Die Amerikanerin stürmte ohne Satzverlust ins Halbfinale und erinnerte sich an ihre Tage in der Leichtathletik nach ihrem 6:3, 6:2-Sieg über Jasmine Paolini.
ANSEHEN: Wer glaubt Coco Gauff, könnte sie in einem 100-Meter-Lauf schlagen? | Cincinnati
Der renommierte Tennistrainer Rick Macci beschrieb Coco Gauff einmal als „einen Leichtathletikstar, der einen Tennisschläger in der Hand hält“ – aber wer auf der Hologic WTA Tour könnte es mit ihr im 100-Meter-Lauf aufnehmen?
Das war eine der Fragen, die Gauff gestellt wurde, nachdem sie ohne Satzverlust ins Halbfinale der Western & Southern Open eingezogen war. Nach ihrem 6:3, 6:2-Sieg über Jasmine Paolini am Freitag erinnerte sich die Nummer 7 an ihre Zeit als angehender Leichtathletikstar und stellte ihre schnellsten Rivalen vor.
„Ich denke, Alycia Parks ist ziemlich schnell und hat einen guten Schritt. Und Iga [Swiatek] ist auch ziemlich schnell. Ich denke, die beiden würden mir eine Chance geben“, sagte Gauff der Presse in Cincinnati (Video oben) .
„Um ehrlich zu sein, wäre ich neugierig, es zu testen! Ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, der Schnellste zu sein. Ich wäre wirklich interessiert.“
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Die leichtfüßige Gauff erhält ihre Leichtathletikfähigkeiten von Mutter Candi, die einst in dieser Disziplin für die Florida State University antrat, während Vater Corey College-Basketball an der Georgia State University spielte. Die Amerikanerin lernte als Kind verschiedene Sportarten kennen, spielte Basketball und lief in der Leichtathletikmannschaft, bevor sie ihre Leidenschaft im Tennis entdeckte.
„Der 400er ist wirklich mein Rennen. Ich bin Leichtathletik gelaufen“, erklärte Gauff. „Ich denke, in Bezug auf Tennis denke ich, dass die Hundert gut für mich wären. Aber gegen jeden anderen Athleten brauche ich die 400, um überhaupt eine Chance zu haben.“
In einer urkomischen Anekdote erinnerte sich Gauff daran, dass er für den 800-Meter-Lauf eingezogen wurde, „weil niemand den 800-Meter-Lauf laufen wollte“. Außerdem, sagt sie, sei sie zu sehr mit dem Tennisspielen beschäftigt gewesen, um am Training der Leichtathletikmannschaft teilzunehmen, und könne daher nicht zu wählerisch sein.
„Ich würde die Leute wirklich vernichten, wenn ich sie im 400er-Rennen schlagen würde“, grinste sie. „Und alle sagten, ich sollte 400 laufen. Ich dachte, ich werde nicht die Plätze meiner Teamkollegen einnehmen … Das ist eigentlich ihr Leben, und es ist nur etwas, was ich zum Spaß mache. Also dachte ich, ich bleibe einfach bei der 800!“
Während Gauff ins Cincy-Halbfinale gesprintet ist, muss sie sich mit ihrer nächsten Gegnerin messen, der Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek. Die 19-Jährige hat in sieben Spielen noch keinen Satz geholt, wobei ihr letztes Aufeinandertreffen mit einer 6:4, 6:2-Niederlage im Viertelfinale in Roland Garros endete.
