. Coco hat großartig gespielt. Sie hielt mich bei den Kundgebungen fest. Ich hatte das Gefühl, dass mir etwas fehlt“, sagte Muchova. „Ja, ehrlich gesagt war ich ein bisschen müde, deshalb war es schwierig, mit ihr mitzuhalten.“
Aber Geschwindigkeit und Ausdauer sind nicht die einzigen Stärken von Gauff. Das Gleiche gilt für ihre Denkweise, die gleichzeitig optimistisch und bodenständig ist. Diese Woche TENNIS.com ’s David Kane fragte, ob sie jetzt, wo sie versucht, offensiver zu spielen und Erfolg zu haben, etwaige „verpasste Gelegenheiten“ bereue, wenn sie in der Vergangenheit so hätte spielen können. Ihre Antwort war verblüffend und etwas, das wir alle im Gedächtnis behalten sollten.
„Ich würde nicht sagen ‚verpasste Chancen‘, denn beim Tennis lernt man“, sagte Gauff. „Es gab definitiv Momente, in denen ich rückblickend das Gefühl hatte, ich hätte diesen Spielstil vielleicht umsetzen können. Aber ich betrachte es nicht als „Ich wünschte, ich hätte dies getan, ich wünschte, ich hätte jenes getan“. Ich denke, es ist nur ein Teil des Lernens.
„Vielleicht sind diese Fehler die Fehler, die ich machen musste, um mich in Zukunft zu verbessern.“
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Während der Woche in Cincinnati achtete Gauff darauf, alle daran zu erinnern, dass ein Monat bei einem Trainerteam nicht ausreicht, um wirkliche Veränderungen in ihrem Spiel vorzunehmen. Diese werden mit der Zeit kommen. Aber sie nannte drei ihrer Schwächen – Aufschlag, Vorhand und Return – und sagte, dass sie im Moment mit allen davon zufrieden sei. Sie schlug Swiatek teilweise mit ihrem Aufschlag, sie brach Muchova immer wieder mit ihrem Return und sie setzte ihre Vorhand effektiv gegen beide ein.
Sie sagte, sie habe am Ende des Finales sogar etwas Neues gelernt. Bei einem Aufschlag von 5:2 spielte sie konservativ und wartete darauf, dass Muchova scheiterte. Aber Muchova hat es nicht verfehlt. Sie brach sie und hielt 5-4. Gauff achtete darauf, den gleichen Fehler nicht zweimal zu machen. Dieses Mal ergriff sie die Initiative und sicherte sich den größten Titel ihrer Karriere.
„Ich denke, bei diesen Matchbällen dachte ich: ‚Schaff einfach den Ball rein.‘ Ich denke, das war die falsche Mentalität“, sagte Gauff. „Im [zweiten] Aufschlagspiel habe ich mir einfach gesagt: ‚Schließe, wie du weißt, wie man schließt, nämlich deine Punkte zu treffen und deine Schüsse zu machen.‘ Das habe ich getan.“
„Es waren zwei unterschiedliche Mentalitäten. Offensichtlich war einer erfolgreicher als der andere. Ich denke, dass ich das auch in Zukunft beibehalten muss, wenn ich noch viele weitere Spiele wie dieses habe, in denen ich in diesen schwierigen Momenten aufschließen muss.“
Die Ausbildung von Coco Gauff geht weiter. Ich habe das Gefühl, dass sie dem Rest von uns in den kommenden Jahren einiges beibringen kann.
