„Es war eine Ehre, Ihre Karriere von den Anfängen bis heute zu sehen“, schrieb Williams in einem Social-Media-Beitrag und würdigte damit ihre Kollegin aller Zeiten.
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Sogar die ganz Großen haben Idole, und Serena Williams‘ ist Rafael Nadal.
Als Nadal am Dienstag im Davis-Cup-Finale gegen Botic van de Zandschulp kämpfte, im möglicherweise letzten Spiel seiner Karriere als professioneller Tennisspieler , Williams war der letzte von Nadals Kollegen, der in den sozialen Medien eine Hommage an den zurücktretenden Spanier verfasste. Darin schrieb die frühere Nummer 1 der Welt, wie Nadal sie während ihrer gesamten Karriere inspirierte, als sie Kleidung der Marke Nike mit Nadals Logo und Konterfei trug.
„Ich fühle mich so glücklich, dass ich spielen konnte, als du großartig gespielt hast und großartig warst“, schrieb der 24-fache Grand-Slam-Einzelsieger. „Sie haben mich dazu inspiriert, besser zu werden, härter zu spielen, zu kämpfen, niemals aufzugeben und mehr zu gewinnen. Keine Ausreden, spielen Sie einfach den Sport.“
„Dein Vermächtnis wird niemals sterben. Wow, deine Karriere vom Anfang bis heute zu sehen, war ein Ehrenchampion! Lang lebe Rafa!“
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Begleitend zu ihrer herzlichen Bildunterschrift, in der sie Nadal zu einer Karriere gratuliert, von der „die meisten nicht zu träumen wagen“, drehte Williams ein Video, in dem sie das T-Shirt und ein passendes Kopftuch trug und eine Botschaft an den Mann sandte, mit dem sie 2010 als Einzelmeisterin tanzte Wimbledon-Ball: „Okay, rollt das Ding? Habe meine Rafa-Ausrüstung zusammengestellt.
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Als sie das Stirnband zurechtrückte, fügte sie hinzu: „Habe es fest, Rafa. Wir werden dich immer lieben, wir werden dich immer vermissen. Aber lass uns gehen. Das ist doch kein Ruhestand, oder? Du gehst weiter!“
Auch andere von Nike gesponserte Athleten, darunter Bianca Andreescu und Mirra Andreeva, teilten auf ihren eigenen Social-Media-Kanälen Bilder von sich selbst, wie sie die Ausrüstung erhielten und trugen.
Team Nike erhielt spezielle Ausrüstung mit Nadals Foto und Logo.
© Instagram/@biancaandreescu_ & @_mirraandreeva_
„Ich zeige heute meine Wertschätzung für die Besten Spaniens“, schrieb Andreescu mit dem Hashtag #rafaforever, während der 17-jährige aufstrebende Star Andreeva Nadal dafür dankte, dass er „alle inspiriert“ habe.
